Искушение любовью - [6]

– У меня кое-что наклевывается, – деловито проговорил Марк.

– Так ты отыскал девчонку? – напрягся Уил.

– Пока нет. Я приехал, чтобы уточнить кое-какие детали. По поводу расследования. – Марк вздохнул, понимая, что сейчас начинается откровенная ложь. – А что удалось нарыть тебе, Уил?

– Я все отразил в отчете, – быстро ответил тот. – Близко подобраться мне не удалось. Я снимал издалека. Твой отец сидел рядом с ней. А что он тебе сказал?

Значит, с той женщиной на размытой фотографии сидел все-таки его отец! Старина Уил начал проливать свет на всю эту темную историю.

Прибыл лифт, и Марк жестом предложил Уилу войти в кабину первым. Кроме того, на лестнице или площадках их легко мог заметить отец и заподозрить, что его младший сын что-то затеял.

– Так в чем все-таки состоит ее план, Уил? Как ты думаешь? Обыкновенное жульничество?

– Насколько я знаю, это прямой шантаж…

Шантаж? Это что-то новенькое. Марк нахмурился. Кого же она шантажирует? И чем? Уил покачал головой.

– Вообще-то дело пахнет скандалом. Когда кто-нибудь вроде нее пытается создать неприятности для столь уважаемого человека, как Колин Доул…

Отца шантажируют? У Марка закружилась голова.

– Да уж, – выдавил он и покачал головой.

Когда кабина лифта остановилась и дверцы раскрылись, Уил медленно вышел, и Марк последовал за ним, напряженно раздумывая над тем, как задавать вопросы, чтобы, не выдав себя, докопаться до сути дела. Но, к счастью, Уил был весьма расположен к разговору.

– Я хочу, чтобы ты знал, Фрэнк: я ей не верю. – Уил нагнулся поближе и понизил голос: – Твой отец никогда не изменял твоей матери, и эта девушка вовсе не его дочь. Надеюсь, и ты не думаешь, что твой отец замешан в этом. Не верь, сынок, я готов голову дать на отсечение.

Марку сдавило горло, и он едва не поперхнулся от неожиданности. Итак, шантаж связан с предполагаемой супружеской изменой отца? Неужели речь идет о внебрачной дочери?!

– Нет, – печально продолжал Уил, качая головой. – Кол Доул, которого я знаю очень давно, не мог путаться с женщиной легкого поведения и тем более стать отцом внебрачной дочери.

Уил имеет в виду проститутку? Дело принимает совсем дурной оборот. Марк глубоко вдохнул, чтобы немного успокоиться. Неудивительно, что отец выглядит таким встревоженным и бросил Уила с Фрэнком на поспешные и довольно безрассудные поиски. Марк мысленно прокручивал в голове непростую ситуацию. Может быть, он все-таки ослышался? Но Уил только что сообщил, что эта женщина по имени Дженни пытается вымогать у его отца деньги, утверждая, что является его незаконной дочерью от любовной связи с проституткой! Но это же абсурд. Колин Доул не мог до такого докатиться. Если бы только мать узнала что-нибудь, то разорвала бы его на части. Даже если история с шантажом окажется выдумкой – а Марк был уверен, что так оно и есть, – повышение по службе, на которое отец так рассчитывает, будет поставлено под угрозу и газеты запестрят угрожающими заголовками.

На горизонте маячит крупный семейный скандал, но при этом Марка никто из членов семьи в известность не поставил.

– Все это… неправильно, – пробормотал он.

– Знаю, знаю, – сочувственно кивнул Уил и вздохнул. – Мы делаем все возможное, чтобы помочь Колину. Тебе, Фрэнк, нужно во что бы то ни стало отыскать девчонку и не допустить, чтобы она создала нам еще большие неприятности.

– Я как раз над этим работаю, – растерянно ответил Доул-младший.

Внебрачная дочь, связь с проституткой, супружеская неверность и шантаж. Не слишком ли много для одного дня?!

Он чувствовал себя словно в каком-то тумане. Хотелось задать еще массу вопросов, но язык не поворачивался.

Марк уже пожалел, что сунул нос в это запутанное дело…

До отцовского особняка он добрался только под вечер.

Николь Доул и ее закадычная подруга Нетти, хозяйка парикмахерского салона, склонная к чересчур экстравагантным прическам, полулежали на широком диване в гостиной и смотрели по телевизору какой-то старый фильм. Переступив порог комнаты, Марк явственно ощутил запах подогретых сандвичей.

– Нетти, убавь звук, – попросила Николь, когда увидела вошедшего в гостиную младшего сына.

Поднявшись навстречу Марку, мать вытерла краем мягкой салфетки потекшую тушь. Странно, подумал Марк, она никогда так сильно не красилась…

– А мы с Нетти смотрим «Унесенных ветром», – призналась Николь. – Этот фильм всегда вызывает у меня слезы.

Марк молча кивнул. Но его раздирали сомнения. Скандалом, который по идее должна была закатить Николь по поводу измены мужа и которого ожидал Марк, и не пахло. И вообще, подобное спокойствие выглядело крайне необычно.

– Сынок, я думала, что ты в отпуске, а то пригласила бы на ужин, – сказала она, сопровождая Марка в гостиную.

– Наша рыбалка с братьями сорвалась, – ответил тот. – Фрэнк с Полом так и не появились.

– Ну ничего, раз ты здесь, то присоединяйся к нам с Нетти. Хочешь печенья? – предложила мать. – Разве я не говорила тебе, что у нового зятя Карен Хоскинс есть сестра? Нет? Так вот, она по образованию экономист. Я могла бы и ее пригласить, если бы знала, что ты приедешь.

– А ты уверена, что не хочешь женить на ней Пола?