Искусственный отбор - [173]
– Сослепу не пальнет?
– Не должен, протоколы безопасности не позволят… Кто там, Вадим?
– Сантехник.
– Оперативно. Покажи, где льет.
– Сам бы и показал, – буркнул под нос охранник, махнул рукой Миронову.
Злость парня стала понятна через минуту. Оказывается, люк был частично приоткрыт. Второй боец прятался в тоннеле, предоставив напарнику право бродить по лужам и решать проблемы.
Игорь успел заглянуть в щель лишь мельком, но вроде б подметил лишь одну тень. В коридоре, к сожалению, царил вязкий полумрак, лампы едва тлели. Да и мгла мешала.
«Мехи ушли».
Прекрасно. Осталось справиться лишь с модами ПСБ.
По спине побежали холодные мурашки. В логове Руса столкнулся с одним-единственным «Зевсом», и еле унес ноги. А тут двое с неизвестными способностями. И совершенно непонятно, куда бить, где уязвимые места.
Но внешне бывший агент ничем не выдал напряжения. С помощью шуруповерта и монтировки снял пластиковую панель, отскочил от струи кипятка, ударившей из трубопровода. Горячая волна окатила голени, задела и Вадима. Лужа на полу и без того глубокая, стала похожа на озеро.
Мод отряхнул ботинки и отшагнул в сторону, на лице появилось выражение угрюмой обреченности.
– Что там?
– Минутку.
С умным видом изучив переплетение патрубков и шлангов, законник прихватил тележку и отправился к противоположной стене. Чуть не столкнулся с выехавшим на звук дроном, но успел притормозить и пропустил робота мимо.
Заминка позволила снова заглянуть в приоткрытый люк. Теперь в глаза бросилось мерцающее вдалеке светлое пятно. Похоже, мехи уходили через информационный отдел, оставили створку открытой.
Хорошо. И плохо то, что второй охранник торчал рядом с выходом, прислушивался, но мочить ноги не спешил. Чересчур близко, успеет прийти напарнику на помощь. И одновременно слишком далеко, чтобы взрыв баллона накрыл обоих. Хотя коммуникаторов нет, работают по отдельности. Значит, будет лишняя секунда-две…
«Глупо, – прошелестела Сущность. – Расчеты дают неутешительный прогноз. Лучше заговаривай зубы».
– А я чем занимаюсь? – раздраженно шепнул Миронов. Присел у стены и снял панель, сделал вид, будто что-то крутит гаечными ключами. Погремел железками и красноречиво наморщил лоб, услышав хлюпающие шаги.
«Игорь! – настойчиво позвал Коллектив. – Тут надпись…»
«Не сейчас!»
– Ну? – поинтересовался Вадим.
– Дело дрянь, – вынес вердикт изгой. – Давление зашкаливает, вот заглушки и сорвало. Но авария не здесь, а где-то на другом уровне. Мне нужно перебраться через тоннель, посмотреть там.
– Угу… – протянул парень. Оглянулся и крикнул: – Чен! Сантехник говорит, что ему нужно на ту сторону.
– Нужно, значит, нужно, – раздалось в ответ. – Пусть идет.
Игорь боялся поверить в такую удачу, боялся того, что ослышался. Целую минуту сидел на корточках у стены, прятал лицо от глаз мода и боролся с нервной дрожью в пальцах.
Теперь следовало действовать осторожнее, чтобы никто не увязался следом. Пройти через тоннель, бежать к терминалу…
Поднявшись на ватных ногах, законник вопросительно глянул на бойца. Но тот почему-то молчал и щурился, всматриваясь куда-то за спину бывшего агента. Даже в сумерках и клубах пара стало видно – красное от зноя лицо постепенно утратило цвет, побледнело, брови сошлись на переносице. А в зрачках мерцало недоумение пополам с нарождающимся гневом.
Скосив глаза, Миронов почувствовал, как сердце ухнуло в пропасть. На обратной стороне панели, которую так небрежно отсоединил и приставил к стене, красовалась огромная надпись «Осторожно, высокое напряжение». Он просто проглядел, не придал значения.
Ой, дура-ак!
«А я пытался предупредить. Но кто меня послушал?» – проворчал Разум.
Парень не стал спрашивать – а как ты, мил человек, ремонтировал теплоснабжение, копаясь в электросистемах? Он просто вцепился колючим взглядом в «ремонтника», неторопливо потянулся к кобуре на поясе и произнес:
– Ты не будешь против, если рассмотрю тебя получше? Сними шлем.
– Э… как скажете…
Игорь знал, мод не отстанет. Таких натаскивают как гончих. Специально обучают быть подозрительными, настраивают психику на перманентную паранойю драйверами, внушениями, тренингами. И если уж почуял «запах», вцепится как клещ в шелудивого пса. За первой проверкой последует вторая. Не поленится, и потащит к ближайшему ДНК-анализатору.
Самое обидное – почти обманул.
В тумане опять раздался нарастающий стрекот. Вадим дрогнул, опасливо повертел головой в поисках дрона. Отступил на шаг, позабыв о подозрительном технике…
Бывший агент не колебался. Сорвал шлем и с размаху заехал им бойцу по физиономии.
Шлем разлетелся на куски, а физиономия издала отчетливый хруст и задушенный вой, щедро брызнула кровью. Но догнать и добить не получилось, беглеца отшвырнуло к стене – управление перехватил Коллектив. Мглу разорвали яркие вспышки, раздалось рявканье пулеметов, и пламенная дорожка вспорола плиты пола в том месте, где он только что стоял. Сволочной робот таки начал пальбу.
Упав плашмя, Миронов достал с тележки баллон и швырнул туда, где цвели всполохи выстрелов. Секунда, и туманную пелену озарила вспышка побольше, раздался глухой хлопок, крик, по стене и полу забарабанили обломки.
Лимб… Сколько в этом слове мистического ужаса, сколько боли, напоминания об утерянных надеждах и сломанных судьбах. Это молот Люцифера, готовый опуститься на столицу Олдуотера. Это заброшенные уровни Тары, закрытые бетоном, камнем и сталью, селенитом и сильнейшими печатями, проклятые, смертельно опасные, зараженные Тьмой. Лимб не место для живых. Но именно туда придется пойти мне, Ормонду Лиру Мак-Морану, наследнику и лорду одного из Старших домов, скованному гностику и презренному искателю. Для того чтобы распутать клубок интриг, оплетающий Тару, добыть вещь, за которой охотятся реваншисты и наемники Туата де Дананн.
Жизнь чаще всего состоит из случайностей, роковых решений и простого стечения обстоятельств. Судьбе безразличны цели и устремления мелких существ, что зовут себя людьми. Она, как быстрая горная река, несет лишь туда, куда ей захочется. И только глупцы вкупе с безрассудными смельчаками бросают ей вызов. Выжить в мире, где веками дремлющие Силы сошлись в смертельном поединке? Раскрыть тайны богов и заговоры коварных служителей? Вернуть к жизни последнего наследника Серого Ордена и самому обрести память, оседлать Судьбу?.
За все в нашей жизни нужно платить. За успех и удачу, за пищу и воду. Чем выше цель, к которой стремимся, тем больше цена. А уж цена победы в войне и вовсе непомерна, так как складывается из крови и смертей, разрушенных судеб, потери близких.Готов ли я заплатить? Не знаю. Но вместе с тем сознаю, что иного выхода нет, и потому сражаюсь. С эльфами, с демонами, с теми, кто считает себя властителями этого мира. Я Эскер Гар, серый маг и дух Хаоса. Но я еще и человек, которому есть, что терять…
Сотни лет прошли с тех пор, как орды Люцифера уничтожили мир. Сотни лет остатки человечества, древние народы Туата де Дананн и Фир Болг, живут в подводных городах, скрываясь от голодной Тьмы. Без солнечного света, без ветра, без шума листвы. Любят и ненавидят, рождаются и гибнут, постепенно забывая о том, кто они, откуда явились. История переписывается, а вера меняется, подчиняя умы, созидая новую реальность. Но порой прошлое вдруг властно напоминает о себе. Пробудившимся Злом, древними книгами, эхом былых свершений.
Я обыкновенный маг-механик. Все в моей жизни было предрешено: работа в мастерской, небольшой, но стабильный заработок. Серые будни. Но все изменилось в ту ночь, когда на проклятой мельнице дух чародея отдал мне свой посох. И вот я уже в центре событий. Убийцы, злобные гномы, интриги и тайны, кровь и сражения: Выдержу ли я? Не знаю. Много соблазнов, много опасностей. Но более всего боюсь потерять себя, опьянеть от крови и нежданно свалившейся на меня Силы…
Кровью пропитана земля и одежда. Кровь на руках и кровь на губах. Я опускаю меч и становлюсь на колено. Отдыхаю, стараюсь не слушать гул битвы. Теперь моя жизнь подобна хождению по острию меча. События летят со скоростью мысли: поход, бой с некромантом, сражение на границе. Что будет завтра, не знаю. Но сегодня, сегодня я защищаю родной город. Мое имя Эскер. Я последний Серый маг Свободных Земель. И я пойду до конца!
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Липучка — рыжий суперкотенок с IQ около ста шестидесяти, который научился понимать человеческую речь. Липучка был теперь человеком практически во всех отношениях, кроме телесного. Например, он держал в голове набросок первых двадцати семи глав книг «Пространства-времени для прыгуна». Но однажды шерсть на загривке Липучки встала дыбом — в комнату крадучись вошла Сестренка. Она казалась худой, как египетская мумия. Только великая магия могла побороть эти жуткие проявления сверхъестественного зла.
Профессор обрадовался, что стал первым жителем Земли, выбранным для официального контакта с инопланетянином. Житель Марса заранее подготовился к встрече, выучил английский язык, а прибыв в квартиру профессора, сразу огорошил его вопросом: «Где это находится?». Дальнейшие события развивались непредсказуемо и едва не довели семью профессора до инфаркта.