Испытание огнем - [19]

Начальник штаба кратко охарактеризовал силы противника в районе боев. 9-я и 125-я немецкие пехотные дивизии, которыми командуют генерал-майор Шлейниц и генерал-лейтенант Фрибе, хотя за последние месяцы понесли большие потери, но тем не менее еще сильны. Они хорошо вооружены и в достаточной мере обеспечены боеприпасами. Имеют танки и самоходные орудия. Командиры дивизий - опытные генералы, до фанатизма преданные нацистскому режиму. Личный состав соединений в основном кадровый, но не обладает специальной подготовкой для боевых действий в горах. В связи с этим немецкое командование возлагает особые надежды на румынских горных егерей. 3-я румынская горнострелковая дивизия переброшена под Новороссийск из Крыма, где приобрела значительный опыт боев в горно-лесистой местности. Командует ею близкий к правительственным кругам и румынскому королевскому дому фашиствующий генерал Фильченеску. В дивизии насчитывается до 16 тысяч солдат и офицеров, специально обученных и экипированных для действий в горах.

Я живо вспомнил озабоченность комдива по поводу малочисленности полков, недостатка боеприпасов для артиллерии. Двое суток мы, группа армейских политотдельцев, провели тогда в 216-й дивизии. Я был уверен, что командиры и политработники соединения сделали все, чтобы повысить у бойцов чувство ответственности за каждый обороняемый рубеж. В стойкости людей можно не сомневаться. Но ведь противник, по словам начальника штаба, имеет почти пятикратный перевес...

- Возможно, - добавил начштаба, - румынские союзники Гитлера, в особенности солдаты, не такие фанатики, как немецкие фашисты, но все же это очень опасный противник.

В заключение Ермолаев сообщил, что по предварительному решению командующего в район поселка Эриванского и станицы Шапсугской, на фланги рубежа обороны 216-й стрелковой дивизии, предполагается переброска 77-й стрелковой дивизии полковника Е. Е. Кабанова, 255-й бригады морской пехоты полковника Д. В. Гордеева, 83-й морской стрелковой бригады подполковника Д. В. Красникова и некоторых других частей. Замысел смелый: в случае прорыва врага нанести по его вклинившейся группировке два сходящихся удара с флангов, чтобы окружить и уничтожить ее.

* * *

Как и следовало ожидать, малочисленные, сильно растянутые по фронту, ослабленные в предыдущих оборонительных боях части 216-й дивизии, несмотря на самоотверженность бойцов и командиров, не смогли выдержать натиска крупных сил врага. Гитлеровцам удалось потеснить наши передовые подразделения, занять несколько выгодных высот. Неоднократные контратаки не принесли результатов. Ожесточенность боев нарастала. Не считаясь с потерями, враг рвался вперед. Фашистское командование стремилось достичь успеха любой ценой. А в успехе гитлеровские генералы не сомневались. Они знали, что перед ними ослабленное в предыдущих боях соединение, к тому же растянутое на значительном фронте. Еще одно усилие - и еще один город на побережье Геленджик будет в их руках, а целая советская армия окажется в котле. Ради этого гитлеровское командование не жалело сил. Да и потери несли в основном союзники - не жалко!

Там, где позволяли условия местности, румынских егерей поддерживали немецкие танки, а с воздуха - крупные силы авиации.

Но быстрого продвижения не получилось. Части нашей 216-й стрелковой дивизии и недавно сформированной 2-й бригады морской пехоты с каждым часом усиливали сопротивление. Потери противника росли, а продвинулся он всего на шесть километров. Тем временем к району боя скрытно подтягивались новые наши части.

К вечеру наступление румынских егерей на большинстве участков было остановлено.

В конце дня 24 сентября А. А. Гречко провел заседание Военного совета. Оно продолжалось всего несколько минут. Командующий поставил задачу: к исходу 26 сентября разгромить вклинившуюся вражескую группировку и на фронте 216-й стрелковой дивизии восстановить прежнее положение.

Пока шли оборонительные бои, я вместе со своим помощником по комсомольской работе П. И. Кузнецовым, которому только что присвоили звание батальонного комиссара, побывал в частях и подразделениях, сосредоточенных у станицы Шапсугской и поселка Эриванского. Всюду чувствовался подъем, настроение у стрелков, артиллеристов, минометчиков, морских пехотинцев было боевое. Им еще не говорили о готовящемся контрударе, но все были уверены, что скоро наступит перелом в событиях.

Собственно, догадаться об этом было нетрудно и по усиленному подвозу боеприпасов, и по сосредоточению артиллерии, и, конечно, по содержанию партийно-политической работы. В докладах старших командиров и политработников, в беседах ротных и взводных агитаторов все чаще звучали желанные слова: "наступление", "контрудар", "разгром врага".

Вместе с начальником политотдела 77-й стрелковой дивизии батальонным комиссаром Усейном Джавадовым зашли в одну из ротных землянок. Там отдыхали несколько бойцов и младших командиров.

- Как дела? Как настроение? - спросил я.

Все повернули головы в сторону рослого, уже немолодого человека с пышными рыжеватыми усами. Он быстро встал, старательно одернул гимнастерку, представился: сержант Рудный.