Исповедь монаха. Пять путей к счастью - [52]

Здесь же, на поляне, промышляла старая обезьяна с двумя детенышами. Один из них был на год старше другого, и из-за небольшой разницы в возрасте малыши были сильно привязаны друг к дружке. Старший детеныш Баи заботился о братике, которого звали Бандар. Порой Баи, обняв Бандара, укрывал его от дождя и ночного холода. Это было счастливое время для Бандара. Все заботились о нем, приносили ему самые вкусные коренья и делились всем, что находили в лесу!

В тот ясный и солнечный день Бандар уже наелся, и его сытый животик округлился. Всем довольный, Бандар резвился и шалил, как вдруг по поляне пронесся сигнал опасности. Звери насторожились и поспешили к спасительным деревьям. Вскоре стало ясно, что по близости бродит леопард. Стая поспешно забралась на верхушки деревьев, очень уж обезьяны боялись леопардов – своих заклятых врагов.

Прошло много времени, но никто так и не показался. Но обезьяны знали, как коварен и хитер леопард. Затаившись в засаде, он мог ждать подходящего момента целый день! Обезьяны решили не рисковать и отправили на разведку шустрого молодого самца.

Вскоре разведчик заметил меж стволов пятна на шерсти хищника. На земле, ни от кого не таясь, лежал дымчатый леопард. Самец забрался на ближайшее дерево и стал наблюдать оттуда за странным поведением врага.

Леопард не проявлял никаких признаков жизни. Но обезьяна, успевшая повидать в жизни всякое, в предчувствии подвоха затаилась и стала ждать. Прошло довольно много времени – любопытство взяло верх над терпением, и разведчик спустился на землю. Он стал шумом и криками привлекать к себе внимание леопарда, но тот не реагировал, будто и вправду околел. После продолжительных стараний разведчик наконец издал победный клич, по которому все поняли, что страшный враг обезьяньего рода мертв. Стая поспешно спустилась с деревьев. Это был сладкий миг счастья: обезьяны с наслаждением щупали и щипали мертвое тело леопарда, некоторые даже поднимали его голову и, положив ее на свою макушку, с рычанием изображали некогда грозного и безжалостного хищника.

Тут глаза «мертвеца» неожиданно раскрылись, и леопард, быстрый, словно молния, стал рвать зубами и когтями беззащитные обезьяньи тела. От близости страшного зверя некоторых обезьян парализовал страх, они были неспособны бежать, что умножило добычу леопарда. Когда уцелевшие разбежались, коварный охотник сложил свою добычу в большую кучу. В ней было более десятка взрослых обезьян. Так леопард обеспечил себя и своих детенышей пропитанием на месяцы. Среди обезьян, которые стали добычей леопарда, оказалась мать Баи и Бандара.

Без мамы братьям пришлось несладко. Они не понимали, что же произошло и почему мама не нашла их после того, как все обезьяны, убежав от ужасного зверя, собрались в безопасном месте. Баи и Бандар уже лазили по деревьям, но им пока недоставало сил и опыта матери, чтобы прокормить себя. Жизнь их в корне переменилась.

Однажды голодные братья, сидя на дереве, увидели восхитительные вишни, лежавшие на земле. Баи, как старший, спустился вниз, чтобы их достать. Оказалось, что вишни лежат в большом стеклянном кувшине с узким горлышком. После нескольких неудачных попыток заполучить вишни Баи наконец догадался просунуть лапу в горлышко. Зажав вишни в кулаке, он хотел вытащить добычу, но не тут-то было. Его кулак оказался шире отверстия сосуда!

Разумеется, кувшин с вишнями оказался в лесу неспроста. Это была ловушка, устроенная ловцом обезьян. Старый охотник хорошо знал, как мыслят обезьяны. Он знал, добравшись до лакомства, обезьяна не сообразит, что ради спасения своей жизни нужно бросить его.

Услышав обезьяний визг, довольный охотник выскочил из своего укрытия. Испуганный Баи попытался спастись бегством, но его лапа, судорожно сжимавшая ягоды, по-прежнему была в кувшине. Кувшин был тяжелый, и хилый обезьяний детеныш потерял способность быстро передвигаться. Охотник без труда схватил Баи, а затем резко ударил его по локтю. От удара кулак Баи разжался, и он выпустил вишни. Бандару ничего не оставалось, как спуститься с дерева и добровольно сдаться в руки охотника. Оставшись без матери, он не видел смысла в жизни без брата.

Охотник был очень доволен. Из леса он отправился прямо на базар, где продал пленников бродячему циркачу за приличную сумму. Уличный циркач, повидавший многое на своем веку, был знаком с повадками как людей, так и обезьян. Ему нужен был помощник, но содержать он мог только одну обезьяну. Без злобы и без сожаления он, словно делая что-то повседневное и привычное, на глазах у маленького Бандара убил его брата. Циркач связал маленькие лапки Баи и одним ударом ножа отсек ему голову. Сердце Бандара готово было вырваться наружу от ужаса, весь воздух вокруг был пропитан запахом крови. Циркач оставил несчастного малыша с еще теплым трупом Баи. Бандар прижался к нему и всю ночь жалобно скулил. Смерть брата ужаснула Бандара, и он понял, что никогда в жизни не посмеет ослушаться своего нового хозяина.

С этой поры у Бандара началась тяжелая пора обучения. Его хозяин был талантливым артистом и строгим дрессировщиком. За считанные месяцы он научил Бандара многим цирковым трюкам. Теперь Бандар свободно ходил по канату с длинной палкой в руке, мог стрелять из самодельного пистолета и по-военному отдавать честь. На уличные представления Бандар ездил, сидя на багажнике велосипеда за спиной хозяина.