Исполнить твоё желание? - [27]

В тусклом свете анемонов Шелли могла рассмотреть только загадочную тёмную фигуру, исполинскую и пугающую. Где-то в темноте шевелились её чёрные щупальца, поблёскивала кровожадными зубами зловещая ухмылка.

– Отмените моё желание, – взмолилась Шелли, обращаясь к призрачной фигуре. – Я совсем не то имела в виду, когда сказала, что хочу плавать быстрее всех. Не нужны мне жабры и эти гадкие перепонки!

Девочка вытянула перед собой руку с зажатым в ладони наутилусом. А потом замахнулась и швырнула ракушку в стенку шара. Хрупкий наутилус не разбился, а волшебным образом прошёл насквозь и медленно поплыл по гроту.

Мгновение ничего не происходило, а потом он вспыхнул и метнулся обратно, чтобы через секунду возникнуть рядом с Шелли. Вместе с ним появилось кое-что ещё. Смятый пластиковый стаканчик из-под кофе с двумя трубочками. Тот самый, что девочка выбросила в океан, запустив целую череду кошмарных происшествий.

Шелли растерянно подняла его. И что это значит? Что всё это значит? Она не понимала, как одна ошибка могла привести к таким катастрофическим последствиям. Неужели она так и не найдёт способа вернуть всё на свои места? Девочка почувствовала, как по щекам текут слёзы. Она сжалась в комочек на дне хрустального шара, совершенно раздавленная отчаянием.

– Я зря на это согласилась. Пожалуйста, верните всё обратно, – сквозь всхлипывания пробормотала она.

Из темноты донёсся зловещий смех.

– Пути назад нет, дорогуша. Ты подписала контракт!

Расплывчатая тень фигуры с щупальцами приблизилась к хрустальному шару.

– Но всё обернулось кошмаром, – тихо сказала Шелли, уже потерявшая надежду выбраться из беды. – Это должно прекратиться, – продолжала она, вытянув перед собой руку и расставив пальцы, чтобы показать перепонки. – Я превращаюсь в рыбу!

– Но разве ты не плаваешь быстрее всех? – с насмешкой спросила Урсула.

– Прошу, отмените заклятие, – умоляла морскую ведьму Шелли. – Я сделаю что угодно, лишь бы это прекратилось.

– Что угодно?

– Да, клянусь! Что угодно!

– Так-то лучше, милая, – слащаво заговорила Урсула. – Давно пора образумиться.

– Просто скажите, что нужно сделать, – с надеждой попросила Шелли.

Морская ведьма хмыкнула.

– Ты должна принести мне трезубец из океанариума.

– Старый трезубец? – удивилась девочка. – Который в главном аквариуме? Это же обычный хлам для развлечения гостей. Какой в нём толк?

Урсула вздохнула.

– Сколько вопросов в твоей опасной ситуации, – сказала она. – Как будто ты не хочешь мне помочь.

– Нет, вы неправильно поняли, я хочу помочь, – испугалась Шелли. – Просто не понимаю, что мешает вам самой его забрать. Если с вашим могуществом это невозможно, то как мне справиться? Я пустое место.

– Прекрати, милая. Ты именно та, кто мне нужен. И к твоему сведению, мне до него не добраться, – добавила она сердито. – Рыбки нашептали, что у вас новая охранная система.

– Но почему вы думаете, что это получится у меня?

– Вы же верите в Шелли, мальчики? – сказала Урсула, обращаясь к двум муренам, которые кружили у самой стенки шара.

Девочка заметила, что их глаза разных цветов: один бледный, а второй гораздо более яркий. Жёлтые глаза, которые она видела в океане! Вот кто следил за ней из глубины.

И всё-таки Шелли сомневалась.

– Зачем вам трезубец?

– Тебя это не касается. Просто принеси его мне, и твоя жизнь станет прежней. Больше не будет никаких жабр, никаких «гадких перепонок». И хватит вопросов, милочка. Это твой последний шанс. Не справишься – станешь рыбой... навсегда!

– Я справлюсь, вот увидите, – горячо пообещала Шелли. – Только пообещайте отменить моё желание, и я всё сделаю.

– У тебя два дня, – сказала морская ведьма. – Иначе даже я не смогу тебе помочь. Всё ясно?

Шелли сомневалась, что Урсула выполнит своё обещание, но выбора у неё не было. Если она откажется помогать морской ведьме, то рискует всю жизнь провести в компании рыб. Она должна сделать так, как просит ведьма.

– Да, – неуверенно сказала Шелли. – Вам нужен трезубец, и я его достану.

Из темноты раздался смех.

– Не подведи меня. Иначе...

Шелли прекрасно понимала, какая участь её ждёт, если не послушаться: она навсегда станет рыбой.

Грот за стеклом как будто задрожал и начал растворяться. Последними исчезли светящиеся глаза мурен.

14 Нежданный друг

«Что в нём особенного?» – думала Шелли, рассматривая трезубец на дне главного аквариума. Совсем близко кружила рифовая акула, вызывая восторженные крики гостей океанариума каждый раз, когда подплывала вплотную к стеклу. Девочку же она совсем не пугала, та прекрасно знала, что хищница только выглядит страшной, но никакой угрозы не представляет. Кроме того, Шелли теперь убедилась, что в океане есть обитатели куда более опасные.

Девочка перебирала в голове всё, что говорила морская ведьма. Зачем Урсуле трезубец? Она ещё раз внимательно на него посмотрела: длинное древко, поросшее ракушками, и проржавевший наконечник с тремя острыми зубцами. За ним стоял раскрытый пиратский сундук с фальшивыми драгоценными камнями и золотыми монетами. По крайней мере, она всегда думала, что сокровища в нём ненастоящие. И тут девочка кое-что вспомнила. Не так давно она видела странное свечение рядом с сундуком. Золотистую вспышку. Тогда Шелли решила, что на него просто на секунду упал луч света. Но что если свечение исходило от трезубца?