История России. Женский взгляд - [155]

Оставив Москву, Наполеон наметил армии путь через Калугу по не разоренной войной дороге. Французская армия составляла сто семь тысяч солдат. Кутузов приказал генералу Дохтурову и атаману Платову с казаками занять Малоярославец, чтобы преградить путь наполеоновской армии. Дохтуров подошел к Малоярославцу 12 октября, когда город уже был занят французами. Началась ожесточенная битва. Город в течение дня восемь раз переходил из рук в руки. Но Кутузов достиг желаемого. Битва при Малоярославце заставила армию Наполеона отступать через Вязьму по разоренной дороге, той же, по которой она пришла в Москву.

Отступление французов на первых порах было организованным, хотя каждый, от солдат до генерала, вез с собой обозы награбленного добра, это делало армию неповоротливой, плохо управляемой. Потом начались перебои с доставкой продовольствия. И спасения не было от партизан, они донимали французов на каждом шагу. 22 октября французы потерпели поражение под Вязьмой. Выпал снег. Холод, голод, болезни, падеж лошадей и полный упадок дисциплины. Русским очень хотелось взять Наполеона в плен, он знал об этом и держал при себе на крайний случай яд.

Французская армия таяла, хотя Кутузов, казалось, не предпринимал для этого решительных действий. Все случалось словно само по себе. Уничтожение французов довершила битва на реке Березине. При переправе через реку погибло огромное количество людей, оружия и награбленного добра. Дальше было не отступление, а бегство. 22 ноября Наполеон издал бюллетень, оповещающий Францию о проигранной войне, а 23 ноября, бросив остатки армии на Мюрата, умчался в Париж собирать новую армию. В Вильно под ружье прибыло всего четыре с половиной тысячи французских солдат.

25 декабря 1812 года царским манифестом Александр объявил о полной ликвидации вражеской армии и поблагодарил русский народ — все сословия, включая крестьян, — за героическую битву с неприятелем.

Освобождение Европы

Война 1812 года была страшной войной. Мы сейчас видим ее в романтической дымке: ментики, доломаны, кавалергарды, шпаги и сабли… Пережив вторую Отечественную, мы привыкли к другим цифрам убитых и раненых: в XX веке гибли миллионы. Но в наше время и техника боя другая, в двенадцатом году шла бесконечная рукопашная. Некогда и некому было хоронить трупы воинов двух армий и их лошадей. Все это разлагалось, отравляя воду и воздух. Страна была разорена, в Москве и Смоленске, а также в городах поменьше нельзя было сыскать ни одного целого дома, по всему пути следования Наполеона лежала выжженная земля. Голод, эпидемии… Но ПОБЕДА! Ей радовалась вся Россия.

В этих условиях Александр решил продолжать войну в Европе. У императора были противники в правительстве, которые хотели мира. Сам Кутузов, а авторитет его в армии был очень велик, был против дальнейшей войны. Говорят, в споре по этому поводу Кутузов с трезвой простотой сказал русскому генералу: «Ты думаешь только о пользе Англии, а по мне, если этот остров сегодня пойдет на дно, я не охну».

Александр не мог позволить себе подобных рассуждений. Он считал, что Россия ответственна за покой в Европе. Избавление отечества от Наполеона Александр считал чудом. А коли так, значит, его, Александра I, слабого и грешного человека, Провидение выбрало, чтобы сокрушить Антихриста. А с Богом, как известно, не поспоришь! Зная и чувствуя Наполеона, Александр был уверен, что он, как Феникс, из пепла возродится, создаст новую армию и опять будет диктовать Европе свои условия.

В конце 1812 года русская армия вступила в герцогство Варшавское, затем вышла к Висле и Одеру. К России примкнула вначале Пруссия, затем Австрия и Англия. Война стала общенародной. В апреле 1813 года в прусском городке Бунцлау умер Кутузов. Александр встал во главе русского войска.

Наполеон, как и предполагал Александр, создал новую армию в двести тысяч солдат. Битвы велись с переменным успехом. Решающее сражение («битва народов») было дано Наполеону 3 октября 1813 года под Лейпцигом. Оно продолжалось три дня и закончилось полным поражением французов. Потери Наполеона были — шестьдесят пять тысяч человек, примерно столько же потеряли союзники.

1 января 1814 года русские войска вступили на территорию Франции. Наполеон бился до последнего солдата и сдался только тогда, когда пал Париж (март 1814 г.).

Судьбу Франции решала вся Европа. Наполеон был лишен престола, но сохранил титул императора, получив во владение остров Эльбу на Средиземном море. Есть сведения, что, потерпев последнее поражение, он хотел покончить с собой, выпив яд, полученный у медика еще при Малоярославце. Но яд «выдохся», самоубийство не удалось. Французский престол занял брат казненного короля — Людовик XVIII. В мае 1814 года союзники заключили с Францией мир с условием сохранения ее границ на 1792 год.

В сентябре 1814 года главы государств и дипломаты съехались на конгресс в Вену для устройства европейских дел и передела земель. Ратный труд сменился дипломатическим, и это были трудные бои. Все признавали за Россией первую роль, что не мешало вести за спиной Александра сепаратные переговоры. Александр I выдвинул два требования: присоединить к России герцогство Варшавское и возвратить Пруссии часть Силезии. Однако это не устраивало союзников. Франция, Австрия и Англия составили тайную коалицию против России.