Искаженное время. Особенности восприятия времени - [92]

Законодателей не может не заботить реакция общественности на их инициативы, но психология восприятия времени говорит о том, что они могли бы действовать решительней. Самым эмоциональным отклик общественности на высказанное предложение будет в момент его объявления. Когнитивные процессы человеческого сознания таковы, что люди в первую очередь обратят внимание на основные положения закона и на то, как он будет сказываться на их жизни в первое время. Исследования в области предубеждения в оценке силы воздействия говорят, что впоследствии эмоции пойдут на спад. Как только объявили о запрете на курение в общественных местах, многие курильщики выказывали недовольство и во время общественных дискуссий осуждали такую меру. Но когда закон вступил в силу, оказалось, что не только снизилось прогнозируемое число инфарктов, но и многие курильщики неожиданно для себя поменяли отношение к закону. Например, в Ирландии запрет изначально поддержала только одна треть курильщиков, а через год – до двух третей. Познакомившись с психологией времени, законодатели знали бы, что бури в средствах массовой информации и недовольство общественности быстро затухают. И если, претворяя в жизнь верные решения, выдержать первоначальный натиск недовольства, удастся многого достичь.

В заключение

«Жизнь идет вперед, но понимаешь ее задним числом».

Сёрен Кьёркегор

«Время мчится к нам с больничным подносом, предлагая бесконечное разнообразие болеутоляющих, хотя и готовит к операции с неизбежным смертельным исходом».

Теннесси Уильямс

«Я никогда не думаю о будущем. Оно наступает достаточно быстро».

Альберт Эйнштейн

«Время, отпускаемое нам каждый день, эластично: чувства, которые мы сами испытываем, растягивают его, чувства, которые мы внушаем другим, сжимают его, привычка его заполняет».

Марсель Пруст

Всех этих известных людей – философа, драматурга, физика и романиста – интересовала необычная природа восприятия времени. Нет никаких сомнений – время порой искажается: течет до боли медленно, когда нам страшно или нас отвергли, несется во весь опор, когда нам весело или мы стареем. Причина такого искажения в том, что мозг активно работает над созданием субъективного ощущения времени, задействуя при этом целый ряд процессов, связанных с вниманием, памятью и эмоциями. Обычно благодаря им у нас создается впечатление плавного, упорядоченного течения времени. Но достаточно одному из вышеназванных факторов измениться, как время искажается. Если мы полностью сосредоточимся на ситуации в настоящем или на самом времени – неважно, что будет тому причиной, скука или страх, – часы растянутся. Когда изо дня в день повторяется одно и то же, когда ничего нового в жизни не происходит, кажется, что годы пролетают стремительно. Если говорить о настоящем и будущем, то время мы ощущаем в первую очередь благодаря памяти. Бо'льшую часть прошлого мы забываем, эпизоды прошлого мы приближаем или удаляем и неправильно их датируем, с возрастом у нас появляется ощущение, что время ускоряется. Мы привыкаем к тому, что в определенные временны'е рамки вмещается определенное количество впечатлений, а когда жизнь подбрасывает нам нечто новенькое, время, на наш взгляд, начинает вести себя странно. Это искажение времени только усиливается благодаря «парадоксу отпуска», суть которого в том, что мы одновременно рассматриваем течение времени и проспективно, и ретроспективно. Когда проспективный и ретроспективный взгляды состыкованы, время для нас течет нормально; когда равновесие нарушено, мы оказываемся сбиты с толку.

Как выяснилось, в своих представлениях о времени мы опираемся на совершенно иное измерение – пространство. И хотя далеко не каждый из нас, обращаясь к прошлому, воображает правителей в костюмах соответствующих эпох или видит десятилетия как «шагающую» пружинку, любопытно то, что все мы чувствуем, как по отношению к нашему собственному телу ориентированы в пространстве прошлое и будущее. Это ощущение отражается в метафорах, которыми мы пользуемся в повседневной речи. Именно способность размещать время в пространстве позволяет нам по собственной воле совершать мысленные путешествия вперед или назад. Образы при этом бывают очень яркими, что может обернуться преимуществом, а может создать угрозу для жизни.

Порой мы злимся на себя из-за своей забывчивости, но именно благодаря этому свойству памяти – я снисходительно называю его гибкостью, – мы способны воображать будущее и вообще все, что пожелаем. Для нас очень важно размышлять о будущем, важно настолько, что эти мысли представляют собой пассивный режим работы отдыхающего от задач мозга. Мы получаем возможность планировать и предполагать – эта способность свойственна лишь человеку. Прекрасно, что мы можем мысленно совершать путешествия во времени, то погружаясь в приятные ностальгические воспоминания, то строя планы того, как изменить мир. Однако наша способность воображать будущее осложняется тем, что при обращении к прошлому опыту мы сосредоточиваемся на начальных моментах и на крайностях, а типичное выпускаем из виду.

Если говорить о мозге, то наши «внутренние часы» по-прежнему неуловимы, однако это не мешает нам довольно сносно отмеривать секунды, минуты и даже часы. Пока неясно, как именно это происходит, существует лишь предположение, что мозг следит за временем, ориентируясь на собственные ритмы.