Исполнитель желаний - [22]

Фомичев руками раздвигал ветки, и ребята с трудом продирались через заросли.

— Если мы будем двигаться в таком темпе, то и к ночи домой не попадем, — произнесла девочка.

— Я помню, что когда нашел эту «сосульку», недалеко в лес уходил, значит, он скоро кончится и мы выйдем на какой-нибудь холм, — рассудил Артем.

— Деревья могут двигаться, или ты забыл, где мы? — недоверчиво заметила Диана.

— С твоей стороны очень мило напомнить мне об этом.

Прошло еще полчаса, а дети так и не увидели просвета или хотя бы намека на заканчивающиеся деревья. Они присели на поваленное дерево отдохнуть.

— Сколько на твоих? — спросил Фомичев, встряхнув свои часы. — Мои, похоже, вообще остановились.

— Странные они у тебя, то вперед летят, то на месте стоят, — усмехнулась Дина и взглянула на руку. — Слушай, у меня пятнадцать минут одиннадцатого.

— Мы не могли пробыть в лесу всего пятнадцать минут. В десять мы только от колокольни отошли.

Девочка прислонила часы к уху и печально посмотрела на одноклассника.

— Стоят, родимые.

— Начинается, — опустил голову мальчик.

— Что теперь придумаем? Будем определять время по палочке в круге?

— А ты знаешь, как пользоваться солнечными часами?

— Нет.

— Тогда бесполезно дергаться, я тоже не знаю.

Фомичев сидел и пытался выудить из своей головы все знания, которые могут пригодиться в зимнем лесу, если не имеешь никаких ориентиров. Все, что он способен был придумать, так это влезть на высокое дерево и посмотреть вперед. Дине этот вариант очень понравился.

— Кто полезет? — спросила она.

— Ну уж во всяком случае не ты, — сказал мальчик и стал присматриваться к стоящим рядом деревьям, выискивая самое удобное для лазания.

Затем Фомичев начал подъем. У него очень здорово получалось, как будто он всю свою жизнь этим занимался. Диане снизу казалось, что Артем уже совсем высоко, но он продолжал подниматься все выше.

— Осторожно! — поддерживая мальчика, кричала Дина. — Что-нибудь видишь?

— Конечно! — донеслось с высоты. — Я же не слепой.

— Ну и что там?

— Где?

— Брось свои шуточки! Где-нибудь!

— Сплошной и бесконечный лес! — крикнул Артем, усаживаясь на очередной ветке.

— Замечательно, — буркнула Диана, — лучше не придумаешь.

Мальчик посидел еще немного, внимательно вглядываясь в бескрайнее снежное пространство, а потом начал спускаться. Когда он оказался на земле, то застал Дину сидящей в полном унынии на поваленном дереве и бестолково глядящей на свои руки.

— Не спи — замерзнешь, — пытался поднять ей настроение Артем, — не все потеряно.

— Как же так? — не могла понять Дина. — Почему мы оказались так далеко, если даже не видно ничего, кроме леса?

— Я бы сказал тебе, почему мы так далеко оказались, но ты и сама это прекрасно знаешь.

— Слушай, а давай вернемся к волшебному дереву, заберем «сосульку» и попросим ее вернуть нас домой.

— Очень не хотелось бы, — сказал Фомичев, понимая умом, что спастись можно только так.

— Не замерзать же нам здесь!

— Ладно, пойдем, — согласился мальчик. — Ну а как мы его потом обратно на дерево повесим?

— Не знаю и пока думать об этом не хочу!

Если бы не картина, которую Артем увидел сверху, то он ни за что не согласился бы прибегать к помощи кулона. Но делать было нечего.

— Пойдем по своим следам, — сказал Фомичев.

— Это не следы, а целые раскопки, — заметила Диана.

Ребята взяли свои вещи и отправились в обратный путь. Пробираться назад было не легче, но согревало сознание того, что потом они смогут вернуться в город.

Спустя какое-то время они вышли на знакомую полянку. Сначала детям показалось, что они где-то ошиблись, потому что никакой «сосульки» на ветках нужного дерева не было. Но серебряная нить валялась на снегу, следовательно, никакой ошибки быть не могло. И не могли же они по собственным следам попасть не туда.

— А где кулон? — чуть не заплакала Дина.

— Исчез, — констатировал Артем.

Все надежды вернуться разбились вдребезги. Дине даже показалось, что она слышит звон. Девочка посмотрела на своего спутника и уселась прямо в снег.

— Встань, ты чего?

— Все! Мы пропали! Нам ни за что на свете не выбраться отсюда!

— Хватит разводить панику, — сказал мальчик и помог Дине подняться. — Придумаем что-нибудь.

— Нас даже найти не смогут!

— Полина знает, где мы, и если нас долго не будет, расскажет все родителям, начнутся поиски.

— И что?

— Поищут с вертолетом и найдут.

— Где они вертолет возьмут?

— А то на полигонах его нет.

— Есть, наверное. Но мы не дождемся, я уже промерзла.

— Как же я забыл, — хлопнул себя по лбу Артем, — у меня есть спички, сейчас разведем огонь, погреемся.

Эта новость придала ребятам сил, и они принялись устраивать место для костра. Сначала дети вытоптали небольшой круг, потом начали сдирать с деревьев мох и ломать пригодные ветки.

Мох разложили кругом, как основание для кострища. Веточки поломали на мелкие палочки, приготовили рядом покрупнее. Надо было найти бумагу. Диана нашла в рюкзаке салфетки, в которые были завернуты бутерброды, упаковку от печенья и даже несколько тетрадных листов.

Первая спичка потухла сразу, не успел Артем поднести ее к приготовленной растопке. Дина прикрикнула на мальчика и хотела взять инициативу в свои руки.