Истинный меч. Долг выбора - [13]

- Спасибо Маргарет, - Джон принял у нее посуду. Оказалось, там был обычный травяной отвар. – Ты, Эверетт, может тоже хочешь чаю? – мальчик отрицательно помотал головой. – Что ж, спасибо тебе Мэг, ты можешь идти. – Женщина, также не произнеся ни слова, вышла. Она лишь кинула внимательный взгляд на ребенка и покинула комнату.

Мужчина аккуратно отпил горячий напиток. – Так что тебе доводилось слышать о нас, Эверетт? – повторил он свой вопрос, причмокнув от удовольствия.

- Мой прадед рассказывал мне…, - начал тот, неуверенно помявшись в кресле. – Что, кажется, орден с таким же названием существовал во времена становления нашей империи…

- Да, ты прав, - прервал его Джон. – Нашему ордену вот уже почти тысяча лет, - он поставил чашку на стол и взял сигару. – Но знаешь ли ты, с какой целью мы были созданы? - Эверетт молчал.

- Нас создал Первый Меч. – Спокойным голосом ответил на свой же вопрос мужчина. Рука мальчишки неосознанно потянулось к медальону, висящему у него на шее. Юви откликнулся писком на касание.

Не оставляя парню времени как следует переварить услышанное, Джон продолжил:

- Примерно тысячу лет назад на месте нашей империи, в этой части галактики, существовали десятки разрозненных государств. Они не были едины в своих целях, идеях, стремлениях. Они лишь соперничали между собой в борьбе за территории, население и конечно же власть. Люди для них были лишь расходным материалом на пути к величию. – Джон сделал глубокую затяжку, а затем выдохнул приятно пахнущую струю дыма. – Но как ты, возможно, помнишь по урокам истории, ничего у них не получилось. Отгремело несколько войн, маленьких и больших. И вот, на пепелище очередной поверженной планеты группа людей решила, что довольно. В тот день и час был создан наш орден и назван в честь пылающей в наших сердцах идеи объединения, дабы остановить бесконечное кровопролитие. – Мужчина откинулся на спинку кресла, устремив свой ничего не видящий взгляд куда-то в глубину комнаты.

Эверетт боялся пошевелиться, дабы случайно не нарушить этого момента откровений. Таких подробностей ему никто и никогда не рассказывал.

- Год за годом, сын сменял отца на своем пути и наконец, ордену удалось занять места в значащих участках нескольких самых влиятельных на то время государств, - продолжил свой рассказ Джон. – К великому горю, в решающий момент нам не удалось решить все миром. Разгорелась ужасная гражданская война. Несколько планет были стерты с лица галактики. А количество жертв среди мирного населения росло на десятки миллионов каждый день.

- Ч-что случилось потом? – не выдержав очередной паузы, спросил Эверетт. Джон грустно улыбнулся.

- Потом? – переспросил он. – В ордене произошел раскол. Вот что случилось потом, - мужчина встал и подошел к камину, выставив перед собой руки, ближе к огню. – Большая его часть, вместе с моим предком…, – Джон обернулся, глядя на мальчика. – Были против такого способа захвата власти. А вот вторая часть была настроена более решительно. – Он замолчал, задумавшись.

Глава 9

– Теперь, в наше время, я, наверное, их не осуждаю…, – мужчина усмехнулся. – Третий меч вместе с оставшимися братьями одержал тогда победу. Они объединили десятки государств и назвали их империей. А твой предок нарек себя императором. Орден ушел в подполье. – Ребенок удивленно посмотрел на Джона.

- Нет, ты не подумай. На нас не было гонений. Победившие открестились от нас, но не преследовали. Они решили, что мы предали те идеалы, за которые умирали наши отцы, и поддерживать с нами связь было бесчестием для них. Так, мало по малу, не без помощи окружения третьего меча, мы окончательно скрылись в тени за страницами истории. – Джон вернулся обратно за свой стол, скрестив на нем руки.

- Дорасскажи эту историю до конца, Джонатан. – Неожиданно от входа в комнату послышался женский голос. Эверетт испугано встрепенулся и извернулся в кресле.

- Ты что тут делаешь? – так-же не заметив женщину, слегка напрягся мужчина.

- Пришла сказать, что с Эриком все будет в порядке, Сюзанне дали успокоительное, и она уснула. Но кисть к сожалению уже не восстановить. – Маргарет строго взглянула на Эверетта, и тот вжался в кресло, старательно пытаясь сделать вид, что его здесь нет. Забытая было история вновь напомнила о себе тяжёлым грузом в сердце ребенка.

- Спасибо тебе. Ты можешь идти, – Джон указал на дверь. Женщина недовольно поджала губы, но подчинилась.

- Кто она? – спросил Эверетт.

- Это уже другая история…, – Джон тяжело вздохнул. – На чем я остановился?

- Как о вас стали забывать. – Напомнил мальчик.

- Ах да, - совсем по-стариковски прокряхтел мужчина. – Мы стали скрытым орденом. Работая за спинами наших пешек, мы пытались помочь империи, которую мы, не смотря на все, признавали своей. Мы смогли нажить себе кучу врагов, а каждый из новых мечей, становился все жёстче и жёстче по отношению к нам. Некоторые из них даже объявляли на нас охоту. Но, время шло, и оно было неумолимым. Мы начали терять наши позиции, мы начали забывать. Наш орден окончательно повернулся в сторону бездны небытия. Так было. До этого момента. Скажи…, - Джон внимательно посмотрел в глаза Эверетта. – Неужели ты думаешь, что твое появление на этой планеты случайность?