Исчезновение Мэдлин - [101]

«Наконец, я говорил то же самое очень многим официальным лицам. Неважно, насколько усердно вы работали, сколько ресурсов вы израсходовали или как сильно вы старались. Цель – найти ребенка. Если вы не нашли ребенка, значит, вы потерпели неудачу».

Аллен из ICMEC считает упорство Макканнов и их преданность дочери замечательными и вдохновляющими… «Один из родителей другого ребенка, похищенного незнакомцем и пропавшего без вести, однажды спросил меня: „Я глупец? У меня есть другие дети. Мне тоже нужно заботиться об их благополучии. Должен ли я осознать реальность того, что мой ребенок, вероятно, мертв, и сделать все, что в моих силах, чтобы продолжить свою жизнь?“ Я ответил: „Нет, продолжайте бороться за свою дочь. Есть много сценариев, при которых ваш ребенок может быть жив и его все еще можно спасти“».

«Ребенок этого человека сегодня жив и здоров. И было так много других. Мы продолжаем находить похищенных детей, которые пропали без вести много лет назад».

Не далее как в феврале 2015 года девушка из Южной Африки была найдена живой и здоровой. Она пропала без вести вскоре после ее рождения в 1997 году, семнадцать лет назад. Ее похитили, когда она лежала рядом со спящей матерью на больничной койке. Спустя долгое время после исчезновения ребенка ее мать сказала: «Я просто надеюсь, что однажды кто-то поймет и вернет ее нам». Отец, со своей стороны, сказал, что «никогда не откажется от надежды. Я чувствую это сердцем. Моя дочь там, и она должна вернуться домой». Все разрешилось, когда одноклассницы пропавшей девочки заметили поразительное сходство между ней и ее биологической сестрой, которая училась в той же школе. Когда тесты ДНК подтвердили, что она действительно была потерянным ребенком, ее лжемать арестовали и обвинили в похищении.

«Я считаю, что очень важно сохранять надежду и не прекращать поиски, пока мы не узнаем с уверенностью, что с случилось с ребенком, или пока мы его не найдем. Никто не имеет права лишать родителей надежды», – сказал Аллен.

При подготовке этого издания нашей книги в конце 2020 года в течение нескольких месяцев казалось возможным – просто возможным, – что дело Мэдлин все же может быть раскрыто. В течение последних нескольких лет, несмотря на сокращение финансирования и ограниченные кадры, британская полиция продолжала активно отслеживать зацепки. Согласно, казалось бы, заслуживающему доверия источнику, Скотленд-Ярд в какой-то момент проводил, в частности, особую «критическую линию расследования». В чем была зацепка, так и не стало ясно. Ходили слухи, что расследование может быть сосредоточено не на подозреваемом мужчине, а на женщине, живущей в одной из восточноевропейских стран.

Затем, в середине лета 2020 года, акцент сместился на Германию. Заголовки новостей во всем мире гласили, что сорокатрехлетний немец, уже находившийся в тюрьме за торговлю наркотиками, подозревался в похищении и убийстве Мэдлин. По словам государственного прокурора Брауншвейга Ганса Христиана Вольтерса, имелись веские доказательства того, что Мэдлин мертва, но не уточнил какие и обратился за информацией, которая позволила бы выдвинуть обвинения. Что на момент написания может указывать на то, что «Кристиан Б» действительно мог быть причастен к исчезновению Мэдлин?

В мае 2007 года, когда Мэдлин исчезла, человек, ныне сидящий в немецкой тюрьме, более десяти лет то и дело жил в окрестностях Прайя-да-Луш. В Германии он уже имел репутацию сексуального преступника, был осужден за «демонстрацию половых органов перед ребенком», когда ему было всего семнадцать лет. После переезда в Португалию он был экстрадирован в Германию для отбытия нового срока наказания за другие преступления против несовершеннолетних.

Позже, вернувшись в Португалию, Кристиан Б., как сообщается, пользовался ежегодным наплывом отдыхающих на летние каникулы для совершения мелких преступлений. Он совершал сомнительные сделки по покупке и продаже автомобилей, был пойман на краже бензина. Конечно, ничто из этого не делает его виновным в том, что он похитил Мэдлин. Но есть ускользающие обрывки информации, которые могут – только могут – указывать на него. Свидетельские показания, приведенные в этой книге, позволяют предположить, что подозрительный мужчина – возможно, потенциальный похититель, который наблюдал за апартаментами 5А за несколько дней до исчезновения маленькой девочки. Двое свидетелей вспомнили, что наблюдателю было от тридцати до сорока лет, он был со светлой кожей, с коротко подстриженными светлыми волосами, ростом около 178–180 сантиметров.

В 2007 году Кристиану Б. было тридцать. В отчетах описывается, что его волосы короткие и светлые. Его рост чуть меньше 183 сантиметров. Есть еще одна поразительная деталь. Один свидетель запомнил лицо предполагаемого наблюдателя как «уродливое, даже отвратительное» с «маленькими прыщиками». Другой сказал, что он был «очень уродлив, с нарывами на лице». Согласно сообщениям прессы, человек, которого в Германии назвали подозреваемым, имеет лицо «с рубцами». Когда его фотографию показали одному из свидетелей, который видел «наблюдавшего» за квартирой Макканнов мужчину, тот с уверенностью подтвердил: «Это тот человек, которого я видел».