Истории, рассказанные Луне - [26]

«У вас было занято какое-то время, а позже вы и вовсе не отвечали. Что же делать, как же быть?» – тараторила медсестра.

Да что тут поделаешь?

М. перенесла приём на завтрашний день и побрела домой под дождём. Измученная, она плелась, раздумывая о том, почему всё не ладится. Ей было обидно, что весь день пошёл коту под хвост. Если бы М. знала, что ей подкинет сегодняшний день, она бы поехала к матери.

Уставшая и потерявшая ко всему интерес, М. позвонила матери в деревню.

– Привет, привет! Дождик идёт, чтобы лентяи крепче спали! – Весь день винившая во всех своих бедах проклятый дождь М. услышала на другом конце провода радостный голос матери… «Дождик идёт, чтобы лентяи крепче спали!» Эти слова были знакомы М. с детства. Мама всегда говорила так в дождливые дни. Как истинные лентяи, они с матерью спали днём под шум дождя, и М. видела чудесные сны. В этих снах цвели грушевые деревья, корова приносила телят. На мамины слова, пробудившие в ней далёкие воспоминания, М. воскликнула: «Действительно!» – и рассмеялась.

К. и А.

На обложке книги «Непроторённая дорога» приведены следующие слова:

«Всю свою жизнь человек должен учиться, как правильно жить».

Несколько дней назад в книжном магазине К. разглядывал книги и купил именно эту только из-за вышеупомянутого высказывания, даже не поинтересовавшись, о чём она. На вывеске гадального дома, куда К. ходил втайне от А., также было написано «Непроторённая дорога». Возможно, именно поэтому К. приобрёл эту книгу. Ему хотелось опровергнуть утверждение, согласно которому жизни следует учиться до самой смерти. Однако он до сих пор не открыл даже первой страницы. Вернувшись из книжного домой, К. прочитал следующую фразу на обложке: «Если жизнь завела вас в тупик и вы на грани отчаяния, вспомните тогда, что рядом с вами всегда есть непроторённая дорога». Последнее время К. ничего не делал из того, чем любил по обыкновению заниматься. Он не играл на гитаре, не ходил в горы. Он бессмысленно проводил дни, время от времени брал что-нибудь в руку да бросал об стену.

Две недели назад К. узнал, что его попытка устроиться в университет М., расположенный в одной из провинций, на должность штатного преподавателя снова не увенчалась успехом. С этой новости и началась его депрессия. С учётом этого университета он провалился в общей сложности тринадцать раз. У него уже давно должен был выработаться иммунитет к неудачам, но нет: каждый раз приходилось справляться с затяжной хандрой. Предполагая, что шансов устроиться на работу в университет М. совсем нет, К. всё равно подал резюме, задаваясь вопросом, сколько же можно совершать бессмысленные попытки. Провалившись в конечном итоге, он всё равно, по обыкновению, погрузился в уныние. Когда после рассмотрения его резюме К. пригласили дать пробную лекцию, он подумал про себя: «До каких пор я буду на вторых ролях, словно друг жениха на свадьбе? Может, в глубине души я надеюсь, что примета про родинку над верхней губой того самого, заранее одобренного претендента всё-таки поможет…» При этой мысли М. прыснул от смеха.

Интересно, как поживает А.?

Сперва К. было известно лишь его имя: они несколько раз виделись на конкурсах лекторов. Пройдя первый отборочный тур, в котором проверялись документы, А. и К. каждый раз входили в тройку финалистов и затем встречались во втором туре, где читали свои пробные лекции. Едва ли эти встречи доставляли им обоим удовольствие. Во втором туре К. мог увидеть не только А. Круг кандидатов в этой сфере был узким, само собой, друг о друге все знали и поэтому неохотно шли на контакт. Столкнувшись несколько раз с этими людьми, он узнавал про них разные новости: один получил место преподавателя, про другого говорили, что он отказался от попыток работать в университете и основал научно-исследовательскую лабораторию. Также был кандидат, который устроился на работу не по профилю, и ещё один, открывший в итоге частные курсы; а кто-то неожиданно уехал в деревню заниматься земледелием, причём по его виду нельзя было сказать, что он когда-либо в своей жизни держал в руках лопату.

Однако К. и А. неуклонно шли к своей цели, и каждый раз встречались во втором туре, на котором читали пробные лекции или проходили личное собеседование. На шестой встрече обоим мужчинам ничего не оставалось, как с улыбкой поздороваться друг с другом. Однако приветствия прозвучали с некоторой долей смущения. Хотя они и не представились друг другу, К. знал, что А. учился в Германии и по возвращении не смог занять место своего профессора, ушедшего в отставку. Это место досталось младшему товарищу А. по учёбе. После этого А. несколько лет не мог найти работу и, вероятно, тоже знал о схожей судьбе К.

Так или иначе, К. и А. были в какой-то мере соперниками и потому не могли сблизиться, однако после приветствия их отношения сдвинулись с мёртвой точки и достигли такого уровня, что они начали ждать друг друга после собеседования или лекции, чтобы вместе выпить чаю. Что интересно, из трёх человек, прошедших этап отбора документов и рекомендованных к собеседованию, К. и А. обязательно терпели неудачу, а третьему доставалось место преподавателя. У мужчин копились моменты, которые вызывали сближающее чувство солидарности с проигравшим, и со временем между ними возникло нечто похожее на дружбу.