Искин 4 - [58]

Тем не менее, объединившись с кораблями линии, противник наконец смог предпринять успешную попытку вырваться из системы. Расчеты командира крейсерской эскадры не оправдались. При прорыве он потерял почти все свои корабли. Впрочем, его вины в этом не было. Большинство капитанов выживших на тот момент крейсеров или приняло решение сдаться, тем самым спасая свои жизни, или решило до конца перекрывать тяжелые корабли, вместо того чтобы прятаться за их корпусами. Они понимали, что их сильно разбитые железные кони, долго не протянут. Слишком сильны полученные повреждения. Потому отдав приказ экипажу покинуть корабль и переведя управление им в автоматический режим, замкнув его на себя, предпочли до последнего сдерживать вражеский натиск давая шанс уйти менее поврежденным товарищам.

Да уж. Еще один бессмысленный подвиг в борьбе за чужие интересы. Почему я считаю подвиг бессмысленным? Так все просто. И я и корпоранты из одной империи. Случись большая война с внешним агрессором и наши флоты будут биться вместе против общего врага. Сейчас же матросы, капитаны и солдаты из абордажных команд убивают друг друга, отдавая жизни за чужие интересы.

Невольно вспомнил одну строчку из песни «Рейд» исполнителя «Алькор» из моего мира. «Ведь цена любой победы измеряется в гробах»- вот эскадра крейсеров и заплатила эту цену по максимальному тарифу. Вот только ради чего? Чтобы большой дядя в корпорации смог отчитаться, что благодаря его усилиям удалось сохранить большую часть тяжелых кораблей неповрежденными, пусть на самом деле он и пальцем об палец для этого не ударил, а то и отдал тот самый преступный приказ на разделение флота…

Хотя, сильно сомневаюсь, что капитаны этих кораблей в момент своей гибели думали о комфорте больших дядь из руководства корпорации. Судя по допросу немногих выживших командиров с этих кораблей, они думали, что на систему Умбр неожиданно напал серьезный неизвестный враг, а там семьи, дети. Потому надо максимально быстро обеспечить прибытие туда подкреплений. Что же касается встретившегося им флота, что сказать, бывает и не такое. Главное чтобы там было кому сражаться, а кто это сделает лучше чем основная ударная сила в виде линейных кораблей?

После допроса пленных корпорантов ситуация прояснилась. Все произошло из-за недостаточно подробных приказов и минимума доступной информации о произошедшем в системе Умбр. Руководство не спешило объяснять подчиненным причины своего поступка. Я тоже максимально ограничивал доступ флотских к информации о положении дел в их системе с самого начала вторжения. Потому подчиненные сами нашли правдоподобную версию событий и поверили в нее. Естественно, флот Солнечной системы никто в качестве противника не воспринимал. Всем была известна его малочисленность как и то, насколько хорошо была прикрыта Умбр. Факт того, что защитникам было банально запрещено вмешиваться в конфликт с силами Новой Земли, никем не рассматривался.

Что не говори, человек не машина. Потому большинство рациональных мыслей может быть им просто проигнорировано тем более, если перед ним есть иная, более эмоционально окрашенная версия. Раз флот Солнечной системы большинство военных, уверенных в крепости обороны Умбр, противником не считали. На основании этого был сделан вполне логичный вывод о том, что систему атаковал кто-то другой, гораздо более сильный и опасный. Господствующей версией было вторжение сил Роя, одной из качающих рас использующих в качестве кораблей крупные астероиды. Раса была крайне агрессивной. Биологическую жизнь, отличную от особей роя, рассматривала не иначе как пищу. От ее нападения пострадало немало окраинных миров.

Вот и вышло как у Пушкина: «Ах, обмануть меня не сложно. Я сам обманываться рад». А ведь у большинства наемников, входивших в состав корпоративного флота, были заключены крайне длительные контракты. Это, в свою очередь, означало что их семьи и дети были на время найма перевезены для проживания в Умбр. Потому-то они и проявили столь массовый героизм прорываясь сквозь флот Солнечной системы, что воспринимался ими на уровне шакалов, решивших воспользоваться слабостью противника и отхватить от его ударной группировки кусок пожирнее.

Узнав правду, несколько плененных капитанов покончили жизнь самоубийством. Тяжело узнать, что ты дрался и терял близких людей зря. Было бы у них больше информации, они предпочли бы не прорываться, а спокойно сдаться. Благо семьям ничего не угрожает, корабли-собственность корпорации. Ну а после войны опытный военный всегда найдет себе место, если не у бывшего нанимателя, то у его врага или третьей стороны, в их войне не участвовавшей.

Да и в плену жизнь такого наемника ужасной не назовешь. Наниматель может по своему усмотрению или прервать контракт с ним, заплатив существенные отступные, или продолжать своевременно перечислять тому заработную плату. И в первом и во втором случае денег хватит на нормальную жизнь. Особенно с учетом того, что такой плен больше условность, чем реальное лишение свободы. Таких наемников, за редким исключением, не содержат под стражей. Им разрешено свободное посещение гражданских объектов типа баров и ресторанов, разрешен наем отдельного жилья и другие преференции, что не положены обычным военнопленным из армии другого государства. Все по тому, что сегодня наемник воюет против тебя, а завтра, подписав новый контракт, уже на твоей стороне.