Интересное проклятие 2 - [45]

Все это мне было известно со слов Оливии, она подолгу висела на телефоне, хвастаясь мне проявляющейся красотой дворца. Где-то недели через две можно будет уже переселяться в жилую часть дворца, и будем надеяться, что все работы будут завершены еще до наступления зимы. Тут надо сказать, что таких темпов строительства в королевстве еще не знали, всего полтора года на все про все, включая дороги, здесь привыкли строить долго, годами. Например, строительство здания столичного банка, которое уступало по размерам нашему дворцу раза так в три, длилось почти семь лет, и это считалось нормальным. Хотя тут надо сразу отметить, что такой темп строительства не способствовал экономии средств, но это было объяснимо, почти год долина находилась в изоляции, пришлось брать на содержание почти всех жителей, но не за бесплатно, поэтому люди охотно брались за любую работу. Рабочих рук было с избытком и вопрос стоял не в том, где взять работников и чем платить, а в том куда их пристроить и получить от них наибольшую отдачу.

А деньги…, что деньги? Деньги у меня есть, хватит расплатиться со всеми, тут главное не допустить их обесценивания, товаров пока в долине не хватает, но и эта проблема скоро решится, на днях придет первый караван с «большой земли», привезут почти все, что нужно людям для нормальной жизни. Кстати, условия для купцов жесткие, я им, конечно, компенсирую часть потерь дальнего путешествия, но цены на товары не должны превышать цены в Менферо. Мне здесь гастарбайтеры не нужны, а при значительной разницы в уровне цен и зарплате, обязательно такие появятся.

— Эх, хорошо! — Рявкнул я во всю силу своих легких. Эхо мне не ответило, тот артефакт, который должен был отвечать за эхо поручика Ржевского, давно был ликвидирован, ибо оказался недостоин правителя Зеленой долины. Проведя мыльно-рыльные процедуры решил, что пора завтракать.

— Ваша светлость, — встретила меня хитро улыбающаяся супруга, — а не объясните ли мне, что это было сегодня утром? Какие-то непонятные крики слышались со двора.

— Крики? — Делаю удивленный вид. — Криков не слышал, а вот единственный крик действительно имел место. Один недостойный своего титула герцог, имел неосторожность высказать восторг, увидев эти прекрасные места.

— Да, удивительно точно сказано, — смеется Оливия, — «недостойный своего титула герцог». Все же буду надеяться, что мой супруг вспомнит, что титул теперь нужен не только ему, у него подрастают двое малышей.

— Это серьезный аргумент, — соглашаюсь с ней, выбирая первое блюдо, — но молодость у нас одна, и пока есть возможность подурачиться не стоит ограничивать себя.

— Но что подумают люди?

— Люди прекрасно знают, что их герцог молод, поэтому подумают они правильно. — Отвечаю я. — Кстати, ты тоже молода, и не стоит строить из себя придавленную заботами строгую даму.

— Ладно, не буду, — соглашается благоверная, — думаю, вечером можно заняться решением этого вопроса.

— О! Звучит многообещающе. — Отрываюсь от выбора блюд. — Мне как раз совсем недавно доставили из имения в Амальясе «Волшебную ночь».

— Это, которое «Из личных подвалов барона Антонио Мадеры, произведено и разлито при его непосредственном участии»?

— Оно самое.

— Давно у нас не было волшебной ночи, — снова улыбается Оливия, — мне кажется, это был сон, который я уже успела забыть.

— Забыла? Так это хорошо. Представляешь, все будет как тогда, в первый раз.

Надо сказать, что сейчас мы наслаждались обществом друг друга, все-таки успели соскучиться за столько времени. Однако я ждал одного вопроса, который Оливия никак не могла игнорировать, поэтому, когда он прозвучал, я был к нему готов.

— Да, забыла спросить, — начала она как бы между прочим, — вместе с тобой приехала какая-то девица. Кто она? Ты ничего про нее не рассказывал.

— Это не кто, а что, — поднял я вилку, акцентируя свои слова, — это учебное пособие для тебя.

— Вот как? — Удивилась супруга. — Поясни, в каком плане учебное пособие?

— Она шпионка, — объявляю ее статус, — возможно из империи. Ты же у меня будешь возглавлять разведку, тебе нужна практика, а личное общение со шпионами как нельзя лучше для этого подходит. Имперская школа шпионажа на сегодня лучшая, не грех будет у них поучиться.

— И ты не побоялся притащить ее в долину?

— А чего здесь такого? — Моему удивлению нет предела. — Если ты думаешь, что у нас в долине мало имперских шпионов, то это заблуждение. Конечно, пока мы были отрезаны от мира, они не могли отсылать сведения, но сейчас связь с королевством восстановлена, поэтому не удивлюсь, если именно в этот момент начальник имперской разведки читает их донесения.

— Ну, не знаю, — пожимает плечами Оливия, — мне всегда казалось, что надо выискивать таких шпионов и отправлять их на виселицу.

— На виселицу отправить, не велик труд, — хмыкаю я, — а вот суметь заставить их работать в своих интересах, это уже высший пилотаж. Но то уже забота контрразведки и тебя она касается постольку-поскольку.

— Почему? Раз я буду заниматься разведкой, то и контрразведкой тоже должна заниматься я.

— Нет, это совершенно разные задачи, — объясняю ей, — хотя с принципом функционирования друг дружки они должны быть знакомы, чтобы разведка знала, как избежать провала, а контрразведка умела эффективно отлавливать шпионов.