Исток - [26]
Примерно в полдень, когда я вышел на очередную поляну, мне показалось, что слышу журчание воды. И только тогда я понял, насколько мне хотелось пить! Я уже несколько дней существовал без воды, совсем как тонкопалый суслик.
Зачарованно идя на звук, я оказался у лесной речки. Как только я немного дольше задержал на ней взгляд, появилось название: «Искристая река». Хотя больше это было похоже на ручей. Меднокрылый, который полетел за мной, как только увидел речку, привлек к себе внимание криком и показал на ветку.
- Ясно, ты туда не хочешь.
Сокол кивнул.
Название было подобрано идеально: вся река переливалась разными цветами и буквально искрилась на солнце. Уже издалека мне приходилось прикрывать глаза рукой, что же будет вблизи? Но жажда гнала меня к речке. Глаза резало нещадно - буквально до слез. Я прикрыл их, сделал из ладоней чашечку и наощупь зачерпнул немного воды. Вода была очень холодной и невероятно вкусной.
Вами получено достижение «Живущий без воды». Данное достижение - часть редкого достижения. Вы можете просуществовать более недели, используя влагу растений и плодов.
«Класс, а что оно дает?! И какие еще нужны достижения? Нет, я, конечно, понимаю, что есть „без еды“, но просто так голодать не хочется, тем более что если думать по аналогии, то единственное, что дадут в награду, - это жить без еды неделю!»
Я подождал немного и убедился, что вредных эффектов нет. Всё еще держа глаза закрытыми, опустив голову, начал пить прямо из реки. Напившись, встал и хотел уже уходить. Но проснулась интуиция: меня буквально подталкивали обратно к реке. Только вот я совсем не понимал, зачем, а интуиция пока еще не научилась говорить.
- Ладно, надо - так надо!
Я присел на корточки и в надежде на озарение начал водить руками по глади воды. Когда руки привыкли к холоду, я, просто чтобы уже сделать что-то новое, начал играть водой, зачерпывая и давая вытечь сквозь пальцы. И тут моя рука обо что-то ударилась. От удивления я чуть не сполз в воду.
- И что это у нас?! - я аккуратно протянул руку в нужную сторону и начал ощупывать пространство, пока не уперся в поверхность какого-то камня.
Интуиция радостно взвизгнула.
«Кошмар какой-то! Как будто внутри меня какой-то зверек сидит! Так и с ума сойти можно. Хорошо, что я еще помню, что в игре...»
- Ладно, ладно, - успокоил я интуицию, - я уже понял: нам нужны эти камни.
И начал планомерно водить руками по дну речки и собирать камни. Поймав ритм, я отключил мозг и делал всё автоматически. В какой-то момент у меня в руке оказался камень, но положить его в инвентарь я не смог.
Ваш инвентарь переполнен!
«Это сколько же я набрал камней?! Да ладно, главное - перегруза нет, а так, если найду что-то более нужное, выкину», - решил я.
Весь мокрый и уставший, удалился от речки. Пернатый преспокойно себе сидел на ветке и чистил перышки.
- Вот лентяй! Лучше бы полетал, поискал что интересное! - обратился я к птице.
Сокол сделал вид, что не услышал, но с интересом посмотрел на меня, мол, а дальше что?
- Ладно, мне кажется, нам уже недалеко. Пошли. Покажу тебе классную поляну.
Действительно, еще через полчаса мы оказались на опушке лунной поляны, как раз с противоположенной стороны от дерева, на стебле которого росли шумящие грибы. Почему-то мне казалось, что это единственное дерево в округе, на котором они вообще растут.
Способность «Интуиция» увеличена: +1 % (29 %).
«Вот, собственно, и подтверждение. Теперь даже проверять не нужно. Классная вещь - интуиция. Только есть у меня подозрение, что, благодаря ей, количество приключений на мое мягкое место возрастет многократно...» - не успел я представить грядущие напасти, как выскочило сообщение.
Способность «Интуиция» увеличена: +1 % (30 %).
«Что?! Вот же у разработчиков чувство юмора! Даже такой вариант просчитали, юмористы, тоже мне!» - усмехнулся я.
В этот раз на поляне было очень оживленно. Альфинеры всех размеров и разных окрасов вовсю развлекались: одни играли, другие гонялись за бабочками, парочка просто беззаботно валялась на траве. Меня уже давно заметили и полностью проигнорировали.
Я отыскал глазами встреченного мною еще в первое посещение зверька и направился прямо к нему. Он был одним из тех, кто играл, гоняясь за своим напарником. Когда я подошел поближе, Альфинер сделал вид, что только заметил меня, и бросил мне вопросительный взгляд. Мол, мы тут играем, а ты зачем пришел?
Я молча достал пару плодов Хеки, завалявшейся еще с посещения пещеры. И по привычной схеме предложил зверьку лакомство на ладони.
Меднокрылый, который еще не решил, как правильно себя вести в данной ситуации, летал кругами, с любопытством наблюдая за тем, что происходит внизу.
Поведя носом, мой старый знакомый заинтересованно посмотрел на плоды, но пока не спешил пробовать. А вот его партнер по игре таким самообладанием не обладал: учуяв лакомство, он рывком приблизился к ладони. Поняв, что в данном случае осторожность тактически не выгодна, мой старый знакомый тоже мгновенно сократил дистанцию, только чудом успев забрать последний плод.
Хеки у меня было достаточно много, поэтому я просто положил всё, что есть, горкой рядом с собой. Звери, убедившись, что обижать я их не собираюсь, потихоньку подтягивались и присоединялись к пиру. Я уже мог, не опасаясь, поглаживать и играть почти со всеми зверьками на поляне. Меня пытались повалить, шутливо кусали и подставляли животы.
Я летел сквозь пространство, и вдруг мое тело полностью погрузилось в воду. Вода повсюду, она затекала в рот и уши. Я начал захлебываться. Паника! Из состояния нирваны мой мозг переключился в режим животного страха. Логика полностью отключилась. Я не мог дышать и с каждой попыткой набрать воздуха только получал новую порцию воды. Рефлекторно мои руки и ноги, будто лапки насекомого, делали хаотичные движения, стремясь удержать мое тело на поверхности. Секунда, другая, десятая… Вода выигрывала этот бой. Мое тело налилось свинцом, движения замедлились, еще от силы десять секунд, и меня ждет ужасная смерть.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.