Истинная чаровница - [15]

— Они… твои родители? — удивленно выдавил Кенар, посмотрев на меня уже совсем другим взглядом.

— Ну да — деланно безразлично ответила я.

— Как много нового я узнаю о своем напарнике.

— Какие люди почтили нас своим присутствием… — спокойный, чуть надменный тон. И снова сверху. Как они вообще узнали, к какому времени я прибуду?!

— Доброе утро, Ваше высочество, — заученный с детства реверанс наверняка выглядел смешно в такой одежде: узкие кожаные брюки, рубашка и длинный жилет.

Маркус, собственной персоной, старший из Их высочеств. Сильно изменился за эти пять лет: возмужал, будто бы посерьезнел. Темные как шоколад волосы спускались почти ниже плеч — видимо, принц подобной прической хочет придать себе аристократичности.

Он степенно, чеканя шаг спускался с лестницы, не сводя с нас пронизывающего взгляда (видимо, от отца нахватался). Кенар тоже поклонился, в ответ получил кивок.

— Ваше высочество, значит? — зловеще уточнил принц. Ну а как иначе? Не называть же его Маркусиком, как его троюродная тетушка.

Я тепло улыбнулась. И Маркусу, и воспоминаниям. Казалось бы, еще недавно мы воровали с кухни сладкие булочки, скрывались в потайных ходах, делились трофеями с Корни и Мэттом. Весело тогда было. Возможно, из-за малой разницы в возрасте. А может быть, и из-за того, что все мы были детьми.

— Ты почему не писала и не приезжала? — строго спросил Маркус, замирая в полуметре от меня.

— Вообще-то, писала! — призналась. Если кто и разберется с “таинственным исчезновением” писем, то именно наследный принц. Наверняка уже обзавелся всякими доносчиками и шпионами, ему по статусу положено. — Только мне никто не отвечал!

— Правда? — он поморщился, будто бы заранее прикидывая, какой объем работы для расследования его ожидает. — Разберемся. Ари, а Ари, а ты знаешь, что я твой спаситель?

— Это еще почему? — нервно почесала нос.

— Корнелия горела желанием устроить бал в честь твоего возвращения, — я напряженно замерла, ожидая окончания фразы. Нет, только не бал. — Но я ее переубедил, так что можешь выдыхать. Сегодня вечером ты только наша.

— И правда, спаситель, — хихикнула, а затем патетично добавила: — Ооо, мой спаситель!

— Так-та-а-ак, а это, насколько я понимаю, Кенар Босн, — Маркус прошелся по моему экс-одногруппнику внимательным взглядом, словно никогда раньше его не видел. — Твоя новоявленная боевая пара.

— Гляжу, сплетни разлетаются со скоростью чар, — я не дала Кенару и слова вставить. Почему-то стало неловко от того, что ему по этикету полагается ответить: “Да, Ваше высочество”.

— Моя разведка работает неплохо, — самодовольно отметил Маркус. — Наверное, именно поэтому я в курсе, что этот молодой человек не давал тебе проходу на протяжении всего обучения.

Я мысленно отметила, что Маркус, оказывается, вел за мной наблюдение. И при этом его люди не смогли “перехватить” мои письма, а значит, в этом замешан кто-то покруче наследного принца и его “теневой армии”. Интересненько. Кому подобное могло потребоваться?

— Также я знаю, — продолжил Маркус, — что ты всю ночь провела в его комнате. И поблагодари великого Каниса, что об этом все еще не прознала Корнелия. Представляешь, сколько тебе пришлось бы оправдываться?

Я густо покраснела. Не та подробность, о которой бы я хотела рассказывать старым друзьям. Скорее даже, не та подробность, о которой мне самой хотелось бы вспоминать.

— Маркус, вообще-то, это вмешательство в личную жизнь? Ты в курсе? — возмутилась я.

— Может, пожалуешься королю? — принц вскинул брови.

Кенар засмеялся. Я, бросив на него злобный взгляд, мысленно сделала пометочку: “Отомстить”.

— А с тобой, Кенар, мы еще поговорим, — наигранно строго произнес принц. — Она нам как сестра. И ее интересы мы будем учитывать в первую очередь, потому в ближайшее время и свадебку сыграть можно…

Кенар подавился нервным смешком и бросил на меня испуганный взгляд. Я не менее испуганно посмотрела на него. Замуж? За него? Не-не-не!

— Маркус, не вздумай! — с паникой в голосе ответила я, — это вообще чистая случайность! И я ничего не помню!

Сказала, а сама прикусила язык. Это же надо такое ляпнуть. При дворе, конечно, взгляды более свободные, чем даже в Академии, но не настолько, чтобы бахвалиться подобным.

— Что?! — к подобной новости принц явно не был готов. Кенар закашлял громче.

— А где Мэтт? — я попыталась перевести тему.

— Строит из себя смертельно обиженного. Еще бы, пять лет не отвечать на письма и не писать самой! — ответил Маркус, а потом задумчиво добавил: — Впрочем, это как раз можно утрясти. Правда тебе в любом случае придется извиняться, ты знаешь Мэтта. Кстати, отец вас уже ждет. Помнишь, где его синий кабинет?

— Помню, — кивнула.

— Тогда встретимся чуть позже, — ответил наследный принц, кивнул и пошел в противоположную сторону.

Мы направились в левый коридор, переходящий в витиеватую лестницу. Как-то раз Его величество в шутку отметил, что использует кабинет с таким сложным подъемом только по той причине, что это может избавить его от аудиенций с людьми, которые просто хотят пообщаться. Не каждый будет готов взбираться на такое препятствие.

— Ланари, — осторожно начал Кенар, — не знаю, как тебе об этом сказать, но я пока не готов к семейным отношениям. Я еще молод и все такое…