История любви одного парня - [102]

года. Ей почти тринадцать будет, когда он вернется. Аарон будет учиться вождению, а Лиззи

будет готовиться к поступлению в колледж. Он тоскует по дому, а еще даже не уехал.

– Так ты ничего не имеешь против? – спрашивает она. – Присутствие всех будет слишком

нервировать?

Себастиан прислоняется головой к подголовнику и закрывает глаза.

Отец Небесный, дай мне сил. Дай мне мудрости, в которой я нуждаюсь, уверенности в

решении. Я пойду туда, куда ты мне укажешь.

– Думаю, это замечательная идея, – шепчет Себастиан. – Идеально.

***

Положительная сторона отъезда была в том, что его проблемы казались намного меньше

на расстоянии. Ощущения не реальные, и он понимает это, как только входит в дом – окружение

из знакомых вещей, запахов и звуков. Реальность обрушивается обратно.

Он только опускает свой чемодан на кровать, когда в его дверь стучат.

– Могу я войти, – отец просовывает свою голову в полуприкрытую дверь. – Я погляжу,

наш путешественник вернулся.

– Ага. И выдохся.

Было временное перемирие, когда вышла книга, и его родители смогли увидеть гордость

всей общины, сосредоточенную на Себастиане. Но он не проводил достаточно времени наедине с

отцом несколько месяцев, и присутствие Дэна Бразера в комнате Себастиана вызывает ощущение

клаустрофобии.

– У тебя достаточно времени отдохнуть перед ужином, – произносит он. – Я только хотел

занести тебе это, – он протягивает ему стопку писем. – И хотел поприветствовать тебя дома. Мы

очень гордимся тобой, сынок. Я знаю, у тебя был сложный период, и я горд от того, что ты смог

осознать, что я стал свидетелем того, как ты вырос над этим и стал сильнее . «Несчастья подобны

сильному ветру: он срывает с нас одежду, и мы остаемся такими, каким на самом деле являемся, а

не такими, какими хотели бы казаться»

Себастиан хмурится, пытаясь вспомнить Писание.

– Я не знаю этой.

Епископ Бразер смеется, и смотрит на Себастиана с нежностью.

– Артур Голден, «Мемуары Гейши».

– Окей, ладно, я бы никогда не полез туда.

Смех становится сильнее, и глаза его отца сияют.

– Полагаю, стоит внести это на Таинство на следующей неделе, – он разворачивается,

чтобы уйти, но останавливается на пороге. – О, и твоя мама сказала, что там было что– то от

мистера Фуджиты, – он кивает на стопку писем в руке Себастиана. – Возможно, твоя последняя

зарплата, так что не задерживай со вскрытием.

– Я займусь этим, как разберу вещи.

Когда его отец уходит, воздух медленно стекает в его легкие. Он полностью закрывает

дверь и пересекает комнату, чтобы разобрать вещи. Туалетные принадлежности, костюм, джинсы,

свитера. Под всем этим, копия книги Таннера, которую он распечатал и брал с собой.

Страницы потрепаны, на верхней – жирное пятно из ресторана в Денвере, а края

заворачиваются в верхнем, правом углу, где он перелистывал их пальцами, пока читал. Несмотря

на то, что он перечитал всю книгу, по меньшей мере, десять раз, после первого раза, он никогда не

начинал с начала. Он пролистывал его и останавливался, начиная читать с любого места, которое

выбирал. Иногда он выбирал то место, где Таннер был в магазине одежды с Отэм и своей мамой.

В другой раз, он открывал часть на озере и «педике», и унизительном разговоре Таннера с Мэнни.

Но находясь вдали от дома, он ощущал отдаление и от этого тоже. Его проблемы дома

могли быть не серьезными, но если это так, то означает, что Таннер тоже был не настоящим. У

него нет ни одной его фотографии, но у него есть его книга.

Себастиан поднимает рукопись и убирает его за изголовье, прежде чем открыть конверт от

Фуджиты.

«Дорогой, Себастиан.

Я надеюсь, это письмо найдет тебя среди множества легких книг и насыщенных

приключений. Я хотел рассказать тебе о рукописи нашего общего друга. Я не уверен, разговаривал

ли ты с Таннером, но он знает, насколько одержим я стал его романом. Он звонил, когда

выставили оценки, уверенный, что я совершил какую– то ошибку. Я был более чем счастлив

сообщить ему, что это не так.

Я поработал с ним над редактурой и предложил внести существенные изменения. Не

изменять суть предмета, но видя, что в книге действительно что– то есть, я предложил ему

изменить имена и характеры двух главных героев, вместе со всеми остальными узнаваемыми

деталями. Я вышел на связь с несколькими редакциями, и существует возможность, что Семинар

выдаст два из двух. Конечно, мы сначала проконсультируемся с тобой.

Моя глубокая благодарность тебе, Себастиан, за твою храбрость. Я желаю тебе всего

хорошего. Ты исключительный человек с глубиной и сердцем. Не позволяй никому – и ничему –

заглушать этот свет внутри тебя.

С уважением,

Тим Фуджита»

И действительно, под письмом он нашел свой последний зарплатный чек, и Себастиан

посылает молчаливую благодарность; когда его родители спросят позже об этом, ему не придется

врать.

Уставившись на бумагу, Себастиан понимает ту срочность, с которой его мать отправила

заявление. Пятнадцать минут и он снова там же, скучает по Таннеру с той интенсивностью,