Исполнить твоё желание? - [39]
– Что за сделка, если не подписан контракт?
– Как это? – пискнула Шелли.
Девочке вдруг вспомнился Мистер Пузырёк. Он говорил таким же тонким сдавленным голо сом, когда Шелли нашла его в женском туалете.
– Нет контракта – нет сделки.
– Ты обманула меня!
– Дорогуша, это не ложь, просто бизнес, – сказала Урсула и подмигнула девочке. В её руке появился свиток с контрактом. Ведьма развернула его и показала Шелли на ее собственную подпись, выведенную золотыми чернилами. – Ты теперь плаваешь быстрее всех... разве не так?
Шелли попыталась ответить, но не смогла издать ни звука.
– О, не переживай, милая, – зловеще проворковала ведьма. – Ты доказала, что можешь быть полезна.
Девочка хотела закричать, но смогла выдавить только несколько пузырьков.
– Я для тебя приготовила кое-что особенное, – с усмешкой сказала Урсула.
Эпилог
Прошло шесть месяцев с тех пор, как местная школьница Шелли Андерсон пропала в день нападения на океанариум. Причина её исчезновения до сих пор остаётся загадкой, хотя полиция полагает, что эти два происшествия могут быть связаны.
Родители и друзья девочки продолжают поиски – по всему городу развешаны объявления о пропаже ребёнка. Несмотря на награду в 1000 долларов, никаких сведений о местонахождении Шелли Андерсон так и не поступило. На этой неделе штат Калифорния присвоил делу о её исчезновении статус нераскрытого.
Но, несмотря на эту трагедию, городской океанариум, которым владеет семья Шелли, остаётся непоколебимой крепостью. Сегодня особый случай собрал здесь почти всех жителей города.
В холле гостей встречали родители пропавшей девочки и их младший сын по имени Доусон. За спинами семейства находился временно закрытый занавесом главный аквариум и была натянута торжественная красная лента.
– Добро пожаловать на открытие обновлённой экспозиции нашего музея морской природы, – сказал мистер Андерсон, улыбнувшись собравшимся и слегка сжав руку жены.
– Конечно, мы раздавлены исчезновением нашей старшей дочери, – заговорила миссис Андерсон, – но не теряем надежду, что однажды она вернётся к нам.
– Неизвестный спонсор пожертвовал нашему океанариуму большую ценность, которую мы презентуем сегодня, – продолжал мистер Андерсон. – Мы посвящаем её Шелли. Если ты слышишь нас, то знай, что мы очень сильно любим тебя и никогда не забудем. Мы верим, что когда-нибудь ты вернёшься домой.
Все собравшиеся зааплодировали. Несколько девочек, которые учились вместе с Шелли, горько заплакали. Одна из них, Кендалл Терран, сказала:
– Она была моей лучшей подругой. – Голос её дрогнул, она немного помолчала, собираясь с силами, а потом спросила: – Записали? Хештег: лучшие подруги. Кстати, я капитан школьной команды по плаванию.
Тем временем ещё один её друг, мальчик по имени Энрике, молча стоял рядом со старшим братом. Ходят слухи, что он был вместе с Шелли той злополучной ночью, так как утром его нашли на пляже без сознания. Несмотря на многочисленные вопросы, он так и не смог ничего вспомнить, как будто кто-то стёр его память. Он знает только то, что его подруга пропала.
– Не будем тянуть время, – сказал мистер Андерсон и вместе с семьёй перерезал ленточку.
Занавес упал. В аквариуме за их спинами, на том месте, где раньше находился старый трезубец, стояла бронзовая статуя исчезнувшей девочки. Возле неё кружила маленькая зелёная рыбка, которая привлекла внимание Доусона. Всё ещё сжимая в руке необычайно красивую ракушку, которая обнаружилась на дне аквариума после исчезновения Шелли, мальчик прижался лицом к стеклу и спросил:
– Рыбка, хочешь ко мне домой? Будешь жить в моём аквариуме?
Миссис Андерсон пообещала сыну, что он сможет забрать домой нового друга, и вся семья взялась за руки.
Церемония прошла в спокойной и торжественной атмосфере. Но сё окончании все собравшиеся сложили цветы у монумента, посвящённого Шелли Андерсон.
Так закончился ещё один день в Тритон-Бэй.
Благодарность
Эта книга создана в тесном сотрудничестве с Эриком Героном. Он не только самый прекрасный редактор, о котором только может мечтать писатель, но и замечательный человек. Я в восторге от нашей совместной работы, особенно над такой леденящей душу историей. Спасибо, что придумал такую необычную серию книг, да ещё и дал мне возможность принять участие в ее написании.
Также огромная благодарность моему агенту Деборе Шиндер, которая всегда остаётся на моей стороне; арт-резиденции «Ки-Вест Студиос» за вдохновение и возможность писать с видом на океан; резиденции «Вермонт Студиос» и моему другу Джорджу, который привёз меня в Вермонт, где я редактировала эти страницы. Отдельное спасибо моему дедушке Роберту Роджерсу, который работал со студией «Дисней» над музыкой к знаменитой «Фантазии» и к другим мультфильмам. Я знаю, что ты мной гордился бы.
И напоследок хочу сказать отдельное спасибо моим родителям, которые в самом детстве отвели меня в кино на «Бэмби» и привили любовь к волшебному миру «Дисней», длящуюся до сих пор. Скажу честно, злодеи мне всегда очень нравились. Так что создание этой книги – воплощение мечты маленькой девочки, обожающей страшные истории.
Джастин и Микель – братья-близнецы. Но сложилось так, что они одинаковы, но не равны. Ведь тихий и самый обыкновенный Джастин не ровня Микелю – лучшему ученику в классе, самому популярному и выдающемуся мальчику в школе, любимчику родителей. Джастин не более чем его тень... Даже наследство от бабушки ему досталось никчёмное – какой-то старый амулет с черепом, а Микелю – старинная труба. Однако именно этот подарок меняет всё. Он приводит к Джастину странного человека по имени доктор Фасилье, который обещает помочь ему выйти из тени.
Делию ждет сложный день. Она отправляется в новую школу, и не просто школу – это элитное учебное заведение для самых богатых детей в городе. А она попала туда по стипендии. Неудивительно, что сразу же происходит катастрофа – модные одноклассницы смеются над её дешёвыми вещами и делают ужасные фотографии для социальных сетей. Делия уверена: единственное, что её спасёт, – модные сапожки от Дизайнерского дома де Виль. Вот только они её семье не по карману... И тут происходит невероятное! Она случайно находит..
Этого просто не может быть! Барри так не хотел становиться старше. Откровенно говоря, это его просто пугало: средняя школа, новые обязанности, алгебра (что бы это ни было)... И тут случилось невероятное! На экскурсии в морском музее Барри пробрался в каюту старого пирата и нашёл там... его крюк! Да-да, тот самый, что был на месте руки у капитана Джеймса Крюка. Записка, лежавшая вместе с крюком, гласила: «Любой, кто возьмёт крюк, никогда не будет взрослеть». Вот так удача! Теперь Барри освобождают от уроков и разрешают играть в видеоигры ночи напролёт! И всё было бы просто прекрасно, если бы не одно «но»: кажется, хозяин крюка не питал любви к своевольным мальчишкам, ворующим чужие руки.
Мардж, Деклан и Паскаль получают новый заказ – доставить в загадочный особняк таинственный груз – три ящика. Всё бы ничего, но карта, которую они получают вместе с посылками и которая должна привести их в пункт назначения, выполнена из чего-то, напоминающего кожу. Вот только зверей с такой кожей не бывает… Что ждёт их в поместье на холме, окружённом кладбищем и утонувшем в тумане? Получат ли они положенную плату или сами поплатятся за то, что постучали в призрачную дверь этого странного места? И можно ли вообще вернуться из Особняка с привидениями?
Особняк с привидениями – странное место, наполненное бесплотными духами. Среди них есть особенный – обитатель и хранитель библиотеки Амикус Аркейн. Он обожает страшные истории. И особенно любит их рассказывать! Когда в особняк попадают четверо детей – любителей страшных историй, называющих себя Кошмарный Квартет, – он не упускает шанса рассказать им пару леденящих кровь сказочек. Каков же оказывается ужас ребят, когда они понимают, что эти сказочки – о них самих…
Сказку не остановить! Жизнь Скитера Бронсона никогда не была сказочной. И вот случилось чудо: те сказки, которые он рассказывал на ночь своим племянникам, начали сбываться. Вскоре Скитер узнал, что рискует потерять работу. Как бы ему помогла хоть капелька волшебства! Но обрести счастливую жизнь, оказывается, намного труднее, чем он думал...
Для Гарфилда не может быть лучшей жизни - мягкое кресло, телевизор и лазанья. Он властитель своего мира! Так было до тех пор, пока его хозяин, Джон, не завел милого, но глупого пса по кличке Оди, перевернув тем самым совершенный мир Гарфилда вверх тормашками. И теперь Гарфилд хочет только одного - выкинуть Оди из дома и из своей жизни! Но когда Оди исчезает, Гарфилд первый раз в своей жизни, чувствует себя ответственным. С несвойственной ему энергией и храбростью, Гарфилд ухитряется оторвать себя от телевизора и кинуться в бой.
Эван и Ксавье – братья. И, похоже, на всю жизнь им предстоит остаться врагами. Ксавье – старший, и ему много чего позволяют. А он вечно смеется над Эваном. Несправедливо! А Эван? Хочешь помочь ему, научить – и где благодарность?! Только и знает что завидовать и злиться. День за днем братья ведут битву друг с другом, не догадываясь, что вот-вот окажутся в ином, магическом, мире, где их ждут куда более серьезные сражения и опасности. Им предстоит усвоить первый урок Агоратоса: твой самый страшный враг – вовсе не тот, кто кажется…
Много ли вы знаете способов попасть в космос? Полет на ракете, пожалуй, самый трудный. Гораздо легче увидеть далекие звезды и планеты в телескоп, но надо ждать ночи. Самый простой и быстрый выход в открытое пространство, конечно, в кино. Но это уже не по-настоящему. Мы узнали, что существует еще один путь. Пока он доступен лишь немногим…