Испытание болезнью: как пережить рак груди - [4]
Однако вопрос о психологическом происхождении рака пока не закрыт. Тому есть причины: недавние исследования показывают, что стресс и депрессия нарушают процесс восстановления хромосом и ускоряют старение клеток>[12]. Так, например, у женщин, испытывающих хронический стресс, выявлено укорочение теломер — своеобразных защитных “колпачков” на концах хромосом, сравнимое с тем, которое обычно наблюдается у людей на 10 лет старше>[13]. Можно заключить, что психологические факторы приводят к накоплению ошибок и повреждений на уровне ДНК. При этом постаревшие до срока клетки становятся более чувствительны к действию различных канцерогенов, и в ситуации, когда из-за стресса или депрессии численность иммунных клеток-киллеров NK снижается, злокачественные клетки получают возможность бесконтрольно размножаться>[14]. Пока это всего лишь гипотеза. Но с учетом роста заболеваемости раком она заслуживает серьезного рассмотрения. Только проспективные[2] исследования позволят выявить возможную роль психологических факторов в многофакторном процессе злокачественного перерождения. И эти исследования должны проводиться на большом числе участников в течение десятилетий, с точной оценкой уровня их стресса или депрессии. Кроме того, необходимо провести различие между прямыми и опосредованными влияниями стресса и депрессии на рак, поскольку вызванные психологическими проблемами изменения в режиме питания, потреблении алкоголя и табака тоже могут способствовать возникновению болезни. Так что проблема очень сложна, и понадобится еще немало времени, чтобы пролить на нее свет.
Как бы то ни было, одно представляется несомненным: психологический стресс способен ускорять эволюцию группы клеток, уже переродившихся в раковые. Так, например, известно, что отрицательные эмоции — страх, тревога, печаль — снижают активность иммунных клеток-киллеров NK>[15]. А исследования на животных продемонстрировали пагубное влияние стресса на злокачественные опухоли. Действительно, у крыс — носителей рака, которые подвергаются воздействию электрических разрядов и не имеют возможности их избежать, иммунитет снижается и болезнь развивается стремительно>[16]. А у зараженных раком мышей, которых подвергали стрессу, вращая их клетку, наблюдалась тесная корреляция между числом поворотов контейнера и ростом опухоли>[17].
“Съеденные” женщины
Признание связи между психологическим состоянием и появлением рака, несомненно, отвечает (по крайней мере частично) характерной для любого человека потребности находить в событиях собственной жизни некий глубинный смысл. Многие эмоциональные переживания, на которых акцентируют свое внимание больные, возможно, не имеют никакого отношения к их болезни. Какой-нибудь африканский колдун, наверное, объяснил бы появление злокачественной опухоли действиями разгневанного духа предка или порчей, насланной врагами. До недавнего времени в нашей наукоцентричной культуре принято было говорить о вирусах, токсичных веществах или канцерогенном излучении. А сейчас, когда с легкой руки Фрейда западное общество ищет исцеления от недугов в анализе своего внутреннего мира, не приходится удивляться появлению своего рода “психологии рака”. Как сказал мне один возмущенный этой тенденцией коллега, “мы живем в условиях тотальной диктатуры психологии”.
“Когда узнаешь о своем онкологическом диагнозе, невольно задумываешься о ценности и конечности жизни”, — комментирует Кристина, врач-онколог, благополучно перенесшая рак груди. Неудивительно, что многие женщины, которых постигла эта болезнь, стараются навести порядок в своей жизни. Они хотят уладить застарелые эмоциональные конфликты, найти решения тех проблем, которые мешают им жить полной жизнью. “Понимание того, что ты смертна, делает так называемые жизненные трудности понятием относительным, — рассказывает Леа, до болезни страдавшая депрессией. — Кажется абсурдным бороться за свое выздоровление, если единственная цель этого — снова жить как прежде, с теми же горестями и страхами. До того как заболеть, я не жила, а выживала. Пока длилось лечение, мне казалось, что я умираю. А потом я открыла для себя, что же такое жить по-настоящему!” Так что неважно, в самом ли деле фрустрация и психологическая напряженность служат причиной рака молочной железы. Гораздо важнее исцелиться от рака и заново научиться получать от жизни удовольствие. “Потому что жизнь прекрасна, и мы часто забываем, что она не будет длиться вечно”, — добавляет Леа.
Большая часть женщин с диагнозом “рак груди”, приходящих ко мне на прием, говорят о чувстве тревоги и дискомфорта, которое сами они считают одной из возможных причин своей болезни. Разумеется, не все женщины, у которых обнаружили рак, испытывают желание задуматься о смысле своей жизни, и не все сомневаются в том, что живут правильно. Более того, то обстоятельство, что я одновременно и врач, и психотерапевт, вероятно, способствует специфической выборке пациенток. Тем не менее меня поражает, что приходящие ко мне женщины все время упоминают об одном и том же: они не заботятся о себе, им кажется, что они тащат на себе других, они привыкли жертвовать собой, у них впечатление, что им приходится одновременно играть несколько ролей — подруги, у которой всегда найдется время, внимательной супруги, пылкой любовницы, заботливой матери, чуткой дочери (если родители еще живы), безупречной хозяйки, эффективной сотрудницы или динамичной предпринимательницы. “Сегодня от тебя ждут сверхчеловеческой успешности”, — поясняет Кристина.
