Испытание - [17]

— Отлично, мальчик! Ты сдержал слово! Ты только посмотри на эту гору ксенила. С ним я стану самым могущественным человеком на планете! — глаза Тормуса блестели и непонятно от чего, то ли от радости, то ли от падавших лучей света, то ли от того и другого вместе.

— Давайте ребята, забирайте всё! — сказал он.

Его люди начали спешно рассовывать куски ксенила в сумки, через четверть часа они разложили по сумкам почти всю кучу. Однако, в этот самый момент до них донёсся всплеск воды, гладь озера что-то потревожило.

— Что это? — спросил один из охранников.

Все начали всматриваться в дальний край пещеры и смотреть на озеро, но круги на воде стихли, и всё вновь окунулось в тишину.

— Это просто кусок скалы упал в воду. Ничего страшного! — сказал Тормус. — Продолжайте работать.

После этих слов два шара огня вынырнули из темноты и врезались в двух, стоящих у края озера людей, они с громкими криками начали валяться по земле, но через несколько секунд пламя сделало своё дело. «Драконы!» — сразу догадался Егор и поспешил укрыться за большим камнем. В этот момент наёмники начали стрелять во все стороны, но плазменные заряды их винтовок врезались в безжизненные скалы. Ещё несколько шаров огня поразило троих, которые так же моментально сгорели.

— Что это? Что это такое? — кричали на перебой люди.

— Что здесь твориться? — с ужасом в голосе и глазах кричал молодой паренёк, Кастлер.

Но ничего не было видно. Вокруг были всё те же серые скалы и гладь зеленоватого озера. Люди стали в круг, заняв оборонительную позицию. Они озирались по сторонам, и с каждой секундой ужас охватывал их. Всё усугублял неприятный запах гари и сожжённого мяса от чего желудку хотелось выплеснуть всё, что в нём было, наружу.

Драконы были не видны взору, Егор предположил, что, скорее всего они могут изменять окраску под окружающую среду, как хамелеоны, и прячутся где-то на скалах. Это было для него неожиданностью. Эти змеи ждали прихода людей, особенно после того, как один от них ускользнул.

«Не такие уж они и дикие и бестолковые твари», — подумал Егор. — «Только существа, обладающие сознанием могли подстроить подобную ловушку. Значит в легендах о них не всё вымысел».

Охранников оставалось всего пятеро, вместе с Тормусом. Они продолжали озираться по сторонам, но страх и невидимый противник сковал их, они не могли сдвинуться с места. Спустя ещё секунды от скал, у потолка пещеры, начали отделяться камни. На самом деле это змеи решили подойти к своей добыче поближе. Около девяти драконов парили в воздухе над группой людей, они играли со своей добычей, старались запугать ещё больше, это был своего рода ритуал. Энерголучи пролетали мимо или врезались в грубую как сталь кожу змеев, не нанося им большого ущерба. Драконы начали снижаться, один из них устремился как хищная птица вниз и перед самой землёй затормозил, вонзив свои огромные когти в плечи одного из людей, который немного отошёл от группы. Он поднял его как пушинку, подбросил вверх, и там стая растерзала человека на мелкие кусочки прямо в воздухе. Кровь хлынула на оставшихся внизу людей, окрасив их лица в красный свет. Кто-то испугался и бросился от драконов в воду, но несколько тварей затаилось на дне озера, и они с громким рёвом вынырнули из воды, раздирая на части беднягу.

Боеприпасы были на исходе и Тормус достал спрятанные за спиной длинные ножи. Он вонзил их в бока твари, которая бросилась на него, и та с диким визгом свалилась на землю, захлёбываясь собственной кровью. Нож у Тормуса оказались не простыми, они были сделаны из особого железа, которое во много раз было крепче стали, никогда не тупились и могли пронзить что угодно, даже толстую и твёрдую, как камень шкуру дракона.

В это время Егор, воспользовавшись тем, что его не заметили, и тем, что драконы были всецело поглощены Тормусом и его людьми, быстро начал продвигаться к выходу. Скрываясь за камнями, он мелкими перебежками добрался до уступа и начал аккуратно, но как можно быстрее, подниматься по нему. Когда Егор был уже у входа в тоннель, он обернулся и увидел, что все люди Тормуса были повержены. Сам же он стоял с окровавленными ножами в руках и готовился к новой атаке. На него летела очередная тварь, и она уже была готова вцепиться когтями в Тормуса, но в самый последний момент выстрел отбросил дракона в сторону. Тормус обернулся и увидел Егора, держащего оружие в руке, которое он успел подобрать. Воспользовавшись замешательством, Тормус нырнул в один из тоннелей и скрылся в нём. Егор долго не думал и последовал его примеру. Он, не оглядываясь, бежал по проходу, и за несколько минут преодолел огромное расстояние.

Землянин остановился только тогда, когда добрался до пещеры, где был выход наружу. Егор тяжело дышал, было такое ощущение, что он сейчас выплюнет лёгкие, но несколько секунд спустя сердце начало успокаиваться, а дыхание выравниваться. Он сделал несколько шагов к выходу, но в этот самый момент ему преградил путь огромный дракон. Он был больше остальных и отличался ярким цветом. Кожа его скорее была красно-бурого оттенка, а не зелёной, как у остальных. Он смотрел своими жёлтыми змеиными глазами прямо на Егора. Грудь дракона тяжело вздымалась, а шея наполнялась светом изнутри, он готов был изрыгнуть пламя. Секунду спустя шар огня врезался в землю рядом с Егором.