Искатель, 1997 № 10 - [62]
— Не спеши! Авария означает дисквалификацию, — напомнила Влада, отрешенно глядя вперед, когда Стас, словно в американском боевике, круто вывернулся из переулка. Лицо ее было белым как полотно.
Стас чуть было не проскочил на красный. С нетерпением ожидая зеленого, он скосил глаза на дверцу. Обшивка рядом с рукояткой подъема стекла была порвана, словно в дверцу и в самом деле попала пуля.
Они свернули с Кольцевой на Каширское шоссе, минут через пять остановились невдалеке от стоявшей с противоположной стороны такой же «мазды». Оставив пистолеты в машине — завтра они все равно будут ждать их на столе в гостиной, — антитеррористы пересели к бородатому водителю.
Повез он их почему-то не к Дому отдыха, а обратно в Москву. И тренажер их не «взорвался», как обычно. Промелькнул с левой стороны и исчез за поворотом.
— Куда вы нас везете? — забеспокоился Стас. Он знал, что водитель на вопросы не отвечает, и вздрогнул, когда тот впервые за три-четыре последних дня открыл рот.
— Домой, к папенькам и маменькам. Вы, наверное, соскучились по ним, детки?
— А как же Игра? Нас что, дисквалифицировали?
— Напротив! Вы, сладкая парочка, завоевали первый приз!
Вот он, в синей сумке! Возьмите! — перебросил бородач Стасу сумку с переднего сиденья на заднее. — Десять тысяч баксов, по пять на нос. Только никому не говорите, что вы победили, детки! Никому! — повторил он, на секунду обернувшись и оскалив зубы то ли в улыбке, то ли в угрозе. — Предкам навешайте лапши, что в сборную вас не взяли, и дело с концом. В ваших же интересах, детишки, помалкивать об Игре. И не вздумайте меня разыскивать — утоплю, как котят!
Стас дернулся было к кобуре, но ее на плече не было. Он растерянно посмотрел на Владу. Она сидела, вся такая же бледная, сжав колени и глядя мимо водителя на дорогу.
— Быстренько снимайте шлемы, здесь можно, — приказал бородатый, останавливаясь возле метро «Каширская» — Липучки уничтожите сами. И никому ни слова! Когда вы мне понадобитесь, я позвоню. О том, что звоню я, вы догадаетесь по кодовому слову «твикс», сладкая парочка!
Высадив их из машины, он рванул с места так резко, что Стас не успел запомнить новый номер его «мазды». Понял лишь, что он совсем не такой, каким был вчера.
Подсознательно Стас ожидал, что вопреки всему окажется перед входом в «гостиницу», она же «замок» и Дом отдыха, где они с Владой провели последние три недели. Но нет, перед ними действительно был вестибюль станции метро «Каширская».
— Ничего не понимаю, — пробормотал Стас.
— Не притворяйся! — рассердилась почему-то Влада. — Пошли!
Но повела она его не в метро, а за станцию, за автобусные остановки, туда, где каким-то чудом уцелел клочок травы и несколько деревьев. Сев на свободную скамейку, она потребовала платок. Стас, порывшись в карманах костюма, действительно нашел большой белый платок.
Сняв бежевую спортивную туфельку, Влада начала стирать с нее какие-то темные пятна.
Стас немедленно завладел и туфелькой, и платком. На белоснежной ткани платка грязь приняла багровый оттенок.
— Это… — опешил Стас, но Влада, оглянувшись, приложила палец к губам. И лишь убедившись, что поблизости никого нет, подтвердила:
— Да, это кровь. Настоящая!
Склонив голову на грудь Стаса, она вдруг беззвучно заплакала.
— Ну… Ну… — успокаивающе гладил Стас ее по волосам и плечам. — Мы же не думали, что все так получится…
— Я поскользнулась в луже крови… — шептала Влада. — На нем была форма то ли прокурора, то ли еще кого-то из судейских… И милиционеры были — настоящие! А не взорвали нас вместе с машиной потому, что собираются и дальше использовать! Ведь мы с тобой — «твикс», сладкая парочка наемных убийц! И мы даже не знаем, кто нас нанял!..
Старик в стоптанных туфлях сел на соседнюю скамейку и начал кормить голубей.
Стасу стало холодно. Он плотнее прижался к Владе, но теплее от этого не стало.
Влада права: последние минуты он лишь притворялся, будто ничего не понимает. Потому что вопреки очевидному все еще надеялся: это лишь Игра. Но теперь надежды рухнули. Сын профессора и дочь банкира, еще не закончившая школу — да, это идеальная пара. И никакая милиция их не защитит. Наоборот…
И ему теперь уже не нужно искать работу.
Мир курьезов
Французский офицер-артиллерист Никола Куньё трижды становился пионером в областях человеческой деятельности, так или иначе связанных с автомобилем. В 1769 году он первым в истории спроектировал и построил трехколесный «самодвижущийся аппарат». А через несколько минут после того, как завел его двигатель, стал первой в мире жертвой автомобильной аварии. Куньё не справился с управлением и врезался в кирпичную стену своей мастерской.
Это происшествие ничуть не смутило неутомимого изобретателя. Залечив порезы и ушибы, он принялся совершенствовать свой автомобиль — укрепил рулевые тяги, улучшил систему тормозов и даже добился того, что тот мог брать на борт четверых седоков и передвигаться со скоростью две мили (примерно 3 километра) в час. А затем, выиграв конкурс, заключил с военным ведомством договор на строительство еще более вместительного транспортного средства, предназначенного для перевозки солдат, боеприпасов и амуниции.
