Лирраг смог организовать защиту Серого города. Если подумать, противник знал, когда будет нападение. Значит, мог просто собрать всю орду за стенами. Одного ее вида хватило бы, чтобы вы отменили рейд. И, скорей всего, предложили бы собрать союзную армию. Даже если бы этот вопрос решился оперативно, армии бы пришлось штурмовать стены. При общем равенстве сил такая укрепленная позиция дала бы им колоссальное преимущество. И нападение бы отбили.
Я внимательно слушал Батурлина, мысленно соглашаясь с каждым его словом. Я и сам уже успел прийти к подобному умозаключению. Но кое-что в рассказе Батура не давало мне покоя. Вся наша операция строилась на том, что раергорнцы не знают точного времени нападения. А стало быть, много вражеских Героев в городе не будет — никто не захочет в пустую тратить стоуровневые боевые единицы, когда едва ли не в каждой локации постоянно случаются мелкие (а где-то и не очень) стычки. Но…
— Вы сказали — они знали? — задал я вертевшийся на языке вопрос, стоило Батуру замолчать, чтобы глотнуть кофе.
— Именно, — твердо проговорил собеседник. — И знали почти с того самого момента, как вы озвучили ориентировочную дату похода на собрании у Лидера расы. У противника была куча времени на подготовку.
— Постойте! — я раздраженно мотнул головой. — Вы намекаете, что они узнали после собрания? Значит, кто-то из присутствующих проболтался связному орков…
— Нет, — перебил Батур, — не «проболтался», а сознательно продал имеющуюся информацию.
— Кто? — дрогнувшим голосом выпалил я, прокручивая в голове детали той встречи. Неужели Ольга? Точнее, Изначальный, засевший в ее теле? Вот ведь…
— Думайте, Иван Александрович, — не спешил с ответом Батурлин. — Кого не было в Раергорне, когда собрались бойцы всех кланов?
Озарение ударило в голову, точно сделанный на чистом спирту ерш. Я облегченно выдохнул, как мне показалось, незаметно для Батура.
— Гляжу, вы поняли, — смешок фсбшника сообщил, что я ошибся и меня раскусили. — Да, в Раергорне не было ни одного представителя клана «Мидас». Они больше всех пострадали из-за разгрома города. И именно они сдали ваш рейд оркам. Хотя нет. Неправильно, — шаман злобно оскалился. — По сути, эти люди предали и нашу расу, и наших союзников. Ведь если разложить по полочкам действия Лиррага, станет ясно, что орки не только спасали город. Даже не столько спали. Сколько пытались уничтожить как можно больше людей и эльфов. Не хочется признавать, но их план почти сработал! Они продемонстрировали свою численность, тем самым запугав вас и вынудив призвать остальные силы. Ведь Лирраг вполне мог рвануть вперед на драконе и залить все огнем. А его войска, вместо того чтобы парадно вышагивать, — одним марш-броском добраться до внутренних врат. Но нет. Они дали вам время. Однако появления дворфов и уж тем более асуров враги точно не ожидали…
Шаман замолчал, допил кофе и опустил пустую кружку на стол. Он не переставал морщиться — мысль о предательстве внутри фракции изрядно бесила Батура. Уверен, окажись Мидас сейчас с нами в комнате… Ничего бы не произошло!
— Клан «Мидас» — члены фракции «Раса людей», — выпалил я, чем сильно удивил собеседника. — Вы ничего не можете им сделать. Что говорит Господь? Он уже в курсе?
— Да, — кивнул Батур и зло сжал кулаки. — Рвет и мечет. Но тут он совершенно бессилен. Во-первых, по его словам, чтобы исключить целый клан из фракции, нужно очень много сил и Очков Успеха. Ни того, ни другого у Бога нет. Даже если он решится, как он выразился, «слечь на неделю», нужно объявить сбор ОУ. А после… А после «Мидас» получит «Независимость» вместе со своим замком, расположенным на «Месте Силы». Они тут же станут новой фракцией и примкнут к Лиррагу. Господь уверен, орки с радостью примут такого феодала. Деньги, информация… Эти твари — «Мидас» — могут дать многое…
— Но ведь старик всегда ратовал за защиту Земли! — неподдельно изумился я. — Пусть и своими методами, но все же!
— В этом и состоит еще одна загвоздка. Мы знаем, что виноват его клан. Но понятия не имеем, почему они так поступили. Есть предположения, но… — Батурлин устало развел руками и поднялся с места. — Я добился своей цели и теперь должен возвращаться. До ворот можете не провожать, — хитро улыбнулся он.
— Вы не можете телепортироваться прямо отсюда? — удивился я, и Батур с недоумением воззрился на меня.
— Конечно нет. Ведь это территория чужой, даже не союзной фракции!
***
Я-таки проводил Александра Сергеевича до ворот. Чай не барин, ножки не отвалятся. Может, я уже и не тот простой парень, которым был, впервые оказавшись в Терре. Но ведь и зазнавшимся снобом, к счастью, не стал!
Помахав рукой Батуру на прощанье, я закрыл ворота, стоило ему исчезнуть. Задумчиво глядя под ноги, зашагал обратно к дому.
— Мя! Иван! — окликнул знакомый голос.
Катишит выглядел расстроенным. Неспешно перебирая лапками, он поглядывал в сторону, отводя взгляд. Даже остановившись подле меня, Някей не сразу поднял глаза.
— Что-то случилось? — я положил руку ему на плечо. Кот недовольно фыркнул, но стерпел и внимательно посмотрел на меня.
— Один из наших караванов атакован.
