Истории приюта блаженного Хорса - [5]

Сочные ягоды, пачкали руки и рот, вкус был несколько странен, но мальчику они понравились. Прячась в тени кустов, он набил желудок и, набрав впрок полную пригоршню ягод, отправился в гости.

В ночлежку к этому времени начали собираться постояльцы. Поговорить по душам с дедом не пришлось. Но за то, прохаживаясь гоголем, Коржик пересказал ночлежникам все последние рыночные новости, наслаждаясь вниманием, с которым его слушали. Знал мальчишка много: о наборе рекрутов в войско князя, об организации нового отряда, воины которого щеголяли в серых рубахах, перетянутых кожаными ремням. Штаны заправлены в сапоги, обувь хорошей кожи. Серые плащи из магических запасов не пропускают воду, и в них не бывает ни холодно, ни жарко. А еще на прошлой десятидневке рабочие, разбирая завали, нашли склад магических кристаллов. Такие красивые блестящие штучки. Коржик видел их лишь издалека.

Изрядно повеселив публику, мальчик решил отправиться в свое обычное место ночевки, к ребятам, с которыми вчера так сильно рассорился. Но нельзя же на дураков вечно дуться? И потом он уже по Ксану соскучился. Мимо развалин Храма Спасения Святой Кристы, мимо выстоявшего во время Краха здания Торговой палаты, через площадь Свента, не привлекая к себе ненужного внимания, свернуть в Соляной тупик, и вот он — дом родной.

Уже смеркалось, когда закадычные друзья Коржик и Бублик явились в обжитый подвал на ночлег. Ксан уже давно поджидал его там. Мальчики уселись в угол на сено обмениваться новостями. Бублик, покружившись немного по подвалу, убежал на улицу общаться со своими друзьями.

Облава нагрянула неожиданно. Серые тени призраками появились сразу со всех сторон: с улицы, из глубины подвалов, лезли в разбитые окна. Испуганные дети заметались. Их перехватывали, выводили в соседнюю заваленную мусором комнату. Пару раз темный проем двери освещался яркой вспышкой света. Сильные руки подхватили сначала Ксана. Проем двери полыхнула белым. Коржика потащили вслед за ним. На ящике сидел мужчина, странно, но в руках он держал игрушку — блестящий граненый шар.

Мальчика подвели к сидящему, который протянул ему игрушку. Шар приятно грел руку. Что-то в нем притягивало взгляд Коржика, как магнитом, он попытался вглядеться, но тут шар вспыхнул, совершенно его ослепив.

— Очень хорошо! — спокойным голосом сказал мужчина. — Ну, давайте дальше.

Коржика вытащили из подвала, отвели за угол дома, и там он увидел подводу, на которой лежали тела трех только, что вышедших ребятишек. Он успел увидеть неподвижно лежащего Ксана, рванулся, но кто-то уже, крепко зажав ему нос, лил в рот слегка кислую воду. После второго глотка ужас оставил мальчика, ему стало легко и спокойно. Глаза закрылись, и темнота поглотила сознание.

2

Очнулся Коржик внезапно, как от удара. Он вспомнил недавний ужас и решил, что ему снился кошмар. Все тело болело. Навалившаяся на него тяжесть не давала дышать. Пугала полная темнота. Пытаясь повернуться, он решительно начал выкручиваться, и, неудобно упираясь руками приподнялся на четвереньки, поднатужился и стряхнул с себя еще теплые детские тела. Глаза начали различать во мгле над головой серое пятно неба. Он находился, где-то глубоко пол землей в колодце, или, скорее всего, в шахте. И стоял ногами на горе трупов. Над головой раздались шаги и голоса. Он, спотыкаясь, метнулся к стене.

Сверху упало одно тело, второе. В полной тишине раздавались шлепающие удары мертвых тел. Замерев от ужаса, Коржик ждал окончания страшных работ.

— Здоровый мужик! Ну-ка, помоги! Э, да я его знаю! Он из Вузеля. А его за что, он же явно не маг!

— Этого убили при попытке спрятать девчонку-мага, другую, говорят, он уже успел куда-то спровадить.

— Ишь, наплодил ведьм!

— Ага! А мальчишка у него, говорят, вовсе не маг.

— Ну-ну!

— На сегодня все, тут уже полным — полно, — донеслось до Коржика, — утром этот выход взорвут.

— А как же кости? Сейчас все кладбища под охраной. Что и здесь придется мертвяков караулить?

— Не придется. Сюда сначала кислоту зальют. Она все разъест.

— А, что до войны здесь было? — поинтересовался второй напарник. Разговор было хорошо слышно, видимо, грузчики остановились у самой шахты.

— Что-то вроде подземных мастерских. Там маги обстряпывали какие-то тайные делишки.

— Там, небось, всякую нежить создавали. Вот у нас в деревне курвир был. Ну, страшный такой. Он воду из колодцев в дом подавал, как не понятно, но когда его, сдуру, наши уничтожили, в домах воды не стало. А помнишь, как это здорово, лей не хочу, сама прибегает, сама убегает! Хочешь холодная, хочешь горячая!

— Замолчи, обалдуй! Нашел о чем говорить! — раздался звук затрещины, и голоса стихли.

Двигаясь вдоль стены, Коржик попытался выбраться наверх, руки срывались. После третьего обхода понял, что оказался в ловушке. Небо светлело. Коржик начал различать фигуры лежащих грудой трупов. Он почему-то хотел найти Ксана. Вглядываясь в тела детей, он увидел темное пятно бокового провала в стене. Сердце дрогнуло.

Он оттаскивал в сторону детские тела до тех пор, пока не проскользнул в темный спасительный ход. Спасительный ли он еще не известно, но уводил все дальше и дальше от ужаса насильственной смерти. Коржик подумал, что если он выживет, то поиски выхода в полной темноте, падения, ушибы, ощущения гадливости от покрытых, где мхом, где слизью, мокрых стен, надолго останутся в его ночных кошмарах. Но вот, он как-то стал ориентироваться в переплетении ходов и шахт. Темень ходов перемежалась рассеянным светом, попадающим через колодцы. Лучи солнца, отражаясь от стен, освещали хилую зелень, ползущую из колодцев вверх, к свету.