Искусственный спутник земли - [11]

Таким образом, формулируя кратко, можно сказать, что одной из задач, выполняемых ИСЗ, будет изучение верхних слоев атмосферы и протекающих там явлений.

Прогноз погоды. Всем известно, какое большое значение в нашей жизни имеет погода.

Она оказывает значительное влияние на сельское хозяйство, мореплавание, деятельность авиации и т. д.

Велика роль погоды и в военном деле: действия военно-воздушных сил, артиллерии, военно-морского флота, десантные операции в воздухе и на море и даже действия наземных частей во многом зависят от нее.

В этой связи особое значение приобретает правильное предсказание погоды, как краткосрочный, так и долгосрочный ее прогноз.

Но в настоящее время, как известно, такие прогнозы далеко не всегда бывают верными. Ошибки в предсказании погоды объясняются главным образом неправильными исходными данными и, что самое главное, отсутствием обобщенных данных о протекающих вокруг всего земного шара метеорологических явлениях.

Когда будет запущен ряд ИСЗ, за несколько часов облетающих по разным орбитам вокруг Земли, представится возможность осуществлять метеорологические наблюдения над многими государствами одновременно и систематически передавать их результаты на Землю. Тогда предсказания погоды, несомненно, станут более точными.

Особое значение в данном случае представляет изучение солнечного света, отражаемого в пространство облаками.

Скажем попутно, что ИСЗ будут оказывать большую помощь и в деле освоения Арктики и Антарктики, передавая на Землю точные данные о скоплении льдов и их движении.

Геофизические наблюдения. Как следует из самого названия, этого рода наблюдения являются основными в третьем Международном геофизическом году.

Уже давно ученые установили, что Земля не правильный шар, а несколько сплюснута у полюсов. Тело такой формы называется геоидом. Однако и эта форма не является абсолютно точной, а определена приблизительно.

Точно так же и размеры Земли установлены наукой еще недостаточно точно. Из этого следует, что наши современные географические, морские, военные и другие карты также содержат в себе ошибки и тем бóльшие, чем бóльшая площадь изображена на карте. Эти ошибки сказываются при использовании карт для целей мореплавания, авиации, а также играют большую роль и в военном деле. Остановимся на последнем вопросе подробнее.

В ряде стран ведутся усиленные работы над созданием управляемых межконтинентальных снарядов, которые смогут действовать на огромное расстояние (8000–16 000 км). В иностранной печати указывалось, что если для обычной артиллерии ошибки карт не имеют существенного значения, то на расстояниях в тысячи километров они приведут к тому, что снаряд может упасть настолько далеко от цели, что не поразит ее, даже если он будет снабжен ядерным зарядом.

Уточнение формы и размеров Земли, а следовательно, уточнение расстояния между отдельными континентами и даже географическими пунктами также может производиться с помощью искусственных спутников Земли. Для этого будет использован так называемый триангуляционный метод, который заключается в том, что будет осуществляться наблюдение за полетом ИСЗ по орбите с помощью оптических или радиолокационных приборов одновременно с нескольких наземных станций, что позволит наиболее точно определить интересующие нас расстояния.

Так, например, научные сотрудники картографического управления армии США, работающие на островах Тихого океана, хотят применить во время Международного геофизического года новый метод определения положения этих островов и нанесения их на карты. Этот метод основан на использовании данных, получаемых по радио с искусственного спутника Земли. До этого ошибки в определении местоположения островов доходили до полутора километров.

Новый метод является сравнительно недорогим средством быстрого определения местоположения островов. Полагают, что точность определения при этом будет примерно в 10 раз выше точности, получаемой при астрономическом способе, который применяется в настоящее время. С помощью нового метода на карты будут нанесены острова Уэйк, Гуам, Мидуэй и Американское Самоа. Для этой цели научно-исследовательская лаборатория военно-морского флота США разработала радиооборудование, получившее название «Минитрек», устройство которого будет пояснено ниже.

Данные, полученные с искусственного спутника, будут передаваться в Вашингтон, в картографическое управление армии США, где на основании этих данных будет определено точное местоположение того или иного острова.

Мы привыкли думать, что скорость вращения Земли равномерна и каждый оборот Земля делает вокруг своей оси за 23 часа 56 минут и 4 секунды.

Однако в начале нашего столетия это обстоятельство было подвергнуто сомнению. Непрерывно в течение 50 лет проводились наблюдения, причем оказалось, что Земля движется неравномерно. Установлено, что с 1900 по 1950 г. разность между равномерным временем и временем, определенным по скорости вращения Земли, составляла примерно 25 секунд. Но ученые установили также, что скорость вращения Земли не изменяется согласно какому-нибудь известному закону: она то убывает, то возрастает. Причем если изменения в суточной скорости вращения Земли настолько ничтожны, что ими можно пренебречь даже в самых точнейших расчетах, то уже с годичным изменением скорости ее вращения приходится в некоторых случаях считаться.