— Думать надо было сначала! — негромко буркнула Гапа.
— Ты хоть за коленку держишься. А я и этого не могу сделать, — начал разоряться его сотоварищ по преодолению препятствий, длинный мужик. Он стоял слева от дамы-предводительницы, которая молча ожидала, пока закончится увертюра жалоб. Длинный окинул взглядом толпу и негромко сказал:
— Мы вообще с женой и тещей на одной кровати спим.
Зря он искал сочувствия. В толпе засмеялись:
— Счастливчик!
Длинный стал рассказывать дальше:
— Это так сначала кажется. А вы представьте, что теща второй раз замуж за эти полгода выходит.
Директор Капецкий и тот улыбнулся. Дама-предводительница посчитала, что пришло время и ей вступить в неприятный разговор. Обернувшись, она властно подняла руку, требуя тишины. Притихшая толпа молча внимала своему неформальному лидеру.
— Николай Иванович! Первое! Мы с вами договаривались поставить на плановую основу наши встречи по четвергам. Как видите, мы свое слово держим, а вы нас постоянно кидаете. Вы нам что в прошлый раз обещали? Что получите последнее разрешение. Однако на стройке тишь, гладь да божья благодать. Вы клятвенно заверяли, что к четвергу начнете рыть котлован. Где рабочие? Где экскаватор? Где самосвалы?
Гапа попробовала вновь вылезти со своим замечанием, что жильцы-инвесторы ничего не понимают в строительстве, но старушку остановил директор:
— Марья Ивановна! Гапа! Люди правильно претензии нам предъявляют. Третий год пошел, лето уходит, а мы не можем начать стройку. — Сделав хитрый ход и как бы встав на сторону будущих жильцов, явившихся со справедливыми требованиями, он начал плести хитрую сеть: — Дорогие наши инвесторы и владельцы будущих квартир. Позвольте мне сказать вам, что мы работаем, а заодно напомнить и успокоить вас тем, что мы не темная лошадка, не фиктивная контора «Рога и копыта», которая стремится одурачить своих клиентов, собрать деньги и разбежаться в разные стороны. Мы самая настоящая строительная фирма «Парадиз-сити», собирающаяся возвести дом в экологически чистом районе по самым разумным ценам. Вы слышали и знаете, что сейчас в Москве и Московской области есть порядка тридцати контор, которые собрали с пайщиков деньги и сделали ноги. И не только в Москве, а аналогичная картина по всей стране. Ищи-свищи их теперь. А даже если и найдешь, то вряд ли что обратно получишь. А мы ответственно заявляем, что фирма имеет деньги на возведение дома. Они ждут своего часа на особом счете в банке.
— В банке «Лохстрой»! — раздался тот же недовольный крик. — Если они в банке без движения лежат, значит, кому-то капают за них проценты.
Возмущенные голоса стали крепнуть:
— А почему тогда вы не строите?
— Сколько времени можно нас за нос водить?
— Я, например, полностью оплатил стоимость обещанной мне квартиры; по тысяче двести долларов за квадратный метр! — выдвинулся из толпы интеллигентный мужчина с бородкой «а-ля Чехов».
— А мы по тысяче триста платили! — послышался рядом разочарованный голос.
— Вы по тыще триста, а мы вообще платили уже по две тысячи. В долг влезли. И где квартира?
Директор поднял руку:
— Но вы не даете мне слова сказать!
Послышались негодующие возгласы и язвительные реплики:
— Дайте ему сказать хоть что-нибудь в свое оправдание.
— Что говорить, и так все ясно: жулики они.
— Пора дело в прокуратуру передавать.
Николай Иванович обрадовался последнему предложению:
— Прокуратура и так от нас не вылезает! Всю документацию просмотрела, все банковские документы. И нагнала на нас проверяющие архитектурно-строительные и прочие организации. Между прочим, только по вашей милости мы не можем сделать ни одного шага. Что вы ходите, жалуетесь? Если мы без ордера начнем копать котлован, нас просто оштрафуют и заодно приостановят стройку. У нас патовая ситуация. Я вам еще в прошлый раз сказал, что мы постараемся уже к концу этой недели начать рыть котлован. Но, к сожалению, в административно-технической инспекции не можем оформить ордер.
— Какой ордер?
— На нулевой цикл.
— В чем дело, я не пойму? — возмутился коротышка. — Дайте взятку, и дело с концом. И будет у вас ордер на руках. Вы столько денег с нас собрали, что на сто взяток хватит.
— Не берут! — огорченно заявил директор. — После вашего предыдущего заявления в прокуратуру мы попали под колпак, и теперь хочешь не хочешь, а придется идти официальным путем.
— И долго еще ждать, пока вы начнете стройку?
— Я думаю, неделю, не больше! Чтобы получить разрешение в АТИ — административно-технической инспекции, — в нее надо сдать восемнадцать документов, в двух экземплярах. А чтобы получить каждый их этих восемнадцати документов, надо предварительно сдать еще порядка десяти в каждую из восемнадцати инстанций. Все это мы уже сделали. Нам сейчас только осталось пройти две из них: в одной получить разрешение на вывоз грунта, а в другой — на вывоз мусора.
— Что вы нам голову морочите?
— Какой грунт, какой мусор, если вы еще работать не начали?
Директор независимо пожал плечами:
— Вот в том-то и дело! Без этих трех разрешений мы не имеем права начать стройку.
Коротышка вытер пот со лба. Можно подумать, именно он оправдывался перед инвесторами. Тонкости строительного дела ему давались с трудом, однако считать до трех он умел. Он грозно нахмурил брови на своем в общем-то добродушном лице и недовольно произнес: