Искусительница - [93]

— Мы подождем вас или все вместе проводим эту леди до дома, а потом вы сможете вернуться вместе с нами, — сказал Дел.

— Нет, сэр, моя работа заключалась в том, чтобы вернуть вам дочь, и я ее сделал. Думаю, теперь мне хотелось бы уехать.

Дел медлил с ответом.

— Дел, — вступил в разговор Самюэль, — его помилование пришло?

— Да, конечно. Оно у меня в кармане. — Матисону потребовалось несколько минут, чтобы извлечь бумагу из кармана и протянуть ее Тайнану. — Спасибо, сэр. Надеюсь, что вы остались довольны моей работой.

— Деньги, Дел, — подсказал Самюэль.

Крис напряглась, сидя на лошади. Каждую секунду она ждала, что Тай скажет, что не может оставить ее, что она значит для него больше, чем все деньги на свете и что он может рискнуть своим помилованием, если это будет значить, что он сможет получить ее. Но он даже не смотрел в ее сторону. Дел очень долго расстегивал свою седельную сумку, потом достал оттуда кожаный кошелек.

— В нем десять тысяч долларов. Мы договорились об этой сумме, не так ли?

— Да, сэр — Тайнан протянул руку, чтобы пожать руку Дела. — Если я еще вам понадоблюсь, я буду поблизости. Мистер Дайсан. — Он приподнял шляпу в сторону пожилого мужчины.

Крис почти не дышала, когда он повернулся к ней, но он не посмотрел на нее, просто кивнул, также церемонно приподнял шляпу, пробормотав: «До свидания, мисс Матисон», затем поехал по дороге, а Пилар последовала за ним.

Минуту Крис сидела неподвижно, не осознавая того, что Пилар машет ей рукой, затем перегнулась через лошадь, выхватила из кобуры отца пистолет и прицелилась Тайнану в затылок.

— Ты соображаешь, что делаешь? — крикнул Дел, ударив ее по руке, чтобы пуля ушла вверх.

Раздался выстрел, пуля пролетела в футе над головой Тайнана, но он так и не оглянулся.

Дел забрал у дочери пистолет.

— Из всех идиотских вещей…

Он замолчал, потому что Крис закрыла лицо руками и начала плакать. Она действительно была для него только работой, — работой, которая помогла ему заработать деньги, а она сама ничего для него не значила.

Как всегда. Дел растерялся и не знал, что делать, когда женщина плачет, но Сэм подъехал к ней поближе и обнял ее.

Крис быстро взяла себя в руки, затем отстранилась от Самюэля и ясными глазами посмотрела на отца.

— Прости меня. Теперь я готова ехать. — Она осознавала, что ее окружает множество мужчин и многие из них чувствуют себя неловко.

— Послушай, если ты хочешь остаться здесь… — Дел сделал неуклюжую попытку успокоить ее.

— С ней уже все в порядке, верно? — сказал Сэм. — Я думаю, нам следует ехать.

Крис посмотрела на него с благодарностью, и через несколько минут они были на пути к дому.

Глава 26

Крис опустила книгу и прислонилась к дереву, которое росло позади маленькой каменной скамейки. Вот уже три недели, как она жила в доме отца и знала, что больше никогда не покинет его. Она не вернется в Нью-Йорк, не будет больше писать в газете о тех несправедливостях, которые творятся в мире. Вместо этого она выйдет замуж за Эшера Прескотта и будет всю оставшуюся жизнь жить в доме отца.

Со вздохом она закрыла книгу. Она уже сказала Эшеру, а теперь оставалось только поговорить с отцом. По какой-то причине ей совсем не хотелось этого делать. Он, конечно, будет очень доволен, что она наконец сделала что-то такое, чего он добивался от нее, но все-таки она колебалась.

— Может быть, будет лучше покончить с этим как можно скорее, — пробормотала она сама себе, вставая. — Всю жизнь буду миссис Прескотт, а думаю о том, как «покончить с этим поскорее».

Она расправила плечи и направилась к дому, по пути пройдя мимо Самюэля Дайсана. После возвращения он остался у них и стал как бы членом семьи. Пару раз Крис порывалась рассказать ему о своих проблемах, но ее что-то сдерживало.

Она постучала в дверь кабинета отца.

— Войдите! — крикнул он, и, как обычно, голос его звучал сердито. Со времени их возвращения он, казалось, все время сердился, а иногда даже не разговаривал с Крис, словно был в ярости по поводу чего-то, что она сделала.

Он посмотрел на нее.

— В чем дело? — холодно спросил он.

— Мне нужно кое-что тебе сказать. Кое-что, что тебе понравится, я уверена.

Он ничего не сказал, только посмотрел на нее, приподняв одну бровь.

— Я приняла предложение Эшера Прескотта. Мы поженимся через неделю.

Она ожидала от отца бури восторга; но его лицо помрачнело. Разве она не делала то, чего он хотел?

— Ты никогда не можешь сделать ничего такого, что порадовало бы меня, не так ли? — начал он, вставая из-за письменного стола. — Я хотел, чтобы ты оставалась дома, но ты не сделала этого. Я хотел, чтобы ты вышла замуж и завела детей, но ты этого не хотела. Я хотел, чтобы ты вышла замуж за мужчину, но ты не сделала даже этого, верно?

Минуту Крис стояла, моргая глазами.

— Я собираюсь выйти замуж за человека, которого ты прислал ко мне, — человека, за которого ты хотел выдать меня замуж.

— Черт тебя побери! Я послал к тебе Тайнана! Я хотел, чтобы ты вышла замуж за него!

— За Тайнана? — удивилась Крис, словно никогда раньше не слышала этого имени. — Но ты сказал, что, если он дотронется до меня, ты отправишь его обратно в тюрьму!