Исходная данность - [10]

Контора, которую он искал, находилась посреди длинного унылого коридора и отличалась от остальных только табличкой.

Войдя, Педро оказался в классическом "предбаннике". Комната в одно окно, секретарский стол и две обитых кожей двери напротив друг друга.

- Здрасте, я к вам по поводу работы.

- Здравствуйте, пожалуйста, присаживайтесь, - приветливая улыбка чудесно украсила такое обыкновенное лицо немолодой секретарши, - у вас изумительный акцент. Вы родом не из России?

- Я из Бразилии, где очень много диких обезьян. И донов Педро.

Приветливая улыбка на лице секретарши сменилась веселой, глаза заискрились смехом.

- Как же вы попали к нам?

- Окончил Рязанское Высшее Училище военных летчиков. Но война с касситами закончена, и в действующую армию нас больше не направляют. Каждый устраивается, как может. Хвала всевышнему - космос велик, и нужда в пилотах не иссякает. Но на мое имя поступил индивидуальный заказ из вашей конторы. И вот я здесь.

Секретарша взяла его личную карточку, провела ею по считывателю, взглянула на монитор и взяла пару аккордов на клавиатуре.

- Синьор Педро Зурита, вы приняты на работу в качестве пилота рассыльного корабля аналитического отдела Статистического Управления Департамента навигационных изысканий при Комиссии по взаимодействию при Союзе Земных Миров.

Прозвучало что надо. А Педро еще хотел повыкобениваться, насчет того, подходит ли ему эта работа.

- К сожалению, все сотрудники сейчас на выездном... анализе, и я не смогу ввести Вас в курс дела. Но документация на Ваш корабль у Вас на столе.

Она проводила Педро за одну из дверей, оказавшуюся с тамбуром с блокировкой. Пока первую дверь не закроешь, вторая не открывается. И наоборот. Просторная комната со множеством канцелярских столов, за один из которых Педро и уселся. Вставил лежащую на столешнице кассету в приемную щель персоналки и... осмотрелся. Никого. Окна, стены, шкафы. Секретарша ушла, и он остался один. Просматривать документацию не хотелось, да и зачем? Все типы летательных аппаратов, выпускаемых в просторы вселенной землянами и их потомками, живущими на других планетах, он и без того знает назубок. Только что из-за парты. А кругом безликие канцелярские столы. Эк его куда занесло.... Накатили воспоминания.

О карьере военного пилота он мечтал давно, сколько себя помнит. И место учебы выбирал не лишь бы как, а с большой выдумкой. В мире, где информация доступна любому, кто только может правильно сформулировать вопрос, это оказалось несложно. Он выяснил, какое количество одержанных в боях побед приходится в среднем на одного выпускника каждого летного училища, колледжа, школы, академии и так далее. И понял, что надо учить русский. Нет, преподавание, конечно, будет вестись на стандартном, но не знать язык страны, в которой живешь, это как-то... не по-бразильски.

И вот позади годы учебы среди чужих обычаев и нравов, первая ужасная зима и не менее ужасные весна и осень. И первые каникулы на родине, когда он вдруг обнаружил, что с нетерпением ждет своего возвращения в эту страну недотеп и чудаков, где царит совсем другая, бесшабашная и расхристанная, логика.

Крушение надежд на военную карьеру его почти не огорчило. Он не считал войну достойным занятием и вступил на этот путь исключительно из-за гипертрофированного чувства долга. Это у них наследственное, родовое. А вот труд пилота пришелся ему по душе. Как говорят здесь - сам процесс. И понравилось общаться с людьми, в этом процессе занятыми. Все они маленько не от мира сего. Ведь заработки у летного состава хотя и солидные, но не такие, чтобы нельзя заработать на менее рискованной работе. Особенно при способностях, которые необходимы экипажам кораблей и орбитальных станций.

Риск невелик, если считать с точки зрения пассажира, который совершает перелет один раз в жизни, но если проводишь в космосе полжизни... Немногие уходят в отставку без воспоминаний о так называемых "летных происшествиях" Это те, кто из них выкрутился. А таких - лишь девяносто три процента. Хорошо бы в них попасть. А для этого... он вспомнил преподавателя - ходовика, - "Хлопцы, учите матчасть".

И Педро раскрыл файл технического описания. Вот тут-то и было, чему подивиться. Вообще ни на что непохоже. Вернее, очень похоже, но совершенно не на то. Это была почти точная копия знаменитого "РД" - "АНТ-25", прославленного перелетом через северный полюс из России в Америку. Потом эта конструкция заимствовалась создателями высотных разведчиков дальнего действия. Короткий тонкий фюзеляж, прямые узкие и очень длинные крылья, хвостовое оперение. Его что, собрались пересадить на самолет? Ан нет. Двигатели и оборудование для переходов на месте. И навигационные устройства, и связь, и системы слежения.

Итак - корабль для взлетов и посадок на планеты с атмосферами, но с большим радиусом действия. Интересно, а как решена проблема загрязнения атмосферы выхлопом ионных двигателей? Ага, выход камеры ионизации снабжен убирающимся щитком, для запуска двигателя в атмосфере, но это не ново и в данном случае не помогает. А вот это свежо! Деионизатор. Иглы для стекания электронов и вихревое магнитное поле. Атмосферу защищает на все сто, но тяга падает на девяносто. Тогда понятно, зачем крылья, и именно такие.