История Кристиэна Тэхи - [109]

Тэльдо ошеломленно смотрел, как настоятель мечется по кабинету.

- Вот ты чего приехал!? Ненаглядного своего Кристиэна искать? Ну-ну, давай, ищи! Нужен ты ему! Стервец! Самоубийца! Уехал твой Кристиэн, со своим законным супругом. Как и хотел. Один я как дурак, как наседка квохчу! А они все уже успели сговориться!

- Сайэ Амардин, объясните мне, наконец-то! Я уже запутался! – взмолился гвардеец.

- А чего тебе объяснять?! Что? То, что даже дурак должен был сообразить? То, что даже преступник государственной важности просто так не покинет пределов страны, или то, что мальчишка умом двинулся? То, что Элвиан не за красивые глаза должность получил? И только меня дураком старым выставили! Сроду такого стыда не было! Провели как ребенка!

- Я приезжаю к этому сопляку, Элвиану, чтобы расспросить его о побеге. А этот мерзавец врет мне в глаза – «Наше упущение, господин Амардин, герцога на плаху, а парня мы вернем! Уже ищем!». Ищут они, с ног сбились! Молодцы! Им бы всем только в балагане деревенщин изображать! Мне это сразу подозрительно показалось, думаю, хорошо Элвиан от Айэ на лапу получил, императора не побоялся! А его ищейки Кристиэна и выкрали. И тут я, дурень, к императору поехал. Вот зачем? Еле приема добился. Лучше бы меня и на порог не пустили…

Амардин сел, вспоминая.

- Я прошу вас разобраться в произошедшем, ваша милость! У нас украли посредника и дознаватель Элвиан ведет себя так, что ясно, что он знал все заранее! Меня его враньем не проведешь! – рассказывал иерарх императору, - Простите меня за горячность, не подобающую моему сану, но я очень опасаюсь за юношу.

- Мне неловко говорить вам об этом, настоятель Амардин, но есть вещи, о которых лучше не знать. – мягко начал государь, - Но вы отчасти правы. Дознаватель Элвиан знал обо всем. Но приказ о похищении Кристиэна Айэ был отдан лично мной, а он его выполнял. Мы не захотели ставить вас в известность, даже, не побоюсь сказать – испугались. Но вы искренне переживаете и я не могу не сказать вам правды. Для государства испортить отношения с храмами – дурное дело и нам бы этого не хотелось. Но и оставить Кристиэна вам или кому-то еще мы не могли. Во-первых, это «якорь» для Рихана Айэ, ведь он вовсе не отказывается от прав на супруга. Во-вторых, аторцы могут попытаться отомстить ему через юношу или сами похитить его. В-третьих, вокруг парня такие споры, что проще обрубить нити, отдав его тому, к кому он так рвался. Так что будьте снисходительны к сайэ Элвиану, он всего лишь подчинялся мне. И примите мои искренние извинения за этот невольный обман.

- Вот так, - вздохнул Амардин, сникнув, - А я то… Кристиэн, как он мог? И что теперь с ним будет?!

- Ну может, для него похищение было неожиданно? – наконец-то поверил в услышанное Тэльдо.

- Возможно, но это ничего не меняет. С его даром и так изгадить свою жизнь?! Бедный мальчик, хоть бы он был счастив! Ты даже себе предположить не можешь, какое сокровище этот приморец. И так потерять…Надо было мне не препятствовать твоим попыткам, лучше бы он достался тебе, чем этому…

- Нет, - твердо сказал Тэльдо, - я бы не стал делать ничего против воли Кристиэна. Но он выбрал не меня.

- Он мальчишка, всего лишь гордый мальчишка, - возразил Амардин, - Но надеюсь, на этот раз ему не придется расплачиваться за свой выбор. Может и у Айэ совесть есть?

***

Кристиэна ему не вернуть. Нечего и пытаться теперь, после искреннего рассказа настоятеля, остается лишь благодарить, что сказали правду. Пусть Кристиэн будет счастлив.

***

Котенок такой же теплый, как и раньше, волосы пахнут знакомым чистым запахом. Рихан лежал рядом, проснувшись и просто наслаждался отдыхом. Все очень хорошо, все просто прекрасно – раз ему еще есть место на общем с Кристиэном ложе.

Рихан сбился со счета дней в дороге. Может быть они ехали пять дней, а может семь, он так и не заметил разницы. Все было однообразно - тряская карета, редкие остановки для того, чтобы оправиться и поесть, перекладные домишки тайного приказа. Полусонный отрешенный Кристиэн напротив, явно ждущий, когда же кончится эта бесконечная ледяная дорога.

- Все. Приехали. - охранник распахнул дверцы кареты и путники выбрались наружу.

- Значит так, сайэ Элвиан велел вам оставить лошадей, двух, отдать меч и сумки, еще вот бумаги и письмо, лично от него. До границы - за поворотом. Мы проследим, чтобы вы ее перешли.

- Благодарю за любезность. Если вас не затруднит. - съехидничал Рихан.

Когда он привесил клинок на пояс, то почувствовал себя гораздо лучше - все потихоньку становилось на свои места.

Рихан навьючил первую лошадь вещами, на вторую усадил Кристиэна, велев тому крепко держаться за луку седла и медленно повел животных за повод. Можно было поехать верхом, но слишком хотелось размять ноги после долгой поездки в неудобной карете.

- Расслабьтесь, парни, - обернулся он к охране, - Мы не вернемся. Счастливо оставаться.

***

Границу перейти оказалось очень легко - на этом участке даже не ставили постов. И Рихан брел по чужой земле, глядя перед собой. Нужно дойти до села. Он всегда старался ставить перед собой задачи в строгой последовательности, рассчитывая каждый шаг. Сначала - торговое село, охрана сказала, что оно недалеко от границы. Хорошо бы снять на местном постоялом дворе комнату, заказать ужин и помыться. А дальше будет тяжелее, когда он останется наедине с котенком.