История подводных лодок, 1624–1904 - [108]
После устранения ряда неполадок, 12 ноября 1898 г. лодка снова была представлена для официальных испытаний. И опять эксперты сосредоточились в основном на слабых сторонах проекта.
По сути дела, они хотели, чтобы субмарина обладала такими тактико-техническими характеристиками, которые стали реально возможными лишь через 10–15 лет.
Тогда Фрост убедил Холланда, сильно разочарованного таким поворотом дела, отправиться в Европу, чтобы попытаться продать подводную лодку там. Незадолго до отъезда произошло событие, повлекшее позже крайне негативные последствия для Холланда. Фирма «Holland Torpedo Boat Company» стала филиалом фирмы «Electro-Dynamic Company», принадлежавшей Исааку Райсу (Isaac Rice), другу и компаньону Фроста[104]. По условиям договора, заключенного 1 апреля 1899 года, Холланд из совладельца превратился в наемного служащего компании, носившей его имя.
Но сам Холланд еще был нужен прожженым дельцам Фросту и Райсу в качестве своего рода рекламной вывески. Дело в том, что ирландское «лобби» в Конгрессе США добилось рассмотрения вопроса о целесообразности приобретения флотом его подводной лодки. Решающую роль в принятии положительного решения сыграло выступление адмирала Джорджа Девея (George Dewey), активного участника недавней войны с Испанией. Бравый моряк заявил:
«Если бы они (испанцы) имели хотя бы две такие штуковины (подлодки) в Маниле, я никогда не решился бы войти туда со своей эскадрой… А если бы две такие штуковины были в Галвестоне (порт конфедератов во время Гражданской войны 1861-65 гг. — А.Т.), то все флоты мира не смогли бы заблокировать это место».
Наконец, 11 апреля 1900 г., после двух лет испытаний и различных доработок. Морской департамент США купил подводную лодку «Холланд-8» у фирмы «Holland Torpedo Boat» за 150 тысяч долларов[105].
12 октября того же года она была зачислена в боевой состав ВМФ под названием «Holland». В течение ряда лет (до июня 1913 г.) ее использовали в качестве учебной подводной лодки. Затем лодку продали частному лицу, выставившему ее как экспонат в парке города Патерсон. В 1932 г. корпус этой исторической субмарины был продан на металлолом[106]. Помимо всех несомненных достоинств, лодке «Холланд-8» (или «Холланд-6») были также присущи низкая мореходность и недостаточная прочность корпуса. Тем не менее, американские историки упорно называют ее первой в мире «настоящей подводной лодкой» — как будто бы никогда не существовал французский «Нарвал», построенный в то же самое время.
В течение лета и осени 1899 г. Холланд спроектировал новую субмарину. Фирма «Holland Torpedo Boat» построила ее на средства Фроста и Раиса.
Лодка была начата постройкой в конце того же года, спущена на воду 12 июня 1901 г., прошла ходовые испытания в апреле 1902 г. Она получила имя «Фултон», в честь выдающегося американского изобретателя Роберта Фултона, создателя подводной лодки «Наутилус».
Этот проект явился развитием подводной лодки «Holland-8». Полное подводное водоизмещение составило 120 тонн, длина была 63 фута 4 фута (19,3 м), диаметр 11 футов 9 дюймов (3,58 м), высота от киля до палубы надстройки 12 футов (3,65 м).
Скорость надводного хода достигала 8,5 узлов, подводного — 6 узлов. Дальность плавания экономическим ходом была, соответственно, 430 и 40 миль. Рабочая глубина погружения — 100 футов (30,5 м).
Вооружение состояло из носового трубного торпедного аппарата калибра 457 мм. Боекомплект насчитывал три торпеды.
Продать «Fulton» американскому флоту не удалось. Поэтому в марте 1904 г., несмотря на объявленный США нейтралитет в русско-японской войне, компания «Hollan Torpedo Boat» предложила эту лодку России, которая тайно приобрела ее уже в апреле. В июне субмарину погрузили на борт зафрахтованного английского судна и отправили в Финляндию. Оттуда по железной дороге ее доставили во Владивосток.
Лодка вступила в строй в январе 1905 г., получив при этом имя «Сом». Несколько раз она выходила в море на боевое патрулирование, правда, каких-либо успехов ей достичь не удалось.
Под русским флагом подводная лодка «Сом» (Fulton) плавала до лета 1916 г. (с сентября 1915 г. она входила в состав Балтийского флота). В конце мая 1916 г. в районе Аландских островов ее протаранил шведский пароход «Ингерманланд».
С середины лета 1900 г. Фрост и Райс начали открыто выступать против человека, которому были обязаны своим процветанием. Теперь они устно и письменно заявляли о том, что Холланд — всего лишь школьный учитель пения, изобретатель-самоучка, проекты которого мало на что годились до тех пор, пока за их доработку не взялись нанятые ими профессиональные инженеры-судостроители.
Более того, Фрост ухитрился зарегистрировать как собственность этой фирмы почти все патенты, выданные Холланду. С июня 1900 г. Холланд больше не являлся главным инженером компании, носившей его имя. Ему также ограничили доступ к субмаринам, строившимся по его проектам.
