Исследовательский клуб «Полярный медведь» - [37]

Стелла, Шай и Бини приступили к снятию перчаток. Они снимали их с особой тщательностью, будто проводили хирургическую операцию. Стелла не сдержалась и вздрогнула, когда увидела руки волшебника. Обморожение за время их путешествия до таверны усугубилось. Все пальцы покрылись тонкой коркой льда, синева расползалась до самых запястьев. Страшно было представить, что было бы не замедли магия Бини этот процесс.

— Как раз вовремя, — заявил капитан Аякс, и Стелла помолилась, чтобы он оказался прав.

Он открутил крышку баночки с воском. Воздух наполнил запах сандалового дереве и серного перца. Стелла сморщила нос.

Следующие десять минут или около того они тщательно втирали воск в обмороженные пальцы Итана. Стелла с облегчением увидела, что воск мгновенно начал действовать. Возможно всё дело было в каком-то одном из множества ингредиентов воска, или в их сочетании, но нечто в сильно пахнущем веществе, казалось, проникало сквозь ледяную корку, заставляя его трескаться и таять, при этом совершенно не повредив кожу под собой.

Затем они сняли сапоги с Итана, и то же самое проделали с пальцами ног. Обычно, Стелла относилась довольно брезгливо ко всему, что было связано с ногами, но, учитывая альтернативу (топор, кровь, снег и крики), это было сущей ерундой. Да и ноги Итана, были, как весь он, чистыми и ухоженными.

— Славно, — сказал капитан Аякс. — Остались только запястья, и мы закончили. Снимите с него плащ и закатайте рукава до локтей, просто на всякий случай.

Поскольку Итан, как и все остальные, носил ни один слой одежды, потребовалось некоторое время, чтобы все рукава были закатаны. Когда дети наконец справились с поставленной задачей, Стелла была настолько настроена на посиневшую кожу, что сначала не заметила шрамов — пока капитан Аякс, потрясенный увиденным, сурово не выругался. Это было очень красочное ругательство, и Стелла про себя решила, что чуть позже ее обязательно нужно записать на будущее.

Шай, рядом с ней ахнул, и Стелла наконец увидела то, что уже заметили все остальные. Оба предплечья Итана были покрыты крайне неприятными на вид шрамами. Все они представляли из себя идеальный круг и отчетливо выделялись на бледной коже.

— Это… шрамы от кальмаров? — спросил Шай, всматриваясь в них.

— Так точно, — мрачным голосом ответил капитан Аякс. — Визжащий красный дьявольский кальмар. Они обитают только в Костяном Течении моря Ядовитых Щупалец — это одно из самых страшных чудовищ, живущий в одних из самых страшных водах в мире. — Он покачал головой. — Исследователи, — пробормотал он. — Только исследователи могут быть настолько сумасшедшими, чтобы отправиться туда по доброй воле. Совсем спятившими. И случилось это уже давно. Вот почему я в итоге перестал участвовать в экспедициях. Слишком много людей находят себе пристанище в море. Слишком много существ пытаются съесть корабль. Слишком много хаоса повсюду.

Они нанесли воск на последний обмороженный участок кожи Итана, а потом капитан Аякс сказал, что на кухне имеется диван, на который они могут уложить Итана, пока тот не очнется.

— Нельзя оставлять мага на столе. Он портит декор, — сказал капитан.

— Какой декор? — спросила Стелла, оглядывая голую деревянную комнату с покосившимися старыми столами.

Капитан Аякс не обратил на вопрос девочки никакого внимания.

— У меня, знаете ли, бизнес, которым нужно управлять, — продолжил говорить он. — Вы можете остаться, пока парень не придет в себя, но потом вам всем придётся уйти.

Они перенесли Итана на кухню и уложили на диван. Когда они это сделали, Стелла заметила две пуговицы на верхней части его плаща и что на горле у мальчика также имеются шрамы. А она-то гадала, отчего он постоянно застегнут на все пуговицы, даже на корабле, когда было чертовски жарко и душно, и остальные ходили с закатанными рукавами рубашек и расстегнутыми воротниками.

Стелла поняла, что вышло довольно иронично, ведь воск усов, который она с Феликсом считали бесполезным, в итоге оказал им неоценимую помощь. Феликс сказал бы что, дескать, это в очередной раз демонстрирует, что никогда нельзя быть ни в чем абсолютно уверенным. Что прав только ты, а не кто-то другой. Порой ты просто дурак, которому нужно чему-то поучиться.

Стелла задумалась, а может и масло для бороды, которое она и Феликс отдали экипажу корабля, также имеет какие-то тайно полезные свойства. Возможно, капля масла для бороды в горячем шоколаде лечит икоту, или дает возможность говорить на другом языке, или наделяет невидимостью.

— Детишки, выпьете? — спросил капитан Аякс, поворачиваясь к буфету. — У нас есть только грог. Одноглазый Билл сам его сварил. На вкус ужасный, но хоть согреетесь немного.

Стелла про себя решила, что может употребить нечто согревающее, и пусть это нечто окажется ужасным на вкус. Нападение морозцев и перспектива отрубания пальцев топором спровоцировали появление такого количества адреналина в крови, что руки всё ещё дрожали.

Они сели за кухонный стол, и капитан Аякс раздал им щербатые кружки с грогом. Он был прав — вкус оказался ужасным, но он оказался прав и в том, что это помогло им согреться. Вскоре они даже смогли снять плащи и один или два слоя одежды. Стелла была особенно рада тому, что теперь на ней остался третий по счету джемпер, потому что это был один из ее любимых. Его связала для неё мама Бини. Он был цвета морской волны с вышивкой в виде белого медведем впереди. Стелла заметила, что Бини также был одет в одной и маминых творений — ярко-зеленый свитер с вышитым спереди нарвалом.