История Франции и Европы - [10]
Само собой разумеется, в конце концов, этот дух свободной пытливости философов, который даже в Греции был достоянием избранного меньшинства, позднее проник в народные массы и даже там разрушил все религиозные предубеждения; не подлежит также сомнению, что идеи стоиков способствовали исчезновению рабства, этой язвы, которая была позором для Греции так же, как и для других обществ древнего мира; но Греции суждено было потерять свою независимость и свои свободные учреждения раньше, чем совершились в ее жизни эти два основных поворота на пути прогресса.
Язва греческого мира — война. Соперничество Спарты и Афин. — Грецию сгубил тот же бич, под ударами которого пали столько блестящих цивилизаций, а именно — война: рабство и войны составляли два величайших бедствия греческого мира.
В особенности одна из греческих общин снискала себе печальную славу войной: это была Спарта. Находясь внутри страны, Спарта не вела торговли; вся полезная работа производилась здесь рабами. Спартанцы, основавшиеся в этой стране в качестве победителей, жили на счет побежденных, как будто они расположились лагерем среди них; всякую работу и торговлю они считали недостойным для себя делом. Они жили исключительно для войны, составлявшей единственное занятие, которое по их понятиям могло доставить славу человеку.
Их дети, воспитываясь при войске, с раннего возраста привыкали переносить усталость и лишения; мужчины ели всегда вместе, как это делают солдаты, и всю жизнь продолжали заниматься гимнастическими упражнениями. Благодаря такому образу жизни, они сделались самыми сильными борцами во всей Греции.
Но исключительно военное воспитание выработало из них жестоких и неразвитых людей. Они не умели ни читать, ни писать, говорили очень мало и беспрекословно подчинялись правлению старейших; в их городе не было ни одного памятника, они не дали ни одного артиста, ни одного ученого, ни одного писателя, ни одного философа; ни одного полезного произведения не вышло из этой казармы; кроме опустошения и разрушения, Спарта ничего не принесла другим греческим общинам, над которыми она хотела владычествовать.
К несчастью, даже Афины, несмотря на свой ясный ум и страсть к умственной и ручной работе, слишком часто поддавались воинственным увлечениям; опьяненные своими победами в мидийских войнах, они не удовольствовались тем, что, по полному своему праву, отразили несправедливое нападение персов, они не удовольствовались тем, что прогнали персидских солдат из греческих городов на берегах Азии, куда проникли они; Афины, освободив эти города, обязали их платить им дань и подчиниться им; этим они вызвали со стороны азиатских городов многочисленные возмущения.
Спарта, завидуя Афинам, не преминула воспользоваться этими возмущениями и объявила им войну. Продолжительные войны между двумя этими городами привели в отчаяние всю Грецию; это были жестокие войны: вырубали сады, убивали людей, продавали в рабство женщин и детей, которых уводили после победы.
Другие греческие города, с своей стороны, по малейшему поводу объявляли друг другу войну.
Когда Спарта, Афины и все другие города таким образом были ослаблены, македоняне, — народ, живший в северной части Греции и остававшийся до того времени наполовину варварским, — покорили один за другим все эти города (338 до Р. X.).
Завоевания Александра. — Одному из царей Македонии Александру, мечтавшему подобно другим о военной славе, удалось составить сильную армию из македонян и греков против персов; он покорил все страны, которые были подчинены персидскому царю, т. е. всю западную часть Малой Азии и Египет (336–323 до Р. X.).
Надо упомянуть, что идея этого завоевания вызывала большое сочувствие среди влиятельного класса греческих торговцев, так как оно являлось превосходным финансовым предприятием: если Персидская империя будет побеждена, вся западная Азия будет открыта для эллинской торговли.
Два факта резко отмечают влияние греческих торговцев на ход этой экспедиции: разрушение Тира, важнейшего финикийского порта, который соперничал с торговыми городами Греции, и возникновение нового обширного греческого порта Александрии у рукавов Нила на Средиземном море. Назначение этого порта было открыть египетский рынок эллинским купцам.
Эта великая восточная греческая империя не замедлила раздробиться на несколько государств. Самым цветущим было царство династии Птоломеев, греческих владык Египта. Столица их Александрия была в одно и то же время обширным портом и главным центром умственной жизни.
Во всех этих восточных греческих государствах язык, нравы и цивилизация греков получили большое распространение;.за то республиканский дух Греции мало-помалу исчез под влиянием жизни восточных народов, привыкших к деспотизму царей; свободный дух был одним из главнейших двигателей эллинского гения и с его исчезновением греческий гений незаметно стал терять свою силу, свою плодовитость и свою самобытность.
Глава VI
Римляне
Первоначальный Рим. (764–350 до Р. X.)
