Искушение - [39]

– Частично, – довольная произведенным впечатлением, едва сдерживая улыбку, проговорила Джулиет. – Но настоящим открытием должен стать препарат, который мы сейчас разрабатываем.

– Что за препарат?

– Ну ладно, – понизив голос, произнесла Джулиет. Девушка оглянулась, будто опасаясь, что их могут подслушать. – Новая разработка позволяет увидеть 3D-изображение коры головного мозга. – На мгновение Джулиет заколебалась. – Так вот, есть один специфический препарат, его кодовое название СТS-6700. Мы экспериментируем с этим препаратом и надеемся через пару лет выпустить его на рынок. Он потрясающе эффективен при восстановлении долгосрочной памяти. По нашему мнению, люди, старея, на самом деле не утрачивают память. Кодированная информация в мозгу со временем не стирается. Ее можно восстановить, если найти к ней доступ.

– Вполне разумно, – согласился Джо. – Но как можно проверить ваш препарат?

– Первоначально мы испытывали его только на крысах. Однако в последние десять месяцев провели клинические испытания на пациентах, страдающих болезнью Альцгеймера.

– Понятно.

– Проверяя тесты на крысах с помощью приспособления СКВИД, – продолжала девушка, – я начала замечать, что у препарата есть еще и побочное действие.

Джулиет вдруг вся напряглась и сжала ладони. И тут Джо заметил на ее руке серебряный опознавательный браслет. На его плоской поверхности виднелась маленькая, обвившая красный жезл змейка – международный предупредительный медицинский символ. Джо предположил, что Джулиет страдает аллергией или является донором органов…

Девушка сделала несколько шагов и остановилась возле металлического шкафа с выдвижными ящиками.

– Проникая в мозг, препарат вызывает цепную реакцию электрохимической активности. Сначала я подумала, что превысила дозу, и стала ее снижать. Но эффект сохранился. Воздействие длится от получаса до нескольких часов, в зависимости от дозировки.

– А потом мозг возвращается к норме? – спросил Джо.

– Да. У меня появилось впечатление, что препарат стимулирует некоторую квазиэпилептическую реакцию. И мне хочется выяснить, что же это на самом деле.

– Как сканер регистрирует это?

– Просто как электрическую активность.

– А может быть, ее спровоцировало что-то другое?

– Пожалуй, нет. Сначала нет. По крайней мере, я не видела.

– А движения конечностями? Мыши и крысы спали во время сеанса? – продолжал предполагать Джо.

– Нет, они бодрствовали. Кажется, препарат СТS-6700 не влияет на двигательные области – нет изменений в деятельности коры и мозжечка.

Джо призадумался над полученной информацией. Вполне возможно, что препарат воздействует на одни области мозга и не влияет на другие.

Джулиет продолжала рассказывать:

– Затем я попробовала экспериментировать, используя одновременно СКВИД и ПЭТ. То есть позитронно-эмиссионный томограф. Поместила в сканер крыс, не получавших препарата. Вместо него я предложила различные стимуляторы: пищу, воду, особь противоположного пола, страх. И сделала серию цветных распечаток результатов, зарегистрированных сканером. Потом сравнила их между собой. Разным стимуляторам соответствовали совершенно разные диаграммы.

Джо кивнул:

– Эту разницу зарегистрировал бы и стандартный электроэнцефалограф.

– Полученные мною результаты гораздо богаче.

Джулиет выдвинула ящик и достала оттуда два больших конверта. Из одного извлекла пачку бумажных листков и положила их на плоскую поверхность шкафа.

Джо всмотрелся. Перед ним лежали многослойные многоцветные компьютерные распечатки. Таких он до сих пор не видел. В изображении преобладала мелкая решетка, состоящая из перекрещивающихся черных штрихов. Их были тысячи. Картина отдаленно напоминала бесконечные прерии, заросшие кактусами.

При ближайшем рассмотрении можно было увидеть налагающиеся друг на друга идентичные изображения в пастельных тонах: красные, голубые, зеленые, желтые, серые, коричневые. Джо как зачарованный вглядывался в этот своеобразный потусторонний мир.

– Под номером первым – реакция крысы на пищу: смесь круп, – пояснила Джулиет Спринг.

Джо откинул голову назад, пытаясь схватить взглядом всю картину и разгадать всю диаграмму или общую форму штрихов, но не смог.

– Номер два – половое возбуждение: я подсадила самочку, – продолжала Джулиет.

Диаграмма явно была другой. Составляющие остались прежними, но интенсивность цвета изменилась. И форма штрихов, и расстояние между ними заметно отличались.

– Довольно запутанные, сложные диаграммы, – прокомментировал Джо. – Они явно связаны с электрической активностью, происходящей в мозгу. – Он еще раз внимательно изучил распечатки. – Вы полагаете, что эту информацию можно перевести на машинный язык и тогда при расшифровке обнаружатся подлинные мысли?

Не говоря ни слова, Джулиет вынула из второго конверта стопку распечаток. Под распечаткой реакции крысы на крупу она положила лист, обозначенный «1-А».

– Присмотритесь к этим двум распечаткам и скажите, есть ли между ними сходство.

Мгновение Джо изучал их и сравнивал. Они были очень схожи и чуть отличались лишь в некоторых штрихах. Но цвет, как и общая структура диаграмм, был идентичен.

– Довольно похоже, правда? – спросила Джулиет.