Об этом позаботилась природа. Необходимая для организма вода образуется в теле животных в процессе обмена веществ, в процессе жизнедеятельности организма.
Ракета на обычном химическом горючем, которая выносит сейчас наши спутники на орбиты вокруг Земли, чтобы долететь до ближайшей звезды Альфы в созвездии Центавра, должна иметь массу Луны. И в этом случае до звезды долетела бы только песчинка.
Световой же, так называемый фотонный, двигатель тратил бы в секунду всего один килограмм горючего.
Наукой доказано, что фотонный двигатель более подходит для межпланетных полетов, чем ракетный. Но как представить себе полет на луче света?
>4 Схематично это можно представить так.
У каждой частицы есть двойник — античастица. У электрона, например, положительно заряженный двойник — позитрон. Но если частицы и античастицы сталкиваются — они исчезают, превращаются в свет. Если удастся одну камеру заполнить частицами, а другую их двойниками — античастицами — и потом смешивать порции тех и других в третьей камере, они создадут световой поток такой силы, что он сможет умчать вглубь Космоса самый тяжелый межпланетный экспресс.
Одной из самых удивительных рыб можно считать угря. Он лет двадцать живет в реках, впадающих в Балтийское море, и в озерах у этих рек. Живет, но не размножается. И вот наступает час, когда незримая сила — одному угрю слышные трубы позовут его в дальний путь. Через проливы Каттегат и Скагеррак, через Северное море в далекую Атлантику, в море без берегов, которое называется Саргассовым. Здесь угорь вымечет икру и… погибнет.
А вылупившиеся из икринок мальки три года будут пробираться к Балтике, к тем рекам и озерам, в которых жили их родители. А через два десятилетия все повторится сначала…
Как личинки угря находят дорогу обратно? Говорят: повинуясь инстинкту. Но это мало что объясняет. Выдра тоже инстинктивно ест ягоды, чтобы компенсировать недостаток соляной кислоты. Но она ест ягоду, а не кусочки извести, как курица, которой известь нужна для яичной скорлупы.
Так что же движет угрем? Ученые считают, что в крови угря в разные стадии жизни обнаруживается либо избыток, либо недостаток солей. Вот он и перемещается, стараясь попасть в среду, которая нужна его организму в тот или иной период развития.
Рекорд крылатого чемпиона
Проще всего определить скорость бегуна: засечь по секундомеру момент начала бега и миг, когда бегун разорвет ленточку на финише. Но как определить скорость полета птицы?
Способ найден. Недавно определился и чемпион среди пернатых летунов.
В состязании на скорость полета, выносливость и умение ориентироваться принимала участие целая стая альбатросов с атолла Мидуэй, находящегося среди Гавайских островов. Птиц выловили, завезли на отдаленные островки, затерянные в просторах Тихого океана, и выпустили. А вскоре на атолле Мидуэй был зафиксирован момент прилета победителя соревнования. Крылатый чемпион пролетел 6630 километров за 32 дня.
Открытия делают обычно ученые или специалисты, люди, хорошо знающие свое дело. Но одно важное открытие помогла сделать речная вода. И вот как это случилось.
В Ленинграде на берегу Невы высится здание Эрмитажа, музея изобразительных искусств. Работники музея и многочисленные посетители замечали, что стекла в окнах, обращенных к Неве, с течением времени становятся фиолетовыми, тускнеют и плохо пропускают свет.
Казалось бы — велика беда. Вынул потускневшее стекло и заменил новым. Сперва так и поступали. Но потом начали задумываться над странным обстоятельством.
— Почему только со стороны Невы портятся стекла?
Этим явлением заинтересовались советские ученые и вот что обнаружили: поверхность реки отражает не видимые глазом ультрафиолетовые лучи, которые, попадая на стекла, вызывают в них определенные химические процессы. В результате проведенных исследований создан совершенно новый вид светочувствительного стекла. Из такого стекла можно изготовить, скажем, вазу и с фотографического негатива отпечатать на ней любой снимок. Из этого удивительного стекла можно также делать облицовочные плитки и на них быстрым и дешевым способом печатать узоры.
Скоро светочувствительное стекло станет таким же обычным, как хрусталь, или так называемое накладное многоцветное стекло с травленым рисунком.
На крыльях невинных бабочек
Б рассказах и записках путешественников-моряков встречаются сообщения о бабочках, тучами пролетающих над морем. Перелеты эти долгое время оставались загадкой. Если, скажем, птицы совершают перелеты — это можно объяснить: весной они стремятся на север, где много корма, а осенью бегут от холодов в теплые края… Но зачем совершать перелеты бабочкам, которые живут всего одно лето, а то и считанные дни?
И вот ученые предположили, что некоторые породы бабочек, встречающихся в Западной Европе, прилетают из Африки, что они совершают тысячекилометровые рейсы. Но как проверить правильность этой догадки?
Помог совершенно непредвиденный случай. Взрывы французских атомных бомб в Сахаре совпали с периодом, когда из тамошних гусениц образуются бабочки.
