Искатель - [60]

— Кир, наконец-то! Никак не могла тебя разбудить. У нас осталось не так много времени.

Я находился всё в той же каюте с белыми стенами, а рядом присела Лана, которая сейчас смотрела на меня.

— Почему мало времени? Что-то случилось? — сидел я и хлопал глазами, пытаясь окончательно прогнать сон.

Я уже понял, что всё случившееся только что — это жуткий кошмар. Он мог быть как обычным винегретом из всего пережитого мной за день, так и каким-то предупреждением. Хотя о чём меня предупредил сон? Лишь о том, что за мной продолжают охотятся кат-шийцы? Ну так это уже давно — «секрет Полишинеля».

— Не волнуйся, всё в порядке, — успокаивающе произнесла девушка. — Просто скоро мы прибудем на место, и там нам придётся с тобой на время расстаться.

— Куда прибудем? Почему расстанемся? — сейчас я запоздало понял, что совершенно не знаю какую судьбу мне приготовили в Империи и, похоже, считаю, что мы с ребятами и дальше будем вместе бесконечно рассекать галактику на фрегате «Стремительный». — Что вообще теперь со мной будет?

— Знакомая ситуация: очень много вопросов и мало времени, чтобы на них ответить, — улыбаясь мне, произнесла она. — Кир, сейчас мы прибыл в столичную систему Дукас и так как ты стал Игроком, которых очень не хватает Империи, то тебя отправят обучаться азам галактической Игры в Академию.

— А где остальные члены команды? — полностью пришёл в себя я. — Вы не отправитесь со мной?

— Мне жаль, Кир, но у нас своя миссия и наша служба в Силам Обороны Империи продолжается. Но не волнуйся, ты всегда сможешь связаться с нами через свой браслет, — объяснила она. — Что до ребят, я пришла одна, так как хотела успеть поговорить, а вечные шуточки Улии отняли бы много времени, да и без дела сейчас они тоже не сидят.

Эльфийка взяла мою руку в свою, а затем прикоснулась своим браслетом к моему.

— Готово, теперь ты в любой момент сможешь связаться со мной или с кем-то из ребят, достаточно просто произнести команду на установление соединения, — пояснила она свои действия.

— Но что будет со мной после этой самой Академии? — продолжая держать Лану за руку, спросил я. — Ведь я теперь остался совсем один и у меня нет дома?

— Не волнуйся, люди в Империи ни в чём не нуждаются… — но тут девушка прервалась, и с выражением недовольства на лице поправилась. — По крайней мере, в центральных её мирах. А ты сейчас стал для неё ещё более ценен, чем любой другой гражданин. Игроков очень мало и каждый ценится на вес галактия. Тебя встретят и помогут во всём разобраться, а если потребуется помощь, то мы всегда на связи с тобой.

— Но мы же ещё увидимся? — я с надеждой посмотрел на Лану.

— Конечно, если захочешь, — подтвердила она, улыбнувшись. — У нас тоже бывает отпуск. Вот закончатся все эти события с коронацией, и может быть получится вырваться.

— Но ты так и не ответила, что будет со мной потом? — не отставал я. — После этой самой Академии.

— Ты сам это решишь. Может быть, тебе предложат службу в СОИ, и ты сможешь попасть в наш или какой-то другой экипаж. Может быть, будет возможность устроиться в какое-то другое не менее важное место. Но ты всегда волен отказаться от всех предложений и идти своим собственным путём, — тут Лана прислушалась к чему-то и сделала движение рукой, включая обзорный голоэкран, на котором отображалось происходящее вокруг корабля. — А вот мы уже и прибыли на место. Это планета Белатор и её орбитальное кольцо, к которому пристыковываются корабли, чтобы не садится на поверхность.

Действительно, голоэкран сейчас практически полностью занимала огромная планета, совершенно новый мир, чем-то отдалённо напоминающий Землю, но размерами превосходя её. Тут не было привычных очертаний континентов, да и цвет поверхности оказались нетипично фиолетово-голубыми. Однако с одного взгляда было понятно, что она обитаема.

Мне казалось, что столица Империи имела какое-то другое название? Неужели в этой системе обитаемы сразу несколько планет? Что же вполне возможно, учитывая уровень технологий инопланетян.

Я внимательно присмотрелся к происходящему на экране. Наш корабль в окрестностях планеты оказался не один: ещё тысячи звездолётов разных форм и размеров сновали туда-сюда. Были тут и небольшие боевые фрегаты, наподобие «Стремительного», и более крупные боевых корабли, выстроившиеся в боевые построения и наводящие трепет раструбами своих орудий.

Но больше всего в ближайшем космосе находилось, конечно, гражданских судов. В отличии от боевых звездолётов Империи, имеющих преимущественно форму вытянутого конуса, гражданские звездолёты могли быть самых разных форм и размеров. Были тут и небольшие, вытянутые в линию, серебристые корабли, напоминающие скорее гигантскую швейную иглу, не раз виденные в фильмах диски тарелок с ярко-сияющей огнями каймой, и летающие сферы, связанные между собой тоннелями-переходами.

Сама же планета под нами имела рукотворное орбитальное кольцо, наподобие тех, что есть у Сатурна, но из материалов, напоминающих стекло и сталь. Именно к этому кольцу и пристыковывались многочисленные корабли, не приближаясь к самой планете.

Но вот вдруг экран потемнел, тень от чего-то большого заслонила местное солнце. Огромный шар диаметром в несколько десятков километров плыл по орбите планеты. Даже мы на весьма впечатляющих размеров тяжёлом крейсере «Заря» по сравнению с ним казались жалкой букашкой.