Интересное проклятие 2 - [69]

Артефакты сработали мощно, даже находясь на расстоянии вдвое большем, чем рекомендовано, барон ощутил приличное головокружение.

— Однако, — тряхнул он головой, пытаясь прогнать писк из ушей, который появился после атаки купца артефактами. — Вперед! — Скомандовал он, взлетая на низенького сангари.

В караване не выжил никто, даже в передовом отряде, который осматривал дорогу в трехстах шагах впереди. И это несмотря на то, что защитные амулеты были у многих. Пократос зябко двинул плечами, оказывается, у Антонадо есть и такое мощное оружие. А вот золото сходу не нашли, и только когда разведчик достал артефакт ситуация разъяснилась.

— Вот оно что, — хмыкнул Пократос, когда ему показали слитки свинца, на которые среагировал амулет, — хитро, по весу и не определишь. Ну-ка разбей. — Тут же приказал он находящемуся рядом Косте.

Разведчик положил слиток на землю и ударил по нему топориком, стараясь пробить слой свинца окружающий золото. Толщина свинца оказалась небольшой, поэтому лезвие топора легко проникло внутрь, заворачивая свинец в сторону, а через разрез блеснули золотые монеты.

— Вот и хорошо, — облегченно выдохнул барон, — грузим как есть, золото потом доставать будем.

Весь «свинец» перегрузили на сангари, но прежде чем кинуться прочь, сделали еще одно дело. Пократос с разведчиками тщательно осмотрел «поле боя», на предмет того, чтобы никто не оставил «лишних» следов, потом достал из своей дорожной сумки шкатулку и вынул из нее череп какого-то небольшого зверька и аккуратно прикопал его на обочине дороги. Все, пусть теперь шаман попробует разобраться в том что здесь произошло, а его отряду предстоит долгий путь по степи и вовсе не в сторону границы, сначала надо добраться до одного нужного места, а уж потом запутав след можно и домой.

* * *

Шаман Ынг-Хо еще раз оглядел погибший отряд рода с холма, с виду обычная засада, он бы и сам предложил напасть на купца здесь. Но в том то и дело, что как таковой никакой засады не было, впечатление, что смерть застала всех мгновенно, лица спокойные, можно даже сказать умиротворенные, как у спящих, а значит, никто испугаться не успел. Даже охранение, которое ушло далеко вперед не избежало этой участи. Но что самое странное, о том, что купец вез золото, знали только двое учеников шамана, которые и должны были его охранять, остальные просто выполняли привычную работу. А охотились именно за золотом, другой товар купца никто не тронул.

Шаман тяжело вздохнул и стал готовиться к обряду, пусть дух, сотворивший это велик, и эманации от него до сих пор разлиты в пространстве вокруг, но вдруг случится так, что удастся успокоить его и узнать, как это произошло. Ынг-Хо честно пытался попасть в мир духов и даже обратился к тотему своего рода, но все напрасно, духи не откликались, большой дух вообще не реагировал на посулы, а другие…, сложилось такое впечатление, что они чего-то боялись. Хотя, мелькнуло что-то на грани восприятия, вроде как произошло узнавание духов другого рода, но как-то неуверенно, смазано.

— Это какой же силы был шаман, сумевший привязать к себе такого сильного духа? — Задумался шаман рода, он знал всего двух таких и оба на сегодняшний день уже покинули мир живых. — Ученики Зунды? Нет, того золото никогда не интересовало, и можно быть уверенным, своим ученикам он привил к нему такое же отношение. Остаются ученики Дунбана? А что, вполне возможно, его род всегда нуждался в деньгах. Но если уже сегодня молодые шаманы этого рода уже способны подчинять себе духов такой силы, то что будет через несколько лет?

— Духи мне ничего не сказали, — был вынужден признаться Ынг-Хо представителю великого полководца, — но могу сказать, что шаман, подчинивший такого сильного духа, очень силен.

— Ты уверен, что это был шаман, а не колдуны с запада? — Прищурился тот.

— Никогда не слышал, чтобы колдуны обладали такой силой, — шаман укоризненно посмотрел на представителя, — только большой злобный дух способен сотворить такое.

— Мы тщательно осмотрели все следы вокруг, — кивнул он, — очень похоже, что ты прав, ничто не указывает на колдунов с запада. Те, кто похитил золото, точно были на сангари и их следы ведут не на запад к границе, а на юг, туда, где найти их будет очень сложно. А если с ними шаман такой силы как ты говоришь, то найти их будет очень сложно.

— Мы потеряем их следы уже завтра, — уверенно заявил Ынг-Хо и кивнул в сторону заката, — ночью в степь придет сильный дождь.

След на следующий день действительно потеряли, но Ынг-хо продолжал двигаться в прежнем направлении, вечером он опять попытался связаться с миром духов и на этот раз ему удалось. Узнать что либо, относительно того кто осмелился напасть на отряд рода, не получилось, зато ему посчастливилось убедиться, что они идут в нужном направлении. Еще один день погони результата не принес, расстояние до беглецов не сократилось, такое впечатление, что их сангари идут налегке. Ынг-Хо задумался, это возможно, если шаман силен, он может заставить сангари бежать несколько дней без отдыха, правда после этого все животные погибнут, но кого это будет волновать, если у них столько золота. На третий день шаман был вынужден признаться, направление окончательно потеряно, их отряд преследования оказался на землях рода, духи которого не пожелали откликнуться на призыв.