История корабля - [7]
Но такое количество людей для работы нужно было не часто — только для постановки или уборки парусов. Именно тогда, по команде офицеров и по заливистому свистку боцманских дудок, сотни матросов устремлялись на мачты. С обезьяньей ловкостью карабкались они на высоту десятиэтажного дома, перебирались на реи — деревянные поперечины, к которым крепятся паруса. Озябшими, скрюченными от холода руками они распускали или вязали на ветру узлы, поднимали или скатывали паруса… И только дождавшись новой команды, начинали рискованный спуск с раскачивающейся, как маятник, огромной, казалось, задевающей за самое небо, мачты…
А как ужасно жили матросы, долгие месяцы находясь в плавании! Размещались в тесных кубриках, спали на подвесных койках с пробковыми жёсткими матрасами, питались одной солониной. Болезни косили людей. За малейший проступок матроса ожидало наказание: или избиение десятихвостой плёткой, или килевание (протаскивание в воде под килем корабля), или даже — смертная казнь (повешенье на рее).
А как сложно было управлять таким огромным кораблём! Только очень опытный капитан мог в считанные минуты сообразить, какие паруса надо убрать, а какие добавить или повернуть, как изменить курс корабля в зависимости от силы и направления ветра, как избежать подводных камней — рифов.
«Виктори»
Именно таким кораблём — быстроходным и подвижным, хотя и неимоверно трудным для управления, был корабль английского адмирала Нельсона — «Виктори» («Виктори» по-английски значит — победа). Отправляясь в очередное плавание (шла война с Францией и Испанией), адмирал знал: нужна только победа!
21 октября 1805 года английский и объединённый французско-испанский флоты встретились у мыса Трафальгар около берегов Испании. Вытянувшись в линии, корабли шли навстречу друг другу. Проходя, они палили из всех бортовых пушек, затем перезаряжали их, и снова грохот выстрелов и синий пороховой дым взвивались над волнами. Английские пушкари стреляли почти в два раза быстрее, и противник быстро начал нести потери. Но в самый разгар боя, когда первые франко-испанские корабли уже начали сдаваться или тонуть, произошла беда. Пуля, выпущенная из вражеского мушкета, попала в грудь адмиралу. Нельсон упал. Рана оказалась смертельной.
В сражении у Трафальгара английский флот разгромил врагов, и «Виктори», покинув поле победного сражения, направился к берегам Англии.
Верный корабль доставил тело Нельсона в порт, а спустя несколько лет и сам вернулся туда, чтобы стать на вечную стоянку у берега.
В мире есть несколько кораблей, которые удостоились чести стать памятниками. К ним относится и «Виктори». Создав такие парусники, люди приблизились в их строительстве к пределу совершенства и сложности.
Боевой славой покрыл себя и маленький русский кораблик — бриг «Меркурий». В бою на Чёрном море он встретился с турецкой эскадрой. Впереди неё шли два громадных линейных корабля. Капитан А. И. Казарский, который командовал «Меркурием», направил бриг между ними. Турки боялись теперь попасть друг в друга, а «Меркурий» палил по ним из пушек обоих бортов. Ему удалось победно уйти. На памятнике, установленном в Севастополе, надпись: «Казарскому, потомству в пример».
Совсем другую победу одержали в долгом плавании шлюпы «Восток» и «Мирный». Первым командовал капитан 2-го ранга Беллинсгаузен, а вторым — лейтенант Лазарев. Имея приказ достичь Южного полюса, корабли вышли из Кронштадта и, пройдя весь Атлантический океан, вошли в холодные антарктические воды. Сплошные льды преградили путь судам. Поняв, что перед ними закованный во льды берег, капитаны повернули шлюпы и начали плавание по огромной дуге вокруг заснеженного антарктического материка. Обогнув половину земного шара, «Восток» и «Мирный» в 1821 г. закончили своё плавание вокруг Южного полюса.
Пароходы выходят в океан
Самые первые
Многие сотни лет деревянные корабли под белыми парусами бороздили просторы морей. На них отважные мореходы обогнули Землю, проникли в арктические и антарктические ледяные моря, исследовали побережья всех материков, открыли в океане почти все острова.
Но вот в разных странах стали появляться смешные сооружения с дымной, стучащей, то и дело ломающейся паровой машиной и неуклюжими гребными колёсами. Никто и не думал, что они станут соперничать с парусными кораблями.
Во Франции в 1783 году спустили на воду снабжённый слабенькой паровой машиной «Пироскаф». Свой пароходик показывал на реке Делавар в Америке некто Рич. Судёнышко называлось «Открыватель» и было даже способно… обогнать неторопливо идущего по берегу пешехода! И наконец упорный американский изобретатель Роберт Фултон построил первый в мире колёсный пароход «Клермонт», который в 1807 году начал путешествовать из Нью-Йорка в Олбэни.
В России первый пароход «Елизавета» был построен в 1815 году. И тотчас стал трудиться, перевозя людей из Петербурга в Кронштадт и обгоняя порой, в хорошую погоду, даже прогулочные шлюпки!
