История Кристиэна Тэхи - [114]

Иногда он отыскивал глазами повозку, где куталась в темное маленькая фигурка. Платка они так и не нашли и Рихан отдал свой плащ, оставшись в овчиной куртке, впрочем, ему было не холодно. Котенок не спит в дороге, сидит, смотрит и прижимает к себе сумку с бумагами и ценностями, самым стоящим, что у них есть. Если не повезет с Оссией, то на те деньги что спрятаны в сумке, можно пристойно прожить пару-тройку месяцев. Но нужно покупать лекарства для Кристиэна, наверняка весной придется заказывать обувь, что-то из одежды для обоих.

 Положение пока таково, что деньги стоит поберечь. И не забыть бы найти ювелира, чтобы поджал колечко котенка, великовато стало, носит на шнурке на шее. Цепь потерял, ну и ладно. Или пока погодить? Может Кристиэн еще оденет колечко, если его кормить как следует...

Хорст оказался скуповат на ночевку, выбирая самые дешевые постоялые дворы с общими сараями, где тлел один очаг и нужно было спать вповалку. Рихану хотелось снять комнату для себя и супруга, но он опасался, что привлечет к себе ненужное внимание. Этот сброд не любит тех, кто выделяется. Он лишь постарался занять угол пошире, чтобы устроить постель себе и котенку из одеяла и всего теплого, что у них было. Внес плату в общий котел и еду из своей миски делил на двоих, Кристиэн сьел лишь немного разваренной крупы, а Рихан грыз жесткое мясо. Потом он все таки не выдержал, поднялся в трактир и купил для Кристиэна похлебки из муки и протертых грибов.

Еще не нравилось, как откровенно и оценивающе караванщик разглядывали котенка, переговаривались. Ну да, красивый парень, несмотря ни на что. Нежное умное личико и густые волосы - Кристиэн все таки снял накидку с головы.

- Твой малец балован сильно?! Принц небось, не иначе! - ехидно бросил Рихану один из наемников, - что, нашей жратвой уже брезгует?

- Племянник императора. - буркнул Рихан в ответ, стараясь придушить ярость и понимая, что ссора сейчас им не к чему, - Не ваше дело, за свои кормлю. В свою ложку смотри.

- Еще мне тут всякие извращенцы не указывали!- дернулся наемник, - Ты не охренел, имперец?

Кристиэн испуганно сжал в руках миску, растерянный взгляд, полный тревоги на Рихана.

- Мужик, - ухмыльнулся он, сохраняя таявшее терпение, - Ты сейчас чего хочешь больше - перед приятелями покрасоваться или кишки по земле собирать? За первое придется заплатить вторым. Так что заткнись и жри спокойно.

 Вот так. Главное уверенность. Сейчас он может уже и не герцог, но надменность куда девать? Но расслабляться все равно не следует.

Вот Хорст подозвал к себе неудачливого зачинщика ссоры, что-то раздраженно ему выговаривая. Не хочет драк в караване?

- Гнусная компания, котенок. - шепнул Рихан, укладываясь ближе к Кристиэну и даже не подумав расстегнуть ножны и снять меч.

В Оссею въезжали затемно, еще до рассвета, ехать пришлось всю последнюю ночь. Дорога была без происшествий, а наемники делали вид, что Рихана Айэ для них не существует.

Рихан рассчитался с Хорстом и супруги Айэ покинули караван.

****

Крепость Оссеи была действительно велика - обособленное от города поселение с прилепившейся к нему деревенькой, в которой вероятно жили те, кто обслуживали войска.

- Вот оно, котенок. Если все удастся, то осядем пока тут, а там может что и получше придумаем.

Сначала нужно найти главный пост, чтобы справиться о том, как передать письмо. Но тащить туда Кристиэна и пожитки? К приятелю Мельдина он может попасть и не сразу, так что стоит пристроить куда-то на время котенка и барахло и уже спокойно добиваться приема.

Рихан снял у вдовы-прачки комнату и стол за половину серебряной монеты, оставил Кристиэна отсыпаться и греться, накормил коней и налегке отправился в крепость.

До коменданта оказалось добраться проще, чем он предполагал, помятуя имперское чиновничье устройство. Никаких канцелярий, бумаг, расписания приемов и прочей волокиты не было. Нужно лишь доходчиво объяснить свое дело адъютанту и нескольким штабным офицерам, ну и сдать оружие. Его проводили к командиру Хандлару сразу же, как только он упомянул имя Мельдина Рионтура.

Командир Хандлар, так следовало его называть, вчитывался в каждую строчку письма, отданного ему Риханом. Сам же бывший герцог дорого бы дал, чтобы знать, что написано в письме, но увы, оно было запечатано одноразовой печатью.

- Меня всегда удивляла способность Мельдина передавать суть дела другими словами. Из него вышел бы отличный разведчик-шифровальщик. Жаль, что он закончил карьеру, не правда ли, герцог?

- Нам не дали особых возможностей выбрать. - развел руками Рихан.

Чертов Мельдин! Что он там написал?! - Да и Мэл довольно быстро наше себе супруга.

- О! Я в каждом письме читаю про Майэра! Я рад за друга. Но пока это все неважно. - вернулся командир Хандлар к теме Рихана, - Ближе к вашему делу. Я весьма наслышан про вас и про ваши успехи в борьбе с повстанцами, у вас великолепная выучка и опыт. Прямо скажем - грех отказываться. - улыбнулся Хандлар, - Я буду рад оказать вам и Мэлу эту услугу. Но у меня сейчас есть место только в ночной капитанской смене. Посты у нас меняются по двенадцать часов, если все спокойно. В ваши обязанности будет входить контроль над вверенным участком, сверка постовых отчетов, разрешение различных ситуаций. Думаю, все знакомо, все обычные гарнизонные обязанности. Если вы хорошо себя зарекомендуете на этом месте, в чем я не сомневаюсь, то я переведу вас, как только освободится должность получше. Вас устраивают условия? Я постараюсь решить вопрос с вашим подданством.