История античной Сицилии и её монетное дело - [2]

После периода демократии, последовавшей после смерти Гелона к власти в Сиракузах пришел Дионисий Великий, правивший Сиракузской державой 34 года в 406–367 гг. до н. э. Еще в юности Дионисий проявил себя как искусный оратор, умевший повести за собой народ. Так что свой солидный пост новоявленный тиран получил именно благодаря своим способностям и поддержке черни. Правда, под конец жизни Дионисий перестал доверять не только собственному народу, но и своему ближайшему окружению. Рассказывают, что он велел распять своего цирюльника только за то, что несчастный, имея в своем распоряжении опасную бритву, теоретически мог зарезать тирана. С тех пор процесс бритья доверялся только дочери Дионисия. С именем Дионисия I связывают появление выражения "Дамоклов меч". Возможно, дело было так… Эта история уже стала историческим анекдотом. При дворе Дионисия Великого служил некий Дамокл. Как-то раз в доверительной беседе приближенный выразил шутливое пожелание провести один день так, как живут тираны, и Дионисий согласился. Весь день Дамокл провел в покоях правителя, спал на лучших постелях, ел экзотическую пищу, наслаждался обществом самых красивых женщин, но, случайно подняв голову, экспериментатор увидел, что прямо над ним, на тоненьком волоске висит страшный меч. Возмущение Дамокла Дионисий прервал словами: "Ты хотел почувствовать себя настоящим тираном? Теперь ты понимаешь, как живу я, каждый день помня о том, что над моей головой занесен меч!"

На иллюстрации показаны тетрадрахма (верхняя) и декадрахма (нижняя) начала правления Дионисия в 405–400 гг до н. э.

Этот сиракузский тиран (как и позже император Нерон) считал себя очень талантливым поэтом и драматургом. Навязывать свои сценические творения народным массам Дионисий не решался, но время от времени позволял себе устроить для своих приближенных дворцовые камерные прослушивания. Однажды один неблагодарный слушатель не выдержал и усомнился в качестве очередного произведения тирана и высказал Дионисию свое мнение, за что был отправлен в тюрьму. Спустя несколько месяцев венценосный пиит вновь вызвал несчастного критика к себе. Но как только прозвучали первые строки новой драмы, узник попросил вызвать стражу и отправить себя в каменоломни, объяснив свою просьбу тем, что из двух зол он предпочтет меньшее! К чести тирана следует отметить, что он не стал более наказывать честного придворного. Говорят, что его отпустили с миром. Умер Дионисий в достаточно преклонном возрасте, а причиной его смерти стала все та же страсть к литературе. Когда-то оракулы предсказали тирану, что умрет он во время долгожданного триумфа. Как же он тогда обрадовался! Дионисий, правда, полагал, что прорицатели имели в виду военный триумф, но судьба распорядилась иначе. В одном из поэтических конкурсов влиятельное жюри, не желая связываться с сумасбродным тираном, присудило-таки Дионисию первую премию. Получив впервые в жизни столь высокую публичную оценку своего творчества, античный владыка умер от радости. А если бы высокое жюри проявило принципиальность?

Знаменитая AE драхма Дионисия с Афиной и двумя дельфинами (около 395 г. до н. э.)

Дионисий много и успешно воевал с постоянным противником всех западных греков Карфагеном. Именно сицилийские греки длительное время сдерживали карфагенский натиск, потом в пунические войны передав эстафету Риму. Еще в 409 г. до н. э. в Сицилии высадилось карфагенское войско, которое с помощью осадных машин, тогда еще новинки военной техники, начало подчинять сицилийские города. Обеспокоенный успехами карфагенян, Дионисий пригласил в Сиракузы техников и мастеров, собрав всех кого смог со всей Сицилии, Италии и Греции, денег не пожалел и поставил перед ними задачу создания подобных военных машин. Тогда в Сиракузах были построены невиданные прежде корабли с четырьмя и пятью ярусами весел, сконструированы мощные метательные машины. В том числе и с помощью этого оружия Дионисию удалось остановить карфагенский натиск, а изобретенные по его заказу машины быстро распространились и стали играть важную роль в армиях большинства государств Средиземноморья. Технические традиции в Сиракузах сохранились, и не подлежит сомнению, что в области практической механики знаменитый уроженец Сиракуз Архимед в юности мог иметь достойных учителей, а в зрелые годы — умелых и дельных помощников. Дионисий провел несколько военных кампаний против карфагенских войск, но особенно успешной была вторая война с Карфагеном (398–392 гг. до н. э.). Дионисий несколько раз громил сильные карфагенские армии, сумел захватить большую часть сицилийских городов и внутренние области, населенные собственно аборигенами острова — сикулами. Завоевания Дионисия были признаны Карфагеном по миру 392 г. до н. э. Удачно закончив войну, сиракузский тиран переправился в Южную Италию и подчинил своему влиянию Регий, Кавлонию, Кротон. Не довольствуясь этими захватами, тиран стал выводить военно-земледельческие колонии на берега Адриатического моря. Им были основаны поселения на острове Исса на балканском побережье Адриатики, в устье реки По, на побережье Пицена, что позволило сиракузскому тирану контролировать основные морские пути на Адриатическом море. Располагая огромными материальными ресурсами, Дионисий пытался превратить Сиракузы в своего рода культурный центр Греции. Разыгрывая из себя покровителя искусств и науки, Дионисий приглашал к своему двору видных греческих поэтов, художников, философов, ученых. Некоторое время при дворе жил знаменитый греческий философ Платон. Дионисий поощрял проведение различных общественных празднеств в Сиракузах, финансировал участие сиракузских граждан в общегреческих Олимпийских и Истмийских играх.