Источник миров. Ось времен - [31]

Он помолчал, сунул одну маску под мышку, а освободившую руку сунул в карман. Голос его стал угрюмым.

— Где она, Сойер, — спросил он. — Что ты сделал с Огненной Птицей?

Сойер быстро вспомнил, не говорил ли он об этом вслух. Ведь тогда все было бы известно Альперу.

— Я ничего не сделал с ней. Она там, где я ее оставил.

Легкий знакомый гул прокатился внутри его черепа. Снова передатчик. Сойер почувствовал, как гнев захлестывает его. Он двинулся к Альперу, даже не пытаясь скрыть своей ярости, которая была написана на его лице.

— Прекрати! — прошипел он. — Ты знаешь, что этим ты со мной ничего не сделаешь. Еще немного и я сделаю так, что тебе придется убить меня!

Гул прекратился.

— Хорошо, хорошо, — сказал Альпер торопливо.

— Я просто напоминаю тебе. Я знаю, что ты не лжешь. Ведь Нете тебя обыскивала. Я слышал весь ваш разговор, и у меня возникли интересные идеи. И сюда меня привели сигналы передатчика. Это оказалось просто. Нападение дикарей оказалось весьма кстати для нас обоих. И ты, и я на свободе, да и Клей тоже освободилась из плена. Теперь мы можем действовать, если этот старик поможет нам.

Он повернулся к Затри и начал говорить, затем пожал плечами и протянул одну из масок старику. Тот осторожно взял ее, глядя на Альпера испытывающим взглядом. Альпер надел на себя смеющуюся маску и заговорил слегка приглушенным голосом.

— У меня есть план, как спасти твою внучку. Ну и себя, конечно. Мне нужна твоя помощь.

Затри поднял руку, помолчал, затем тоже надел маску. Странно было видеть эти две смеющиеся маски Изиеров, глядящие друг на друга. В овальных отверстиях одной из них виднелись голубые глаза Затри, а в другой — маленькие холодные глаза Альпера.

Альпер повторил свое предложение по-английски. Затри замер от удивления, что он понимает чужой язык, и ответил на родном. Хомы с изумлением переглянулись между собой.

— Что случилось? — спросил Сойер у Клей.

— Это маска для общения, — сказала она. — Я думаю, что Нете выучила ваш язык с помощью маски. Изиеры тоже используют их для общения друг с другом. Они ведь живут очень долго, тысячи лет, и каждый достигает в своей области — в науке или в искусстве таких вершин, что другие не могут понимать его без специальной подготовки. Поэтому они создали маски, чтобы все могли понимать друг друга, о чем бы ни шла речь. Интересно, как Альперу удалось добыть маски.

— Интересно, — задумчиво повторил Сойер. — Я не очень доверяю Альперу. Слушай… что говорит твой дед?

— Он хочет знать план Альпера. Он говорит, что мог бы проводить вас в Замок. Но только не сейчас. Церемония Открывания, может, уже началась. И на улицах не безопасно.

— Я посвящу вас в свой план, — сказал Альпер приглушенным голосом. В улыбке его маски таилась коварная злоба. Может, выражение маски выдавало его истинные чувства?

— Сойер знает, где находится Огненная Птица. Я должен получить ее. После этого я заставлю Нете открыть Ворота на Землю…

— Как ты заставишь ее? — спросил Сойер.

Смеющаяся маска повернулась к нему. Из-за нее послышался нетерпеливый голос Альпера.

— Ты дашь мне Птицу, а я освобожу тебя от передатчика. Разве это не справедливо? Я пойду к Нете и вмонтирую ей передатчик. После этого она будет делать все, что я скажу.

Сойер сомневался в этом, но ничего не успел сказать: в этот момент Затри потребовал объяснений.

Альпер быстро изложил ему все. После чего Затри что-то сказал Клей, и та подвела к нему Сойера, чтобы старик осмотрел голову англичанина. Но когда Сойер попытался заговорить, Альпер нетерпеливо перебил его.

— Не теряй времени. Ты согласен или нет? Я заберу Птицу с собой на Землю, и тогда мне не нужно будет закрывать шахту. Клей может идти с нами, если захочет. Все, что нам необходимо, это забрать Птицу и вмонтировать передатчик Нете. Она откроет для нас Ворота, и мы все четверо уйдем отсюда с Огненной Птицей. Однако, нужно успеть до начала Церемонии.

Затри что-то сказал. Клей перевела, но Альпер пожал плечами:

— Ты не можешь. Ты должен довериться мне. Я… подожди!

Он стянул с себя маску и подал ее Сойеру.

— Надень ее. Тебе он верит. Убеди его, Сойер. Скажи, чтобы он провел нас к Нете.

— Хватит, я уже ношу твой передатчик, — сказал он.

— Больше я не хочу ничего принимать от тебя. Может, если я надену ее, то превращусь в барана.

Альпер фыркнул.

— Я же надевал ее, разве нет? Это средство общения. Она воспринимает твои слова и делает их понятными собеседнику. Изиеры между собой общаются телепатически, но с Хомами им приходится говорить так. Маски последовательно передают ряд образов. Человеческий мозг работает как телеграф. Он излучает каппа-волны, которые, усиливаясь маской, воздействуют на другой мозг. Излучение альфа-волн мозгом служит несущей частотой для информации, передаваемой каппа-волнами. Впрочем, я не знаю всего этого, я просто предполагаю. Речь — не единственный способ общения, ты знаешь это. Есть еще запахи и многое другое. А как передается информация в самом человеке? В его теле?

Сойер ухмыльнулся и надел маску. Она была холодная, гладкая и очень хорошо подошла по размеру. Сойер открыл глаза, посмотрел через овальные отверстия.