Иохим-Лис - детектив с дипломом - [7]

  — Сперва мне хотелось бы знать, где я буду жить?

  — У меня, как видишь, тесновато.

  — Пустяки! — категорически отрезал Гвидон. — Хочу жить здесь, в этом шкафу. Больше всего люблю жить в шкафу, — и вскочил на маленький настенный шкафчик.

  — Но ведь это моя аптечка! — запротестовал Иохим.

  — Не имеет значения. Нужно только выбросить из него всю эту рухлядь!

  Иохим вынужден был освободить аптечку от пузырьков и прочих склянок.

  Гвидон уже обнюхивал старую меховую шапку, которую Иохим надевал, когда мороз был больше тридцати градусов.

  — Тут будет моя постель! — заявил Гвидон. — Мне лучше всего спится в старых меховых шапках.

  Затем Гвидон принялся наводить порядок на письменном столе. Сначала всё выглядело так, будто над письменным столом пронесся ураган. Бумаги летали туда и сюда. Однако, когда Гвидон окончил, все лежало в полнейшем порядке. Никогда письменный стол не выглядел так опрятно.

  На следующее утро Иохиму пришло в голову, что он забыл ещё об одной возможности проникнуть в погреб. Через печную трубу! Потому что бывают воры, которые любят забираться в квартиру через дымоход.

  В начале девятого Иохим уже шёл к лавке Бонифация.

  Рядом семенил Гвидон, готовый записать всё, что окажется необходимым. Он держал наготове превосходно отточенный карандашик, а вместо пустых кулёчков от сухариков завёл себе маленький голубой блокнот.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

  Этим утром Бонифаций казался несколько рассеянным.

  — Какая чудная погода, господин Барсук, — начал Иохим.

  — Ах, этот сыр! — брякнул Барсук ни с того, ни с сего.

  — Сыр? — проговорил Иохим, и уголки губ у него опустились.

  Он дал Гвидону знак, чтобы тот приготовился записывать.

  — Сыр исчез, — запричитал Бонифаций. — Небольшая, но чудесная головка швейцарского сыра.

  Гвидон зачеркнул заголовок «КОНФИТЮРНАЯ ТАЙНА» в голубом блокноте и написал «КОНФИТЮРНО-СЫРНАЯ ТАЙНА». Карандашик сновал по бумаге с головокружительной быстротой. Иохим сказал:

  — Прошу проводить нас на место преступления.

  Первым вошёл в лавку Бонифаций.

  — Вон там, в этой маленькой витрине, — сказал он. — Взгляните, она совершенно пуста.

  Иохим подошёл, посмотрел. И в самом деле — прелестный швейцарский сыр исчез бесследно. Зато на стене можно было заметить небольшой знак в виде X.

  — Ничего больше не украдено? — спросил Иохим.

  — Как же! Исчезло пять кругов колбасы, — произнес Бонифаций, указав на потолок.

  Иохим и Гвидон взглянули вверх. Под потолком висело множество товаров, мотки проволоки, два жирных окорока, несколько пар сапог, но колбасы они не обнаружили. Видно было, однако, пять пустых крюков. И рядом с каждым — маленький знак ИКС.

  Иохим почувствовал, как холодный пот выступил у него на спине. Гвидон перечеркнул заголовок «КОНФИТЮРНО-СЫРНАЯ ТАЙНА» и написал «КОНФИТЮРНО-СЫРНО-КОЛБАСНАЯ ТАЙНА». Кончик карандаша бегал по бумаге с такой скоростью, что даже раскалился.

  — А все ли двери были заперты? — спросил Иохим.

  — Все и весьма надежно.

  — Чрезвычайно странно, — заметил Гвидон, дуя на кончик карандаша, чтобы его остудить.

  — Мне кажется, я приближаюсь к решению загадки, — заговорил Иохим. — Если не ошибаюсь, мы имеем здесь дело с так называемым печником. Не можете ли вы одолжить нам лесенку, господин Барсук?

  Приставили лесенку. Иохим вместе с Гвидоном забрались на крышу. Протерев свою огромную лупу, Иохим склонился над дымовой трубой. В верхней её части не видно было ни одной царапины на слое сажи. Он нагнулся ниже. Но и теперь ничего подозрительного не нашёл. Детектив сунулся ещё глубже в отверстие трубы. И ещё. И вдруг Гвидон увидел, что старательно отутюженные брюки Иохима исчезли в дымоходе. Поднялась туча сажи. Когда она немножко поредела, Гвидон наклонился над трубой и вдруг почувствовал, что тоже летит вниз. Сажа клубилась вокруг него, попала в нос и глаза.

  Когда же скольжение, наконец, прекратилось, Гвидон понял, что приземлился в печной топке. Было совершенно темно, но он услышал рядом с собой бормотание Иохима. Через закрытые дверцы печи не было никакой возможности выбраться наружу.

  Детектив и его секретарь стали звать на помощь.

  Бонифаций-Барсук уже должен был открывать свою лавку, как вдруг ему почудилось, что он слышит крики: «Э-гей!»

  Лавочник прислушался получше и к великому своему изумлению понял, что крики доносятся из печи. Он осторожно отворил дверцы, и оттуда выпала самая тёмная личность, какую ему когда-либо случалось видеть.

  — Трубочист! — воскликнул Бонифаций.

  Но тут из печи выскочила ещё одна тёмная личность.

  — И второй! — воскликнул Бонифаций. — Удивительно. Когда же я их приглашал?

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

  Спустя несколько минут Иохим и Гвидон уселись под самой большой яблоней. Они старательно вычистили свою одежду, после чего Иохим набил трубку и сказал:

  — Вариант с дымоходом можно зачеркнуть.

  Гвидон жирной чертой перечеркнул заголовок, сделанный на одной из страниц блокнота.

  Иохим закурил трубку, выпустил дым и закашлялся:

  — Мы имеем дело с пронырливым и ловким преступником, запиши это! Две ночи подряд он проникает в один и тот же дом. Весьма вероятно, что он явится сюда и на третью ночь и до нитки обчистит лавку.