Испытание огнем - [107]

Решение найти и одолеть Искателя Огня вспыхнуло у меня в голове и распространилось по всему телу. Я найду его слабое место.

Подойдя к порогу, я тут же замерла, устремив взгляд на простирающуюся впереди улицу. На ней переминались пятерка душ, причем, они словно бы и не замечали друг друга.

Хлопанье кожаных крыльев возвестила меня о моем друге. Мне на плечо села летучая мышь.

— Это ты их позвал? — спросила я его. — Или я?

Вероятно, мне следовало быть аккуратнее, когда я звала мальчика. Или так, или я нажала на какой-то рычажок, включающий мои способности, о которых доселе не знала, и после не сумела его отключить.

Возвращаясь в "Лист Клевера" я походу собирала и отпускала души. Большинство уплыли на небо. А один, отличавшийся от других пылающей в красных глазищах ненавистью, провалился под землю. Я разволновалась, что, вполне возможно, увеличила силу Искателя Огня.

Как только мне оставалось пару шагов до постоялого двора, позади меня послышался топот копыт. Я обернулась как раз тогда, когда показался Лист на своей Русалке. Выкрикиваемые им слова, долетели до меня и передали мне панику своего хозяина.

— Лунный Человек, — задыхался он. — Они схватили Лунного Человека!

ГЛАВА 31

Мы впятером расселись в комнате отдыха нашего постоялого двора и мой брат рассказал о произошедшем. Лунного Человека схватили вчерашним вечером.

— Мы не нашли ничего похожего на тайный туннель, — рассказывал Лист. — Мы встретились с пожилым магом, который сам скрывался от отказников, он сказал, что у него есть кое-какая информация о строительстве Цитадели, но ее он нам так и не выдал. Вместо этого он начал обучать меня создавать пустой щит — он знал, как он делается. Мне нельзя было соглашаться. Стоило потянуть нить магии, как откуда не возьмись, появились отказники и напали на нас сразу же, когда мы вышли из дома того мага.

— Как ты смог спастись? — спросил Янко.

Лист развел руки.

— Минута и мы окружены отказниками, а еще через две-три секунды между нами ввалилась толпа бранящихся торговцев и рыдающих детей. Казалось, что они заполонили все пространство — такой был бедлам. Один мужчина схватил меня за руку и вывел оттуда — я сам так растерялся, что и не сопротивлялся. Мужчина меня спрятал, я дождался окончания этой неразберихи, а потом один из детей "Отряда Спасателей" сказал, что они не успели спасти Лунного Человека.

— Теперь отказники знают, где мы, — подвел итог Ари. — Нужно убираться отсюда. Примерно в милях двух есть караван, мы можем примкнуть к нему.

— Куда направляется караван? — спросила я Ари.

— Они доставляют что-то на рынок Крепости завтра днем, а потом едут в сторону земель Зеленого Лезвия. А что?

— О, нет! — наигранно схватился за волосы Лист. — Я узнаю этот взгляд. Он предвещает неприятности. Сестричка, что же ты на этот раз задумала?

— Прокрасться в Цитадель.

— Это невозможно. Цитадель находится в самом центре пузыря магии. По ней гуляют несколько искателей высшего уровня магических способностей. Ты сильна, но пока еще не достигла их уровня мастерства. Тебя тут же поймают. — Лист скрестил руки, будто тем самым хотел подчеркнуть, что тема закрыта.

— Великолепная идея, — настаивала я.

— Что?

Я проигнорировала восклицание брата:

— Ари, когда люди в Крепости будут готовы к восстанию?

— Они сорганизованы, и собрали немного оружия и призвали нескольких магов. Я бы хотел провести пару учений, но это не обязательно. Думаю, они вполне готовы.

— Караван сможет отдать нам один из их фургонов? — спросила я.

На лице Янцо расплылась усмешка.

— Если мы спрячем тебя внутри, то сэкономим пять золотых?

— Скажи им, что мы постараемся его им вернуть, — продолжала я, проигнорировав Янко.

— Вы понимаете, что это самоубийство! — возмущался Лист.

— Посмотри на это с другой стороны. Так мы наконец-то сможем разрешить наш спор.

— Какой именно?

— Мы умрем — в этом ты прав. Ты не умрешь — здесь права я.

— О, ну теперь мне намного лучше.

Янко цыкнул на Листа.

— Сарказм не лучший друг для духа товарищества.

Ари хмуро на меня глядел.

— Ты не имела в виду, что мы не умрем, Элена?

Я не ответила. На той стороне меня дожидался Валекс. Моя награда.

* * *

Торговцы согласились принять нас в свой караван, и мы всю ночь упаковывали наш фургон, а после сразу же принялись обсуждать план действия.

— Маррок, ты поедешь на Гранате. Янко возьмет Кики, а Ари будет править повозкой. Но послушайте: самое важное на данный момент — это пройти через ворота Цитадели. Чтобы не произошло, с чем бы вы не столкнулись — не забывайте, что ваша цель попасть вовнутрь Крепости, — распоряжалась я.

— Да, сир. — Ответил мне хор голосов.

— А что будем делать мы с тобой? — спросил Лист.

Я специально для него растянула губы в подобии милой улыбочки.

— Мы будем грузом. — Пусть это и последнее, чем бы мне хотелось притворяться после той

трехдневной поездки через границу в ящике, но пока я ничего лучшего не придумала. — Ари сдаст меня и так нас впустят внутрь. Он потребует вознаграждение, пять золотых, за то, что привел меня отказникам.

— Никогда не думал, что проведу остаток своей жизни, как приманка для жемчужных змей, — вздохнул Лист.