История денег. От раковин каури до евро - [6]

Исследователь Браун сообщал в 1624 году о «мистическом жемчуге аггри», который он видел в употреблении на плоскогорье Амбоси (Камерун). Местные жители называли его «абуг» и высоко ценили его в качестве денег. За две или три полные горсти этого жемчуга можно было купить человека. В мифах туземцев рассказывается, что жемчуг аггри добывался в руднике в стране Бонье, но что рудник обвалился и достать жемчуг теперь невозможно. Этим объясняется его высокая стоимость. Обладать деньгами аггри могли только вожди и их жёны.

Белые путешественники и торговцы распространили по всему миру в качестве платёжного средства европейские стеклянные бусы. В некоторых странах эти бусы представляют собой настолько общепризнанную «валюту», что изменение моды или вкуса способно вызвать серьёзную «биржевую панику». Южноамериканский индеец, вложивший своё состояние в старомодные голубые бусы, может превратиться в нищего, если внезапно модными станут красные бусы, и его былое богатство сразу же обесценится, как это случалось с некоторыми акциями в 30-х годах XX века.

Особенно в Африке деньги из стеклянных бус получили настолько широкое распространение и до такой степени оказались подвержены превратностям моды, что предпринимались разного рода попытки для «стабилизации валюты». Однако ввиду того что ввозились всё новые и новые сорта бус, попытки эти наталкивались на непреодолимые препятствия.

За две или три полные горсти жемчуга можно было купить человека

Король Уганды Суна попытался сделать свою страну независимой от европейского импортного товара, приказав засеять поля бусами, однако его надежды на хороший урожай не оправдались. На либерийском побережье Кру находятся в обращении деньги из стеклянных бус, которые, согласно верованиям местных жителей, добывались в рудниках их предками и «росли» в земле.

На островах Палау в качестве денег ценится некая «священная» земля, известная под названием аудоут. Эту крайне редкостную монету старательно прячут, и ещё шестьдесят лет назад иностранные купцы оценивали такую деньгу в четыре тысячи долларов. Но ввиду её высокой стоимости она не находится в обращении и чужеземцам её почти не показывают. Как утверждает Петри, эти деньги оказывали «решающее влияние на всю жизнь племени».

Широко распространённым мерилом стоимости являются так называемые деньги-зубы; в большинстве случаев такими деньгами являются редкостные звериные зубы. Для того чтобы эти зубы получили значение монеты, иногда предпринимают специальные меры, чтобы во время роста зубов у определённого животного придать им желаемую форму, как это делают, например, с клыками кабана, служащими в качестве денег. Эти клыки ценятся особенно высоко, если они, вырастая, загибаются в форме настоящего кольца. Для получения такой «идеальной» формы у молодых кабанов вырывают верхние клыки, вследствие чего нижние вырастают через несколько лет, загибаясь концом вниз, чем и достигается желаемая кольцевая форма. Этот вид денег особенно высоко ценится папуасами, которые носят эти кольца в виде браслетов.

Папуасы, проживающие на Соломоновых островах, расположенных в Меланезии, в Тихом океане, на протяжении сотен лет использовали в качестве денег дельфиньи зубы. Казалось бы, ужасная валюта должна остаться в прошлом, но нет. Несколько лет тому назад из-за обесценивания доллара на островах часть местных жителей вернулось к забытому варварству. В 2013 году, несмотря на протесты защитников природы, которые пытались договориться с охотниками и даже выплатили им часть компенсации за отказ от отстрела млекопитающих, было безжалостно убито более 900 дельфинов.

Ещё шире область распространения денег из собачьих зубов, которые имеют хождение в качестве монеты не только на Новой Гвинее, но и в северной части Меланезийских островов. В качестве денег ценятся только четыре собачьих клыка, нанизываемых на параллельные шнуры и употребляемых как платёжное средство при покупке свиней, пищевых продуктов и гончарных изделий. Женщина или юноша стоят примерно сто собачьих зубов. На Новой Гвинее этот вид денег является важным средством обмена между отдельными племенами. Шмидт сообщает, что папуасы нор делают браслеты, обмениваемые ими в Дальманхафене на табак, за который в Кисе они получают собачьи зубы. На эти зубы папуасы покупают в Ватаме драгоценную красную землю, которую обменивают в Васкулине на саго и сумки. Этими товарами, в свою очередь, «уплачивают» за гончарные изделия, за которые папуасы нор получают длинные цепочки денег из собачьих зубов.

На Новой Гвинее имеются также деньги из зубов кенгуру и опоссума, в то время как на Северном Бугенвиле и на других островах в качестве денег имеют хождение так называемые «реки», или зубы летучей мыши, и «байу», или зубы дельфина. Последние являются общепринятой валютой также в Сан-Кристо-бале и Маланте.

Туземцы островов Банкса предпочитают кольца из кабаньих клыков, в то время как жители островов Фиджи и Гильберта изготовляют монеты из зубов кита. В относительной ценности денег-зубов имел возможность убедиться один европейский исследователь, которому африканское племя хаусса предложило тонну слоновой кости за два отреза хлопчатобумажной материи стоимостью в пятьдесят центов.