История Британских островов - [10]
Книга из Келлса начала составляться, вероятно, около 800 г. ирландскими монахами на острове Иона. Затем монахи бежали от викингских нападений и поселились в Келлсе (графство Мит), где и закончили свой труд. Ирландские монахи играли заметную роль в Западной Европе, отличаясь большой ученостью и миссионерской активностью. Они занимали важное место при дворе Карла Великого и проповедовали христианское учение в Германии. Расцвет ирландской культурной и интеллектуальной жизни был подорван викингскими нашествиями.
Гвинедд на северо-западе, Дивед на юго-западе и Гливисинг на юго-востоке. Эти королевства располагались в наиболее плодородных частях страны. Впрочем, немалую выгоду они извлекли также из относительной удаленности от Англии. Напротив, Поуис на востоке Уэльса значительно пострадал от агрессии мерсийцев. Ирландия была разделена примерно на 100 маленьких племенных королевств. Менее сильные короли попадали в зависимость от более могущественных, и к VIII веку некоторые правители существенно расширили сферу своего влияния. В Ирландии и некоторых других частях Британских островов появились «верховные короли».
Отношения между королевствами отличались крайней переменчивостью. Достичь длительной гегемонии было очень сложно. В 590-е гг. в Англии положения верховного короля сумел добиться король Кента Этельберт, но большую часть последующего столетия этот статус принадлежал королям Нортумбрии — Освальду (634-641), Осви (641-670) и Эгфриту (670-685). Их владения находились между Хамбером и Фортом в восточной Британии и между Мерси и Эйром в западной, и иногда их верховную власть признавали правители Мерсии, Уэссекса, Стратклайда, а также князья пиктов и скоттов. С другой стороны, их верховенство оспаривал король Мерсии Пенда (632-654).
Поражения от Мерсии (678 г.) и пиктов (685 г.) положили конец гегемонии Нортумбрии. В 685 г. Бриде, король пиктов, разгромил нортумбрийцев при Нехтансмере близ Форфара. В битве погиб король Эгфрит. Вследствие того, что Нортумбрия после этого так и не сумела вернуть себе прежнее могущество, данное событие следует считать определяющим для установления будущих географических и политических отношений между Англией и Шотландией.
На смену Нортумбрии пришла гегемония Мерсии, достигшей наибольшего влияния при Оффе (757-796).
Он установил свою власть над такими ранее независимыми королевствами, как Эссекс, Линдси, Восточная Англия, Кент и Сассекс. Уэссекс признал верховную власть Мерсии в 786 г., а в хартиях Оффы по крайней мере один раз встречается титул «король англичан». Оффа прославил свое имя прежде всего рвом, обозначившим границу с Уэльсом и протянувшимся от устья Северна до реки Ди. Его строительство показывает высокий уровень организации работ и мерсийской системы управления, как и чеканка первой серебряной монеты. Ров Оффы отражает давление, оказываемое англичанами на Уэльс и которого не испытывали в такой степени Шотландия и Ирландия, хотя сам ров не положил конец экспансии мерсийцев в восточном направлении.
Тем не менее ни одному королевству так и не удавалось достичь полной власти над Британией на длительный срок. В 802 г. отказался признавать верховную власть Мерсии Уэссекс; в 820-е гг. Мерсию ослабили конфликты с Уэльсом и династические междоусобицы; а в 825 г., разгромив мерсийцев при Рафтоне, король Уэссекса Эгберт захватил Кент, Эссекс, Серрей и Сассекс. В 829 г. он присоединил Мерсию, но она вскоре вновь обрела независимость. Таким образом, вряд ли можно говорить о каких-то признаках политической консолидации.
Между тем появились первые, еще не отчетливые приметы появления национального самосознания: постановления Гертфордского собора (672 г.) были выпущены для применения всей английской церковью, а Беда Достопочтенный, нортумбрийский монах, в 731 г. написал «Церковную историю народа англов». Однако это никак не отразилось на политической ситуации. Хотя в 829 г. Нортумбрия также признала верховную власть Эгберта, едва ли кто-нибудь ожидал, что Уэссекс станет центром всеанглийского государства.
Попытки расширить сферу влияния предпринимались и на территории будущей Шотландии. В середине VIII в. Ангус мак Фергус (ум. 761 г.), король пиктов, принудил признать свое главенство королевство Дал Риада, но так и не сумел подчинить себе бриттское королевство Стратклайд. Обширными владениями было сложно управлять, и после смерти Ангуса королевство пиктов ожидали серьезные потрясения. Дал Риада вернула себе независимость, а в 789 г. Дал Риада и королевство пиктов объединились под властью одного короля, образовав новое государство, ставшее примерно с 900 г. носить название Альба. Не вполне ясно, насколько мирным получилось вхождение пиктов в состав нового королевства и было ли оно добровольным.
Общество
Сама природа наших источников не позволяет дать сколь-нибудь точное описание общества Британских островов после разрыва политических связей с Римом. Археологические раскопки дают лишь смутное представление о жизни большей части населения, а письменных источников очень мало. Тем не менее новые археологические методики способны представить новые интересные сведения. Так, например, исследования окаменелых человеческих экскрементов свидетельствуют об антисанитарных условиях жизни в Йорке около 950 г.
