История Эфиопии - [95]

Генерал Нэпир, выполнив главную задачу — разбить Теодроса и освободить пленных европейцев, — не намеревался долго оставаться в Эфиопии. В конце апреля 1868 г. английский экспедиционный корпус повернул обратно к побережью Красного моря. Англичане забрали из Мэкдэлы много бесценных памятников эфиопской письменности, регалии эфиопских императоров, золотую корону Теодроса II, множество предметов из золота и серебра, а саму крепость взорвали. Среди вывезенных старых рукописей оказалась также императорская "Кыбрэ нэгэст", та самая "священная книга эфиопского народа", где записана легенда о царе Соломоне, царице Савской и Менелике I, основателе династии эфиопских императоров. Император Йоханныс IV, один из следующих правителей Эфиопии, в 1872 г. обратился с просьбой к Англии вернуть книгу, так как "народ не желает слушать моих приказов, пока у меня нет этой книги". В декабре того же года англичане отослали эту бесценную рукопись. С этого времени на книге, обладателем которой мог быть только император и которую держал при себе даже в минуту смерти Теодрос, стоит печать Британского музея в Лондоне и подпись библиотекаря.

Решение о поспешном отходе Нэпира из Мэкдэлы было принято из-за опасения, что отношение местного населения к английским войскам может каждую минуту измениться. Было неизвестно, как долго благоприятно настроенный к англичанам Бэзыбыз-Каса сможет удерживать в повиновении властителей некоторых народов, прежде всего галла, намеревавшихся напасть на англичан. Кроме того, существовала угроза, что феодалы, охотно сотрудничавшие с англичанами до свержения Теодроса, после смерти императора могут выступить против агрессора, не располагавшего крупными военными силами. К Мэкдэле Нэпир подошел с меньшим количеством войск, чем имел в момент высадки на побережье. Необходимость оставлять гарнизоны для охраны коммуникаций британского экспедиционного корпуса в значительной степени сократила его численность. К тому же англичане боялись наступления периода дождей, когда бурные ливни делали и без того трудные дороги непроходимыми для европейцев. В период дождей сама природа могла легко отрезать английский экспедиционный корпус от побережья. В такой ситуации Нэпир отдал приказ отходить, но при этом он решил оказать поддержку тому претенденту на императорский престол, кто бы в наибольшей степени гарантировал дружеское сотрудничество с Англией. Выбор Нэпира пал на Бэзыбыз-Касу, хотя и Гобэзе, будучи союзником англичан, оказывал им активную помощь, но его попытки установить связи с Францией настораживали англичан. Близкие же отношения Нэпира с Бэзыбыз-Касой, а также то, что он владел Тигре, по территории которой проходил путь английских войск, явились дополнительными аргументами в пользу Касы. Английское командование оставило ему 12 пушек, несколько сот винтовок и много боеприпасов. Это уже позволяло ему думать о реальном захвате императорской власти в будущем.

К моменту отхода англичан сильнейшей армией в Эфиопии, насчитывавшей 60 тыс. солдат, располагал правитель Ласты уаг шум Гобэзе. Ему Нэпир передал Мэкдэлу. С точки зрения перспективы этот дар был менее ценным и не мог сравниться с тем, что получил Бэзыбыз-Каса. Но в то время обладание Мэкдэлой, важным стратегическим пунктом и резиденцией последнего императора, имело большое политическое значение.

Прежде чем пытаться захватить императорский трон, Гобэзе должен был сломить своего ближайшего противника, феодала Тасоу, называемого также Тырсо, правившего округами Уолькайт и Дэмбия. 28 марта 1868 г. между ними произошло сражение, в котором войска Тасоу были разбиты, а сам он погиб. После этого правитель Бэгемдыра рас Уольдэ-Марьям без боя признал верховную власть Гобэзе и обязался платить ему дань.

Следующей целью Гобэзе стал Годжам, одна из важнейших провинций, правители которой всегда играли большую роль в истории Эфиопии. В 1860 г. после смерти известного дэджача Тэдла-Гуалу, выступавшего против Теодроса, власть перешла к его сыну, дэджачу Ныгусе-Гуалу. Однако он правил всего лишь несколько дней. В результате заговора, организованного годжамской знатью, в котором приняла участие и личная охрана Ныгусе-Гуалу, правителем стал его младший брат, дэджач Дэста, называвшийся еще Абба-Кэммау. Ныгусе-Гуалу едва спасся и должен был оставить Годжам.

Дэста, имевший относительно сильную армию, отказался подчиниться Гобэзе и выступил против него, но в сражении был разбит и бежал.

Уаг шум Гобэзе, стараясь укрепиться в Годжаме, назначил правителем его не местного феодала, а одного из самых способных своих вождей, баламбараса Адаль-Тэсэмму. Сделав его правителем Годжама, он присвоил ему титул раса и одновременно выдал за него свою сестру Лакэч-Гэбрэ-Мэдхын, чем еще крепче привязал его к себе.

Затем войска Гобэзе двинулись на север. Теперь уаг шум Ласты хотел подчинить себе и заставить платить дань правителя Тигре Бэзыбыз-Касу. Последний, хотя и сам претендовал на императорскую корону, однако, еще не чувствовал себя достаточно подготовленным к борьбе и не хотел с оружием в руках выступать против Гобэзе. Он согласился признать его верховную власть и обязался платить дань.