Исполнитель - [71]

Вскоре здоровенный котлован, на дне которого брали начало несколько шахт, превратился в поле боя. Всевозможные уродцы, похожие кто на гоблинов, кто на орков, кто на упырей, уже считали себя полноправными хозяевами рудника и сражались, не жалея собственных цифровых жизней. Им противостояли представители практически всех игровых классов «Бальстарры»: воины, охотники, чародеи-стихийники, иноземцы, гномы, эльфы, суммонеры… Дело происходило ночью, и тьму то и дело озаряли вспышки заклинаний, ревели петы, звенело оружие, перекрикивались игроки, верещали гибнущие мобы.

Рубка длилась недолго и закончилась победой, благодаря чему гномы вскоре запустили плавильни. Новость об этом тут же разлетелась по игровым просторам, локация стала популярным местом для желающих прикупить новый доспех или оружку, а все участники битвы получили статус «Почетный гость» и пожизненное право заказывать у бородачей с хорошей скидкой. Матвей не упустил возможности обновить броню и приобрел сет, рассчитанный как раз на пироманта: одежка давала неплохие плюсы к защите, причем не в ущерб подвижности.

В дальнейший путь он вновь отправился один – стремясь к заветному левелу и той локации, где предстояло выполнить ведьмино задание. Однако, когда казалось, что цель уже близка, ведьма сообщила плохие вести: необходимым ей предметом завладел клан с весьма идиотским названием – Смеющиеся Кровопускатели. Судя по услышанному от ведьмы, ребята увлекались пэкашерством, и это в разы усложняло дело.

В итоге ведьме пришлось менять план, после чего Матвей еще немного подкачался и провел переговоры с тамошним лидером – некромантом Менгелем. Тот согласился принять пироманта в клан, но не за просто так, поэтому сейчас, в компании четверых неписей, Климов шел выполнять свою часть договора.

Последний отрезок пути сквозь Лес вечных сумерек оказался свободен от нечисти. Вскоре деревья расступились, открыв озеро с черной водой, окаймленное зарослями камышей.

– Что же, мой дорогой друг Игнис, мы добрались до цели, – торжественным голосом произнес Виталис. – Именно здесь трагически оборвалась жизнь легендарного чародея, главы Ордена Добродетели, мастера Виртуса. Проклятое племя чернокнижников схватило его, подвергло пыткам, настолько изощренным, что разум несчастного пленника помутился. Чудовищные муки открыли злу путь к его сердцу, сделав Виртуса смертельно опасным. Даже для тех, кто пленил мага.

Слушая старца-энчантера, Матвей скользил взглядом по неподвижной водной глади. Та напоминала огромных размеров плиту из гладкого черного камня, по которой было разбросано два с лишним десятка маленьких плотиков. А ближе к противоположному берегу находилась цель квеста – бревенчатый плавучий дом в два этажа, из боковых стен которого торчали длинные костяные лапищи.

Виталис, тем временем, продолжал:

– Чернокнижники не нашли ничего лучше, кроме как бросить обезумевшего Виртуса в эти холодные черные воды. Однако несчастный не получил долгожданного освобождения от мук. Зло продолжало поддерживать в нем жизнь, превращая чародея в нечто ужасное. Теперь это монстр, обретающийся в жилище, которое ты видишь и в которое тебе предстоит зайти. Но будь осторожен, тишина здешних вод обманчива. На глубине притаились чудовищные стражи, и они готовы уничтожить любого, кто осмелится бросить Виртусу вызов.

Матвей задумчиво покивал, повернулся к членам своего отряда и остановил взгляд на паре иноземцев. Гостям с востока предстояло взять на себя роль камикадзе и агрить упомянутых Виталисом «чудовищных стражей». Обитающие в озере твари получали от Виртуса магическую подпитку и были бессмертными, пока босс оставался жив. Поэтому Матвей не строил иллюзий насчет того, что ниндзя дотянут до победы, но надеялся, что стараниями энчантера они продержатся как можно дольше.

Как только иноземцы запрыгнули на первый плот, все вокруг перестало быть неподвижным…

Первым делом вздрогнул и заскрипел сам плавучий дом. Из черного дверного проема донесся жуткий хохот, от которого по озеру пошла рябь. А затем костлявые лапищи поднялись и тут же грохнули по воде.

Неписи в это время продолжали перескакивать с плота на плот и были уже метрах в пятнадцати от берега. Виталис полностью сосредоточился на паре ниндзя, делая тех более быстрыми, ловкими и выносливыми. Маг воды приступил к своей задаче: утихомириванию волн, поднявшихся из-за буйства плавучего дома.

Матвей же пока стоял и наблюдал, как костяные лапы бьют по воде. Ему предстояло изучить весь мувсет, чтобы не попасться в самый ответственный момент. Он знал, что Виртус способен одним ударом сбросить игрока в воду – и возможности вновь взобраться на плот и повторить попытку не будет: помимо стражей в озере обитали десятки призраков-утопленников, которые тут же утянут ко дну.

Однако, несмотря на то что все внимание Климова было сосредоточено на доме, он все равно не пропустил появления тех, из-за кого вполне мог даже не приблизиться к обиталищу Виртуса – семиметровых щук-зомби с белой светящейся чешуей.

Всплыли сразу все четыре твари. Сейчас они кружили рядом с иноземцами. Узкие гибкие спины на фоне черной воды были видны просто прекрасно. Камикадзе замерли на соседних плотах, готовые пустить в ход сюрикены. А чудовищное жилище продолжало бить лапами и хохотать.