Искатели ветра - [74]

— Все помнят, что их надо бить в голову? — в который раз сказал нам северянин.

Мы кивнули.

— Тогда, да поможет нам Уг. Начали.

— Под стрелу не лезь, — предупредил я лекаря.

— Три. Два. Раз. Давай!

Целитель резко распахнул дверь, в комнату тут же ввалился смердящий мертвец. Он не удержал равновесие, упал, и Га-нор снес ему голову. В дверном проеме появился мертвяк, в котором я без труда узнал хозяина «Верховной ведьмы». Я влепил стрелу в зеленый глаз. Северянин перерубил твари ноги.

— Мертв? — на всякий случай спросил я.

— Он давно мертв, — сказал рыжий и, словно в омут головой, нырнул в коридор.

Все получилось куда лучше, чем мы ожидали. Покойников оказалось всего лишь двое, и они, не замечая нас, ломились в двери, находящиеся в противоположном конце коридора.

Пока Га-нор и Шен расправлялись с ними, я не спускал глаз с лестницы, оттуда в любой момент могли пожаловать новые гости. Тем временем у меня за спиной произошла короткая схватка. Ловкий северянин накромсал врагов с такой скоростью, что ему даже не потребовалась помощь лекаря.

— Сделано! — услышал я сына Ирбиса и начал отступать.

— Лаэн, открой это мы! — забарабанил в дверь Шен. — Лаэн! Открой!

Снизу раздались хрипение и топот. Первый покойник буквально взлетел на этаж. Стрела вошла ему точнехонько в глаз, заставив упасть назад и скатиться по лестнице.

Рядом оказался Га-нор, и под его защитой я почувствовал себя гораздо увереннее.

— Если нам не откроют дверь, мы пропали. — Говорил он спокойно, но голос меня не обманул. Положение, действительно, было дрянное. Девять мертвяков уже приближались к нам. За ними шло еще столько же. Даже если будем прорубаться обратно, целыми не дойдем.

— Лаэн! — что есть сил крикнул я, накладывая новую стрелу. — Открывай!

Засов тут же лязгнул. Умная девочка!

— О Мелот! Жив! — услышал я голос моего солнца. — Быстрее! Быстрее!

Еще один из охотников до живого мяса упал со стрелой в глазнице. Затем я развернулся, заскочил в комнату следом за Шеном, тут же отпрянул к стене, чтобы пропустить Га-нора. Лаэн захлопнула дверь, вернула засов на место.

— Получилось! — Целитель, кажется, не верил в свалившуюся на нас удачу и готов был начать танцевать. — Долго же ты возилась!

— Не вижу причин, по которым я должна была пускать тебя к себе, — холодно ответила она, а затем подошла ко мне и крепко обняла.

— Я уже начала бояться, что ты не спасся.

— Все хорошо, — прошептал я. — Мы вовремя успели.

— Ты бы оставила нас снаружи? — нахмурился Га-нор.

— Не говори глупости, приятель. — Несмотря на бледность, Лук не утратил былой разговорчивости. — Просто вначале мы своим ушам не поверили. Помоги мне. Надо подвинуть шкаф обратно к двери. На всякий случай.

С той стороны слышались удары и хрипение. «Народу» по наши души пришло много. Я начал всерьез опасаться, что дверь не выдержит.

— Есть что-нибудь выпить? — После коротенькой заварушки в горле окончательно пересохло.

— Могу предложить только реску, но не думаю, что она пойдет нам на пользу.

Я только сейчас увидел Гиса.

Гонец сидел на полу, по-восточному поджав под себя ноги, и кутался в свой видавший виды плащ. Рядом с ним лежал широкий тесак в потертых бордовых ножнах и серо-зеленая дорожная сумка.

— А ты как здесь оказался?

— Вышел в коридор. Затем мертвяки появились. Заскочил в ближайшую комнату и заперся. Оказалось, что тут были госпожа и Лук.

— Ага, ага, — пыхтя подтвердил солдат, тащивший вместе с Га-нором шкаф. — Если бы не гонец, мы бы так ничего и не узнали, лопни твоя жаба: дверка-то была распахнута.

— Интересно, что происходит? — тихо спросил я у Лаэн.

— Сама хотела бы знать. Чтобы поднять столько мертвых, требуется колоссальная сила.

— Такое уже случалось. — Гис, как оказалось, был не прочь побеседовать. — Только очень давно. Говорят, когда умирает очень сильная Ходящая, идут не менее сильные дожди. Так было во время смерти Сориты, например.

— Где же здесь связь? — не поняла Лаэн.

— Когда носитель очень сильного Дара умирает насильственной смертью, то после его ухода часть магии не исчезает, а растворяется в мире. Она и вызывает дождь.

— А мертвецы тут каким боком? — надулся Лук. — Они что, словно грибы, после дождика из земли полезли?

— Говорят, когда во время Войны Некромантов погибли Холера и Лихорадка, весь следующий месяц то тут, то там в землях Империи поднимались целые кладбища.

— Хочешь сказать, что, когда умирают Ходящие, идут дожди, а когда Проклятые — поднимаются мертвецы? — догадался Шен.

— Так говорят старые легенды, — пожал плечами Гис. — Правда, есть маленькое несоответствие — в последние пятьсот лет никого из Шести не убили.

А я тут же вспомнил женщину, с которой мы расправились в Песьей Травке. Выходит, Гис прав.

— Откуда вы все это знаете?

— Старые сказки, госпожа. Когда всю жизнь путешествуешь, многое узнаешь. Иногда это бывает полезным.

— А в сказках не говорится, когда мертвецы отправятся по могилам? — с надеждой поинтересовался Лук.

— К сожалению, нет. Просто в какой-то момент это происходило в разных местах, а затем стихало. Ну и Ходящие, вестимо, помогали.

— Ну, нам на Ходящих надеяться не приходится, — отрезал я. — Будем справляться собственными силами. Вот что я хочу вам предложить…