Иные пути. Чужой - [4]

— Добрый вечер, Анси.

— Добрый, Лили.

— Как настроение у дяди?

— Как у человека с Асором в кошельке!

И не удивительно — дуэльное десятидневье, как-никак. Все сюда прут. Победители праздновать, иногда раскошеливаются на второй этаж, где обычно проводят своё время преподаватели и ученики-аристократы. Те, кто потерпел поражение приходят тоже сюда. Заказывают побольше и сразу. Садятся в дальнем углу и ждут, когда к ним присоединятся такие же слабые маги. Нет, их жизненный путь на этом не заканчивается, но в определение будущей оплаты услуг любого мага учитываются, в том числе, и выпускные испытания. И чем выше студент продвинется по турнирному рейтингу, тем больше золотых упадёт в его карман. Все подробности чётко прописаны в межгильдийном договоре.

А вот и сам Торм. Разговаривает с кем-то около полукруглой стойки с множеством чистых листов. Позади него зеркала отражали множество синих и зелёных отблесков, освещающих помещение приёмной. Всё-таки благодарные студенты никогда не забывают хорошее к себе отношение в этом заведении и при любом случае стремятся отблагодарить дядюшку Торма. Кто словом, кто делом, так внутренние помещения и наполнились всякого рода заклинаниями упрощающими быт и охраняющими его.

По центру стояли два овальных стола с четырьмя мягкими диванчиками. Присев, посетитель мог обдумать будущий заказ, форму подачи или просто подождать знакомых, потом все переходят в центральный зал. Один столик ожидания был уже занят, там примостилась пятёрка друзей Лилианы. Тихо переговариваясь, они постоянно косили в сторону входной двери. Девушка была убеждена в том, что хозяин заведения не один уже раз прикрикивал на шумящую компанию, притворно злясь и насупливая брови. Всё-таки Торм добрейшей души человек. Однако это не мешает ему и прикрикнуть иной раз на разбушевавшегося клиента, злиться долго он так и не научился. Единственное чего он простить не мог, так это хамского поведения. Он знал всех и попадающие в его черный список люди уже никогда не могли войти внутрь.

— Н-ну наконец-то! Мы тут все заждались! — Сидевший лицом к входу Риз первым заметил вошедшую Лилиану.

— О! А я уже думала, мне одной придётся получать похвалы. — Сойви сидела в обнимку с Линаром и, обернувшись, выглядывала из-за его плеча.

Сойви занималась подготовкой к дуэлям вместе с Лили и заняла восьмое место. Весьма почётное учитывая количество противников на курсе — восемьдесят три. Подруги были вообще неразлейвода. У них даже дипломные заклинания в чём-то похожи.

— Сая, ты так говоришь, будто это не доставляет тебе никакого удовольствия!

Лилиана мотыльком перепрыгнула две пары ног и уселась рядом с подружкой, оттеснив тем самым Линара.

— Ну как всегда! — Пожаловался тот друзьям. — Хулл, за что ты насылаешь на нас этот бедственный ураган?!

— А ты не сопротивляйся, и он станет попутным ветерком, Лин! — Не осталась в долгу «Ураган». — И вообще, больше уважения к призёру!

— Кстати… — Сказал Румис, тёзка еще одного малолетнего знакомого, и выжидательно посмотрел на Лилиану.

Торм в этот момент, закончив разговор, тоже навострил уши и направил задорно горящий глаз на девушку.

— Сдаюсь! — Она с улыбкой на неожиданно взволнованном лице достала из бокового кармашка кулон из червонного золота и хрусталем внутри.

Такие вещицы достались только двум дуэлянтам, последней паре, сражающейся за первые места. Выполненные в форме концентрических кругов с прозрачными прослойками хрусталя они символизировали дорогу к познанию. Не умения или силу, а именно знания. В самом центре маг обладает самыми незначительными сведениями об окружающем его мире и ограниченным кругозором. Переходя на новый уровень, волшебник не только понимает и усваивает полученную информацию, но и осознаёт, как много ему ещё следует изучить — достигнуть следующего круга. Школа обучила их и Лилиана с гордостью считала, что прошла уже первый круг, и её не волновало то обстоятельство, что это всего лишь образ, никем не воспринимаемый всерьёз.

— Это и есть «Глаз боевика»?! — Спросил Риз, пристально разглядывая предмет. — И что он может?

«Глазом боевика» эту награду прозвали в силу сложности её достижения. До последних пар доходили ученики, которые большое внимание уделяли заклинаниям обороны и нападения. Очень много студентов пришли в школу магов получать основы целебного и бытового волшебства, и они не могли составить конкуренцию магам, рассчитывающих использовать поражающую магию после получения диплома.

— Пока не имею понятия. — Лилиана крутила артефакт в руках. Она давно научилась понимать заложенные плетения, однако работы мастера ей не осилить. — Ректор дал описание… Позже почитаю… Заклинание крепости точно есть. В любом случае плетение сработает без моего участия — оно ведь защитное.

— Лилиана, может, поведаешь нам о Великом сражении, в котором ты по вине СЛУЧАЙНОСТИ и подлости противника потерпела поражение перед Нирсом?! — Подтрунивающее спросил Линар.

— Между прочим, так и было… — Девушка спрятала кулон и сложила руки на столе, готовясь к долгому и обстоятельному рассказу. — Он применял заклинания, не изучаемые в школе!