Исток Миллиона Путей. Ч. 1-7 - [2]
Мужчина в плаще проделал столь искусные манипуляции с появившимся на свет младенцем, что закрадывалась мысль о наличии у него некоторого опыта в подобных делах. Завернув малыша, громким плачем оповещающего удивлённо притихший лес о своём появлении, в кусок белой ткани и бережно прижав его к груди, мужчина выпрямился и обратил свой взгляд к тяжело дышащей женщине. Она настороженно смотрела на него и на малыша, протягивая к ним руки.
- Дай... - выдохнула она.
- Нет! - странно вибрирующим глубоким голосом произнёс мужчина. - Гордись тем, что создала! Это маленький исток большой реки! Ещё одной... А теперь, прощай! Я должен это сделать, чтобы тобой ещё кто-нибудь не воспользовался.
С этими словами он отступил на пару шагов от недоумённо глядящей на него женщины и прикрыл ребёнка плащом. Затем, жестом, который тонко чувствующие натуры назвали бы величественным, простёр правую руку над землёй. Ослепительная вспышка молнии была внезапной и совершенно беззвучной. Тело женщины обуглилось моментально, она не успела даже вскрикнуть.
Костёр погас.
Мужчина в плаще бесшумно удалился в лес и растаял во тьме, унося с собою затихающий младенческий плач. Вослед ему ударил раскат грома, стряхнувший оцепенение с незамеченного им свидетеля этой ужасной сцены.
Олег снова ощутил своё тело, однако теперь оцепенение было обусловлено уже другими, вполне понятными причинами...
Нереально!.. Жутко!.. Чудовищно!.. Да как такое вообще может быть?!
Олег бросился вперёд и в слабом свете луны удостоверился, что обуглившийся труп действительно имеет место быть. О том же свидетельствовал и соответствующий запах. Сотрудника прокуратуры, пусть пока и с небольшим, но всё же стажем, близостью трупа и его видом было не смутить. Однако способ убийства и в прямом смысле исчезновение преступника вызывали оторопь. В том, что мужчина именно исчез, сомневаться не приходилось. Детский плач и шорох раздвигаемых кустов просто оборвались, пропал тёмный силуэт, а вместе с ним - и ощущение присутствия человека.
Словно во сне, Олег достал мобильник и набрал '02'. Представился и сообщил о преступлении, свидетелем которого стал.
Лучше бы он умолчал о некоторых деталях...
Из дверей поликлиники под весёлые лучи июньского солнца Олег выбрался в паршивом настроении. Произошедший три минуты назад разговор жизнеутверждающим назвать было сложно.
Уныло оглядевшись вокруг и не найдя ничего достойного внимания, Олег побрёл вперёд, мысленно возвращаясь к недавним событиям, последовавшим за его неосторожным ночным прогулочным экзерсисом. Он давал показания... О, что это была за процедура! Потом то же самое он пересказал своему руководству. Прокурор, как незадолго до того и сотрудники полиции, был в полном восторге, особенно от рукотворной молнии, и поздравил его то ли с шизофренией, то ли с белой горячкой, то ли ещё, по его собственному интеллигентному выражению, 'хрен знает с чем-то подобным'. А когда Олег вздумал было настаивать на своей правоте, шеф авторитетно порекомендовал ему взять отпуск прямо с ближайшего понедельника, а остаток текущей недели посвятить диспансеризации с обязательным посещением специалистов специфического медицинского профиля, в наименовании коих гордо звучала смыслоопределяющая часть слова 'псих...'.
Вот с психиатром-то он и беседовал несколько минут назад. Мужчина в белом халате с тяжелым лицом, обременённым грузом своих и чужих проблем, чёрной бородой и не вызывавшим радостных эмоций взглядом слушал его спокойно, проявляя к нему дружеского интереса примерно столько же, сколько к мухе, ползающей по столу между ними. С этим индивидуумом Олег, наученный горьким опытом, был поосторожнее. Сначала он вообще вознамерился было ничего о лесном акушере-громовержце в долгополой хламидомонаде не рассказывать.
Дохлый номер!
Психиатр, после непродолжительного обмена любезностями и пары дежурных вопросов, типа 'Не беспокоят ли вас инопланетяне?' и 'Не страдали ли родственники вашего прадедушки по материнской линии энурезом?', перешёл в наступление. Он поведал, что беседа со специалистом его профиля в программу плановой ежегодной диспансеризации не входит, и что раз уж Олега к нему направили, значит, есть на то причины. Для примера назвал парочку из них, из серии спонтанной агрессивности с коллегами и начальством, угроз оружием невинным людям и т.п. Быть заподозренным в сокрытии чего-то подобного и получить 'чёрный шар' в виде соответствующей записи психиатра в его медкнижке Олег не хотел, а потому осторожно поведал о лесном происшествии.
Странно, но вопросов из разряда 'Сколько вы тогда выпили?' или 'Кто из бывших с вами может это подтвердить?' не последовало.
Врач водрузил на нос очки и посмотрел на него чуть внимательнее. Олег для себя отметил как непреложный факт, что состязание с мухой за внимание доктора он выиграл.
- Знаете, молодой человек, - неспешно проговорил врач. - Я многое слышал от людей, которые садились в это кресло. Порой случались истории, по сравнению с которыми ваша - просто отчёт о рядовом рабочем мероприятии. Порою я сам начинаю думать, что тот мир, который мы видим вокруг, таит нечто большее, чем показывает большинству из нас. Не исключаю, что вы вдруг увидели что-то, не предназначенное для глаз обычного человека. Кто знает? - он задумчиво покачал головой. - Вот был случай... Хотя... Что вам написать?
2218 год преподносит Земной Федерации массу неприятных сюрпризов. Обнаружение на спутнике Марса загадочной постройки, как-то связанной с седою древностью Земли, череда необъяснимых ЧП — всё это лишь пролог к полномасштабному вторжению чужой цивилизации, сметающей оборону людей… Уцелевшим офицерам-космодесантникам волей-неволей придётся совершить практически невозможное, чтобы обратить поражение Земли в её будущую победу. А кое-кого судьба заставит взглянуть под совершенно необычным углом на борьбу двух вселенских начал, ведущуюся в разных сферах бытия…
Накельта — мир, где раз в пять тысяч лет сменяются Эпохи владычества двух первостихий — Дня и Ночи. Очередной рубеж Эпох близится и на сей раз грозит непредсказуемыми потрясениями… Маг-воин на королевской службе, Просветлённая, странствующая по воле Храмов Великого Дня, и Гаситель, пред которым бессильна любая светлая магия, отправляются в путь с разных концов света. Они не знакомы, но связаны друг с другом. Всем им уготованы особые роли в хитрых играх древних первостихий. Смертельных играх, в которых сплетаются политические интриги и войны, ломаются судьбы воинов и магов, великих правителей и простых людей…
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.