- Пожалей Лади, Веилен - она ведь ещё совсем кроха...Нельзя ей так пугаться и переживать!
И подросток нехотя согласился:
- Хорошо, мы останемся. Но ненадолго!
Лади крепко спала, прижимая к груди свою, уже починенную братом Белянку. Веилен сидел у окна, обхвативши голову двумя руками - спать он не мог, ведь перед глазами то и дело вставали то кровь на развороченном пироге, то улыбка и червивые глаза Херстеда, то Лекки с самородком на ладони...
- Я же говорил, что кровавое оно, отец!- Веилен поднял голову и, поняв, что произнёс последние слова вслух, закусил губу, а внизу вдруг громко хлопнула дверь и раздались тяжёлые шаги. Подросток встал и бесшумно выскользнув на ступени лестницы, замер во тьме, чутко вслушиваясь в злой шёпот Гилены:
- Где ты шлялся, Тарик! Я ведь тебе даже записку посылала с Малко!
Тарик в ответ сердито засопел:
- Знаю я эти твои записки! Опять купить что-нибудь хочешь? Да?- и на столе внизу что- то тихо зазвенело. - На, подавись! Можешь, сука, ещё и кровь из меня выпить - всю, что ещё осталась!
- Дурень ты, Тарик. Дуб!- голос соседки опасно повысился, но потом вновь упал до требовательного шёпота.- Иди немедленно к замковой страже да спроси у них десятника "Сияющих" Лэрри по срочному делу, а как он выйдет, то передай ему, что Веилен с сестрой у нас ночуют!
- А на кой хрен ему это надо!- стул жалобно заскрипел под тяжёлым телом Тарика, а соседка зашептала ещё более настойчиво и торопливо:
- Сегодня этот Лэрри семью Лекки в замок, под охраной увёл, а недосчитавшись Веилена, ходил по соседям и обещал щедрую награду тому, кто скажет, куда мальчишка подевался. А мы ведь ему не просто сказать - мы передать ему можем Веилена из рук в руки! Да не одного, а с Лади. Сам подумай, сколько нам за это из княжеской казны отвалят!
-Вот курва! А я уже сапоги начал снимать!- ругнулся Тарик, но уже через миг тон его голоса стал сухо-деловым -- Если бы я знал, что тут такое дело наклёвывается , то пришёл сразу же ,но ты ведь в той записке не пояснила толком ничего...Гилена,ты уверена, что тебя с этим горняцким отродьем никто не видел? А то, неровен час, соседушки уже к этому десятнику с доносом про нас побежали, и будет нам тогда не награда, а дыба!
Но Гилена на опасения мужа только возмущённо фыркнула:
-У меня в голове не труха, Тарик, да и момент подвернулся удачный- после визита Сияющих все соседи , точно крысы, по своим углам забились, и на улицу даже носа не высовывали! Так что ни меня, ни Веилена с Лади никто из них не видел- можешь быть уверен...
Шипение соседки стихло, зато раздалось тихое мычание и кряхтение что то прикидывающего в уме Тарика. Но долго думать ему не пришлось - уже через минуту Гилена снова подала голос:
- Ну, хватит уже думать да гадать- дело верное! Я бы и сама пошла, но ведь Веилена караулить надо - он и так идти куда -то рвался...
Тарик что-то неразборчиво буркнул и через миг входная дверь захлопнулась за ним - в воцарившейся тишине можно было услышать, как соседка легко - точно кошка, бродит внизу. Веилен незаметно вернулся в комнату и, заперев дверь изнутри на задвижку, высунулся в окно по пояс, внимательно осматривая широкий козырёк крыши и добротно сделанный водосток. Увиденное вполне соответствовало его чаяниям, и подросток принялся осторожно будить сестру:
-Просыпайся, Лади. Скорее...
- А что случилось?- Лади с трудом разлепила глаза и тут же снова свернулась под одеялом, точно котёнок.- Веилен, я спать хочу...
- Потом выспишься - брат снова растормошил её и, усадив на постели, стал помогать одеваться.- А сейчас мы с тобою немного погуляем...
- Погуляем? - Лади снова зевнула и потёрла кулаком заспанные глаза, - Ночью?! Почему?!
- Так надо, сестрёнка.- Веилен уже споро зашнуровывал ботинки сестры. - И прогулка эта будет очень интересная, ведь на улицу мы выйдем через окно...
Лади испугано замотала головой:
- Нет, Вел! Там высоко и страшно!
- Так ведь ты будешь сидеть у меня на спине, Лади - главное держись покрепче и не пищи! Уговорились?
Лади покорно вздохнула:
- Уговорились...А попрощаться с тётей Гиленой?
- Тётя спит, поэтому мы не будем её будить...- убедившись, что сестра, не забывшая прихватить в это путешествие свою неизменную Белянку, крепко ухватилась за него руками , Веилен ещё и привязал Лади к себе материнской шалью. Отворил пошире окно и бесшумно выбрался на крышу- под усыпанное крупными звёздами небо...Счастливо оставаться, "тётя Гилена", и передавай привет Лэрри!
Северо-западная окраина Присты представляла из себя скопище грязных и жалких лачуг, а её кривые улочки были переполнены вонью и нечистотами - обитающие здесь люди давно махнули на себя рукой и в глазах других - более успешных горожан ,сами являлись уличными отбросами, по которым плакали рудники и верёвка палача. Но было у них и одно достоинство - обитатели окраины никогда не совали нос в чужие дела, а потому, когда в предрассветных сумерках кто-то стал стучать в хлипкие двери Однорукого никто из соседей даже носу из-за ставен не высунул. Впрочем, сам Однорукий тоже не спешил поднимать свою налитую свинцом голову от подушки.
