Истории Предгорья - [61]

Ос всерьёз забеспокоился, что Рика стошнит.

- Эм... Лай, не стоит, - попросил он мягко. - Это не то, о чём принято рассказывать.

- Прости, - она смутилась. - Я мало знаю о том, что у драконов принято. В любом случае, вам двоим не стоит волноваться. Говорю вам, никому за мной не угнаться! И я хочу помочь с вашим заданием. Вдруг на вас кто-то нападёт, а вы без магии? Ужасно же!

- Ты пойдёшь с нами, Лай, - твёрдо сказал Ос. - Я соскучился.

- Но мне хватит нескольких часов...

- Нет уж, - сказал Осариди серьёзно. - Не хочу тебя отпускать. Пожалуйста!

- Хорошо, - сдалась она. - Если ты так хочешь...

Рик молчал, и Ос не знал, чего в нём больше по отношению к Алому: злорадства или сочувствия.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

***

Лайлайи шла рядом с Ихшасморой, держала его за руку и была от этого счастлива.

Он вернулся! Ей было достаточно.

На этот раз, может быть... нет, наверняка на этот раз она всё же сможет удержать его! Не потому даже, что этого желал Хозяин Рек; она не шутила, когда говорила, что её сердце принадлежит Ихшасморе. Из всех мужчин на свете Лайлайи видела его одного. Так было не сразу, и сначала она побаивалась его, дракона-полукровку. Сначала она легла под него, следуя приказу Йораморы, но потом...

Он был потрясающим - добрым, нежным, ласковым. Её сердце принадлежало Ихшасморе.

Жаль, что про него нельзя было сказать того же. Юный Змей был прекрасен, ярок и умён, но сердце его тянулось к драконьему краю, а в глазах его царствовала тень другой. Какой она была, эта другая? Лайлайи видела её мельком, эту драконицу. И видела, как Ос поворачивается за ней, словно цветы латоли за солнцем. Он улыбался, когда улыбалась она, печалился, стоило опечалиться ей, и это зрелище разрывало сердце. И пусть Золотые Лани не умели ненавидеть, но Лай знала: если было на свете существо, к которому она испытывала подобие ненависти, это были даже не охотники, полные корысти.

Это была та драконица.

Лайлайи видела, что Ихшасмора для этой девушки - лишь партнёр для мимолётных ночей, несерьёзное увлечение... как сама Лайлайи для Ихшасморы. Но как смеет эта драконица отвергать кого-то вроде него, как может воротить нос от того, за что сама Лай отдала бы всё и немного больше?! А ещё... Лайлайи знала, видела, что Ихшасмора ищет в этой драконице то, чего в ней нет. Он был порождением стихии, наполовину божеством, возвышенным существом; она же пыталась казаться возвышенной, но была земной, и Лайлайи, порождение матушки-рощи, видела это очень ясно.

Сейчас, заглянув в глаза Ихшасморы, она вновь обрела надежду. Что бы ни случилось, но тень той, другой, поблекла. Святилище, выстроенное в душе любимого вокруг образа той драконицы, обветшало. И Лайлайи поняла, что у неё теперь - наконец-то! - есть шанс.

И она смеялась, крутилась вокруг них, улыбалась Рику, другу Ихшасморы. Это был милый юноша, она сразу увидела, что они двое очень похожи. Но Рик не был речной водой, он был пламенем, необузданным, гордым и неверным, заживо полыхающим в собственных страстях. На это было интересно и немного страшно смотреть со стороны.

Лайлайи переживала за них, лишённых магии, потому использовала своё чутьё, чтобы обойти опасность. Почти всегда это работало, но она пропустила одно существо - неживое, коварное и опасное. Когда оно напало, Лай превратилась, попыталась наколоть уродца на рога, но лани, увы, совсем плохие бойцы. Рик, ругающийся, как не подобает знатному господину, всадил твари клинок в бок, а Ихшасмора встал между существом и Лай. И его поранили! У него текла кровь! Лайлайи была в отчаянии. Они ругались на неё, объясняли, чтобы она не лезла вперёд них никогда, но Лай знала только одно - Ихшасмору могут убить. Убить совсем, ведь его силы, похоже, все пленены. Она прижималась к Ихшасморе весь вечер, и шептала ласковые глупости, а после, когда они уснули, оставила вместо себя дух леса - и сторожить их покой, и создавать шум её дыхания.

Лайлайи обратилась и побежала вперёд, стремительная, как никогда.

Они и не заметят, что её не было! Она - самая быстрая. Она приведёт Йорамору. И - в этот раз уж точно - у неё всё получится.

Её сердце будет принадлежать...

***

- Думаешь, с ними всё в порядке? - уточнила Диколири.

- Совершенно уверен, моя прекрасная госпожа, - улыбнулся Ика и погладил её по голове, как маленькую. - Абсолютно уверен.

Он говорил правду, она чувствовала. Значит, связь Ики с Риком была достаточно крепка, чтобы ощущать пару даже на таком расстоянии. И в таких обстоятельствах.

Ко могла сказать лишь, что Рик жив. Засим всё.

В этом было отличие истинной пары от пары просто совместимой - в уровне связи.

И Ко в который раз почувствовала себя предательницей, даже разлучницей.

Разумеется, Рик с Икой не смогли бы быть вместе... сейчас. С другой стороны, возможно, если бы она отступилась, если бы дала им дорогу, то рано или поздно связь сделала бы своё дело.

Потому что невозможно не любить продолжение себя. 

С другой стороны, разумеется, Обретение не может не укреплять связь между парой. Так что, Ко с Риком связь будет такой же сильной... однажды. Наверное. Но... Опять же, где гарантия, что Ко, если уйдёт, встретит более совместимую пару, чем Рик? Вероятность меньше тридцати процентов! Малая, прямо сказать... И её любовь к Рику, её мечты и чаяния, её будущее - мыслимо ли отказаться ото всего этого ради ничтожного шанса на то, что Рик с Икой могут быть вместе? Это же глупо, право, просто глупо!