Интроверт. Врага уничтожить - [14]

«На Гвоздя это совершенно не похоже, если это действительно он», — продолжала недоумевать Кира. Она взглянула в лицо человеку, стоявшему в полумраке, и вскрикнула от неожиданности. «Как же я раньше не заметила?», — с ужасом подумала Кира, чувствуя, как по спине пробежал холодок, а внутри всё сжалось.

На совершенно чужом и неподвижном лице виднелись глубокие изъяны, которые чернели на фоне мертвенно-бледной кожи. Несмотря на кровоподтёки, в целом было похоже, что ткани уже давно начали разлагаться. Справа на Киру смотрел остекленевшим взглядом единственный глаз, а левая глазница зияла пугающей чернотой. В слабом свете фонарика пальцы на руках казались неестественно длинными и тонкими. На их концах просвечивали сильно отросшие ногти. Морщинистую кожу покрывали язвы и волдыри. Глядя на эту жутковатую картину, Кира, словно в трансе, твердила про себя: «Это — уже не Гвоздь, это — настоящий зомби!».

Она совершенно забыла о том, что всё происходящее — тренировочный бой в минус-первом измерении, а вокруг — лишь искусные декорации. Этот мир оказался настолько реальным, что Кире стало не по себе. Словно в оцепенении, она была совершенно не в силах двинуться с места. Замерший на спусковом крючке палец, теперь казался чужим. Он не подчинялся командам пылающего мозга, который истошно вопил: «Стреляй! Стреляй быстрее, а то сама умрёшь!». Вместо этого Кира продолжала стоять в оцепенении и во все глаза смотрела на застывшего зомби.

— Сегодня у тебя очень нездоровый вид, — зачем-то крикнула она в нарушение всех инструкций.

Кира прекрасно помнила, что с зомби разговаривать совершенно бесполезно и более того — опасно. Тем не менее она чуть выглянула из своего укрытия, продолжая светить фонариком. Обычно зомби никогда не реагировали на обращённые к ним фразы и тупо пытались убить человека или инфицировать его вирусом. Но в этот раз всё произошло совершенно иначе. Зомби не только отреагировал на вопрос, но и дал осмысленный ответ вместо того, чтобы сразу ринуться в бой.

— А ты на себя-то в зеркало давно смотрела?! Сейчас ты и сама — ещё та красавица! — со знакомой иронией в голосе ответил зомби, не двигаясь с места.

Пару секунд Кира колебалась, и лишь затем решилась посмотреть на себя в уцелевший осколок стекла в двери разбитого автомобиля. Увиденное произвело эффект, сравнимый с прямым попаданием в голову разрывной пули крупного калибра. На Киру смотрело существо, которое даже для зомби выглядело совершенно жутко. То, что осталось от лица, казалось совершенно безобразным. Обгоревшие волосы и обугленная кожа виднелись на голове лишь в нескольких местах. Большая же часть черепа была совершенно голой. Каким-то чудом сохранившиеся глаза удерживались в глазницах обнажёнными глазодвигательными мышцами. Пожелтевшие склеры обрамляли выцветшие радужки, а до предела расширенные зрачки, казалось, готовились поглотить всё окружающее без остатка. Редкие зубы белели на фоне чёрных впадин челюстей, начисто лишённых дёсен.

«Что происходит?!», — в ужасе подумала Кира, глядя уже на свои сморщившиеся руки с длинными и тонкими пальцами.

— Ну, как впечатляет? — поинтересовался у неё зомби.

— Вполне. Это и в самом деле неплохой фокус, — с достоинством ответила Кира, изо всех сил стараясь не показать своей паники от увиденного. — Извини за грубость, но разве зомби разговаривают?

— Не поверишь, но я и тебя хотел о том же спросить, — прозвучало из полумрака торгового центра.

— Я совершенно точно знаю, что я — не зомби. Пусть мой внешний вид тебя не смущает, — сказала Кира, выключив фонарик.

— Ты, наверняка, догадываешься, что у меня та же самая история, — с иронией в голосе ответил зомби. — Что делать будем?

Вместо ответа Кира выстрелила из гранатомёта. Она попала прямо в живот ироничному зомби, которого разорвало пополам. Верхняя часть его тела уцепилась руками за валявшуюся на боку тележку, а нижняя — свалилась рядом, как подкошенная. «Вот теперь, давай, и посмеёмся», — злорадно подумала Кира и сделала несколько коротких очередей из автомата. По её мнению, это должно было превратить голову зомби в кровавое месиво и навсегда отучить его от неуместных шуток.

Однако агонизирующий противник оказался не так прост, как могло показаться. Он успел схватить нижнюю часть своего тела и прикрыться ею, как щитом. В результате все пули угодили в ноги и тазовые кости, а в голову не попала ни одна. Тем временем зомби отбросил свой импровизированный щит и, выхватив из тележки автомат, стал вести прицельный огонь по Кире. Лишь пара его очередей попала в цель. Однако и этого оказалось достаточно, чтобы уравновесить шансы соперников. Первая очередь отстрелила Кире левую руку, которая теперь безжизненно валялась на земле, а вторая — превратила её мозг в желе со свинцом, пройдя через оба глаза.

По какой-то непонятной причине Кира была ещё жива, хотя уже ничего не понимала и не чувствовала. Тем не менее непостижимым образом она смогла оставшейся рукой откинуть автомат в сторону и достать из-за спины оружие Океана. Ориентируясь лишь по звуку продолжающейся стрельбы, Кира поставила ствол на крышу автомобиля и открыла огонь. Она ожесточённо давила на спусковой крючок до тех пор, пока не кончились патроны. Потом настала очередь восьмизарядного Макарова. Одновременно с последним выстрелом замолчал и автомат противника, после чего стало совсем тихо.